TSMC habe Mitte Oktober die Geschäftsbeziehung mit einem Kunden beendet, nachdem festgestellt worden war, dass in Huawei-Produkten für das Unternehmen produzierte Halbleiterchips gefunden worden seien, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person. Dieser Quelle zufolge hat TSMC die Regierungen der USA und Taiwans (China) über den Vorfall informiert und untersucht die Angelegenheit eingehender.

Es ist unklar, ob dieser TSMC-Kunde im Auftrag von Huawei handelt und wo er seinen Sitz hat. Die jüngsten Entwicklungen tragen jedoch dazu bei, mehr Licht auf die jüngsten Berichte zu werfen – unter anderem aus der Tech-Publikation „The Information“ –, denen zufolge Washington untersucht, ob TSMC Chips für das chinesische Unternehmen herstellt, das auf einer schwarzen Liste der USA steht.

Huawei steht seit 2020 auf der US-Handelssanktionsliste und darf ohne eine Lizenz der US-Regierung keine Geschäfte mit TSMC und anderen Chipherstellungspartnern tätigen. Im vergangenen Jahr verließ sich Huawei bei der Fertigung auf das lokale Unternehmen Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), unter anderem bei den 7-Nanometer-Chips (nm), die es im vergangenen August in Huawei-Smartphones vorstellte.

Dennoch haben US-Behörden die Fähigkeit von SMIC in Frage gestellt, 7-nm-Chips in großem Maßstab zu produzieren. Die Verwendung von TSMC-Produkten durch Huawei für seinen neuesten KI-Chip könnte ein Zeichen sein, das diese Aussage untermauert.

TSMC benachrichtigte US-Behörden, nachdem das Technologieforschungsunternehmen TechInsights ein Huawei-Produkt zerlegt und einen der Chips von TSMC gefunden hatte, berichtete Reuters am Dienstag. Die USA haben den Export von Chips mit fortschrittlicher künstlicher Intelligenz nach China vor zwei Jahren mit der Begründung eingeschränkt, sie hätten Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit geäußert.

Huawei ist ein zentrales Ziel der Bemühungen der US-Regierung, den Einsatz von Exportkontrollen zu verstärken, um chinesische Unternehmen am Erwerb, der Entwicklung oder der Herstellung hochentwickelter Halbleiter zu hindern. TSMC gab an, den Verkauf an Huawei am 15. September 2020 eingestellt zu haben, und wiederholte dies auf die Frage nach dem TechInsights-Bericht.

Chinesische Unternehmen haben jedoch versucht, die Beschränkungen zu umgehen und haben Cloud-Dienste von Unternehmen wie Amazon genutzt, um auf fortschrittliche US-Chips und KI-Funktionen zuzugreifen.

(Laut Reuters)