Beim Gastspiel im Emirates Stadium des FC Arsenal in der 19. Runde der Premier League am Abend des 28. Dezember spielte die Mannschaft von Trainer David Moyes dennoch souverän und erzielte bereits nach 15 Spielminuten das erste Tor.

Nachdem ein Pass vom linken Flügel von einem Verteidiger des FC Arsenal geblockt wurde, gelang es Jarrod Bowen dennoch, in den Strafraum zu stürmen und eine Flanke zu Tomas Soucek zu spielen, der den Ball aus kurzer Distanz einschob und so Torwart David Raya bezwang.

Es kam jedoch zu Kontroversen, als die Video-Schiedsrichterassistenten-Technologie (VAR) eingriff, um zu überprüfen, ob der Ball beim Rückpass von Bowen im Aus war, da dies eine schwierige Unterscheidung war.

Die Regeln besagen, dass der gesamte Ball die Linie überqueren muss, damit ein Tor nicht anerkannt wird. Doch obwohl das VAR-Team mehrere Kamerawinkel konsultierte, gelang es ihnen nicht, den richtigen Winkel zu finden, da Bowens Oberschenkel die Sicht auf den Ball und die Seitenlinie blockierte.

Obwohl es lange dauerte, entschied das VAR-Schiedsrichterteam, Souceks Tor anzuerkennen und verhalf West Ham so zu einer 1:0-Führung.

In der zweiten Halbzeit verdoppelte die Auswärtsmannschaft den Abstand bereits nach 10 Minuten dank eines Tores von Konstantinos Mavropanos und bescherte The Hammer einen 2:0-Sieg.

Viele Arsenal-Fans äußerten jedoch ihre Wut über die Niederlage ihrer Mannschaft in der ersten Halbzeit. Sie waren der Meinung, dass die VAR-Technologie einen Fehler gemacht hatte, indem sie nicht erkannt hatte, dass der Ball die Torlinie überschritten hatte, bevor Bowen ihn an Soucek weitergab, der das Tor erzielte.

„Der Ball ist definitiv rausgegangen! Der VAR hasst Arsenal schon wieder“, sagte ein wütender Gunners-Fan. „Verrückte Entscheidung“, sagte ein anderer Fan.

„So viel Geld wurde für die VAR-Technologie ausgegeben, und am Ende kann sie in dieser Situation immer noch nicht zwischen Recht und Unrecht unterscheiden“, sagte eine andere enttäuschte Person.

Durch die Niederlage gegen West Ham konnte Arsenal den Spitzenplatz nicht von Liverpool zurückerobern. Die Gunners fielen auf den zweiten Platz zurück und liegen nach dem Ende der ersten Hälfte der Premier League-Saison zwei Punkte hinter den Reds.

Dieses Wochenende wird Arsenal mit der Erwartung eines Sieges zu Fulham reisen.