Neues Material kann 96 % der Viren abtöten

Als Inspiration für das neue Material dienten Libellen und Zikaden, da diese Tiere Nanostacheln an ihren Flügeln haben, die Bakterien und Pilze abtöten können.

Für das bloße Auge sieht die Oberfläche des Materials wie ein flacher schwarzer Spiegel aus. Tatsächlich haben die Forscher jedoch Nano-Spikes entwickelt, die Viren abtöten. Mithilfe von Ionenströmen schnitt das Team Abschnitte einer dünnen Siliziumscheibe und schuf so eine Oberfläche mit nur 290 Nanometer hohen Spikes und nur 2 Nanometer dicken Spike-Spitzen – etwa 30.000 Mal dünner als ein menschliches Haar.

Das Team behauptet, dass die mikroskopisch kleinen Stacheln bis zu 96 Prozent der Viren abtöten können. Das reicht aus, um die meisten gesunden Menschen vor vielen Krankheitserregern zu schützen, die durch Kontakt mit Oberflächen übertragen werden können. Das Material könnte in Krankenhäusern, wissenschaftlichen Laboren und anderen Orten eingesetzt werden, an denen Sterilität erforderlich ist.

Die Wissenschaftler testeten vier verschiedene Stämme des Influenzavirus (hPIV-3), das Krankheiten wie Bronchitis, Lungenentzündung und Krupp verursacht. „Dieses Material könnte in gängige Geräte und Oberflächen integriert werden, um die Verbreitung von Viren zu verhindern und den Bedarf an Desinfektionsmitteln zu reduzieren. Nach sechs Stunden war auf der Oberfläche des neuen Materials praktisch keine Virusaktivität mehr zu beobachten“, sagte Natalie Borg, Molekularbiologin am RMIT.

Sollte das Material in großem Umfang produziert und im Gesundheitswesen eingesetzt werden, könnte dies einen großen Unterschied machen, da hPIV für ein Drittel aller akuten Atemwegserkrankungen, insbesondere bei Kindern, verantwortlich ist. Das Team plant, weitere Materialkonfigurationen und Tests an anderen Viren fortzusetzen.