Der japanische Kabinettssekretär Hirokazu Matsuno bestätigte, dass ein Bürger offiziell von China festgenommen wurde. (Quelle: Kyodo)

Laut dem japanischen Kabinettschef Hirokazu Matsuno hat die Regierung die Inhaftierung eines japanischen Staatsbürgers durch Peking Anfang des Monats bestätigt und erklärt, Tokio werde weiterhin mit den zuständigen chinesischen Behörden „auf verschiedenen Ebenen“ zusammenarbeiten, um Peking zu drängen, den inhaftierten Bürger so schnell wie möglich freizulassen.

Der verhaftete japanische Staatsbürger ist in seinen 50ern und derzeit Angestellter des japanischen Pharmaunternehmens Astellas Pharma Inc. Er wird seit März 2023 von den chinesischen Behörden in Peking festgehalten. Bei dem verhafteten Mann handelt es sich um einen hochrangigen Beamten der japanischen Industrie- und Handelskammer in China.

Konkrete Einzelheiten darüber, wie der Mann möglicherweise gegen Chinas Spionageabwehr- und Strafgesetze verstoßen hat, wurden nicht bekannt gegeben. China teilte Japan letzten Monat mit, dass sich der Mann in Strafhaft befinde – ein Schritt in Richtung einer formellen Verhaftung.

Die Festnahme erfolgte vor dem Hintergrund der Spannungen zwischen China und Japan, nachdem Japan Ende August damit begonnen hatte, aufbereitetes radioaktives Wasser aus dem Atomkraftwerk Fukushima ins Meer einzuleiten.

Am 1. Juli trat in China ein überarbeitetes Gesetz zur Spionageabwehr in Kraft, das den Umfang dessen erweitert, was als Spionagetätigkeit gilt. Da die Definition der nationalen Sicherheit weiterhin unklar ist, hat das Gesetz bei der Expatriate-Community und ausländischen Unternehmen Besorgnis ausgelöst.

Seit dem Inkrafttreten des chinesischen Gesetzes zur Spionageabwehr im November 2014 wurden 17 japanische Staatsbürger, darunter auch Mitarbeiter von Astellas, wegen Spionagetätigkeiten festgenommen. Nach Angaben der japanischen Regierung werden in China noch immer fünf Personen festgehalten.