Die Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit ist für Europa dringend erforderlich

Panorama der Sitzung des Europäischen Parlaments am 10. April 2024 in Brüssel, Belgien.

Europas fünfjährige Mission muss eine Mission des „radikalen Wandels“ sein, wie Mario Draghi, der ehemalige Präsident der Europäischen Zentralbank (EZB), es formulierte. Drei Themen werden dabei die Tagesordnung bestimmen: die Änderung des Wirtschaftsmodells zur Verbesserung der europäischen Wettbewerbsfähigkeit, die Beschleunigung und Stärkung der europäischen Verteidigungsindustrie sowie die Ausweitung der Anstrengungen.

Perfektionierung des Wirtschaftsmodells

Die Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit ist von entscheidender Bedeutung. Jede europäische Strategie muss auf drei Säulen beruhen: der Vollendung des Energiebinnenmarktes, um wettbewerbsfähige Preise und CO2-freie Energieerzeugung zu gewährleisten; dem Schutz des europäischen Marktes vor Isolationismus; der Erhöhung der Investitionen in Infrastruktur sowie Forschung und Entwicklung (F&E) und der Gewährleistung des Zugangs europäischer Unternehmen zu privaten Finanzmitteln.

Organisation der Verteidigungsindustrie

Die zweite Priorität ist die Reorganisation der europäischen Rüstungsindustrie. Die Bemühungen um eine europäische Verteidigungsgemeinschaft haben im Laufe der Jahre viele Rückschläge erlitten. Eine der vielen Folgen der „Friedensdividende“ nach dem Kalten Krieg waren geringe Investitionen in die Verteidigung. Das Ergebnis ist eine fragmentierte Rüstungsindustrie. Dies zeigt sich in den Schwierigkeiten der EU, der Ukraine Militärhilfe zu leisten. Die EU kämpft nach wie vor darum, die Ukrainer mit den benötigten Waffen und der Munition zu versorgen, und die europäische Produktion ist weder ausreichend noch angemessen.

Um es klar zu sagen: Es geht nicht um den Aufbau einer gemeinsamen Armee. Die europäischen Streitkräfte arbeiten bereits im Rahmen der Nordatlantikpakt-Organisation (NATO) und vieler gemeinsamer Operationen zusammen. Es geht jedoch um den Ausbau der Produktionskapazitäten für militärische Ausrüstung. Unternehmen in der gesamten EU müssen zusammenarbeiten, um Aufträge zu erfüllen und die Ausrüstung regionaler Streitkräfte zu koordinieren. Nur so können wir besser und schneller auf Bedrohungen reagieren.

Frage zur Blockerweiterung

Schließlich stellt sich die Frage, welche Reformen notwendig sind, um sicherzustellen, dass künftige Erweiterungen unter bestmöglichen Bedingungen stattfinden. Der Zugang zu den Nachbarländern ist von entscheidender Bedeutung, um die Gefahr von Instabilität an den Grenzen zu beseitigen. Diese Sicherheit hat jedoch ihren Preis – sie erfordert Änderungen am EU-Haushalt und an der Art und Weise, wie der Block regiert wird.

Der Binnenmarkt muss auf einer gemeinsamen Basis bleiben. Die Erfahrungen Großbritanniens seit dem Brexit zeigen deutlich, dass harmonisierte Regeln für den europäischen Handel den einfachsten Rahmen bieten und die EU-Unternehmen und die von ihnen geförderten Arbeitsplätze optimal unterstützen. Die in Draghis bevorstehendem Bericht zur europäischen Wettbewerbsfähigkeit und in Enrico Lettas Bericht zur Zukunft des Binnenmarkts vorgeschlagenen Reformen werden dazu beitragen, dies zu verbessern.

Allerdings ist es nicht möglich, als Block von 35 Staaten alles zu erreichen. Ein Beispiel hierfür ist die europäische Rüstungsindustrie, die sich auf sechs Länder konzentriert, und auch Großbritannien (nicht mehr Mitglied der EU) ist ein wichtiger Akteur. Daher ist es sinnvoll, dass diese Länder zusammenarbeiten. Es ist denkbar, dass verschiedene Ländergruppen auf die gleiche Weise zusammenarbeiten, beispielsweise im Bereich des Quantencomputings.

Mit dem derzeitigen europäischen Haushalt können zahlreiche ehrgeizige Ziele nicht erreicht werden, vom Wiederaufbau der Ukraine über die Nutzung kohlenstoffarmer Energien bis hin zur Umsetzung einer echten Industriepolitik und Investitionen in künstliche Intelligenz (KI).

Derzeit stehen drei Hebel zur Verfügung, um mehr Mittel zu sichern: private Finanzierung, öffentlich-private Partnerschaften und eine Aufstockung der EU-Mittel (erhöht durch eine Digitalsteuer, Zölle auf Produkte, die nicht den EU-Standards entsprechen, und möglicherweise eine breitere Kreditvergabe für klar definierte Projekte, die sich mittelfristig selbst tragen).

Die Zukunft der EU hängt von ihrer Fähigkeit ab, diese Herausforderungen zu bewältigen.