Apple und Amazon wegen Absprachen zur Erhöhung der iPhone- und iPad-Preise verklagt

Konkret wies Richter John Coughenour aus Seattle (USA) laut Urteil vom 9. Juni den Antrag von Apple und Amazon zurück, die Sammelklagen gegen die beiden Unternehmen abzuweisen. Er sagte, die „Gültigkeit“ des relevanten Marktes – der zentrale Punkt eines Kartellrechtsstreits – sei von der Jury geprüft worden.

Nach Coughenours Urteil geht der Fall nun in die Beweisaufnahme und in die vorgerichtliche Phase. Steve Berman, Anwalt der Kläger, bezeichnete das Urteil als „großen Sieg für Apple-Smartphone- und -Tablet-Nutzer“.

Die Klage wurde im November 2022 eingereicht. Bei den Klägern handelt es sich überwiegend um US-Bürger, die seit Anfang 2019 iPhones und iPads bei Amazon gekauft haben. Den Klägern zufolge gab es vor Januar 2019 rund 600 Drittanbieter von Apple-Produkten auf Amazon. Apple und Amazon haben sich jedoch abgesprochen, die Zahl dieser Wiederverkäufer zu begrenzen. Berichten zufolge hat Apple zugestimmt, die Preise der von Amazon verkauften Produkte zu senken, im Gegenzug dafür, dass die E-Commerce-Plattform die Zahl der autorisierten Apple-Wiederverkäufer auf nur sieben reduziert.

Anwälte von Apple und Amazon sowie Vertreter der Unternehmen haben sich bisher nicht zu den Vorwürfen geäußert. Im März erklärte Apple, die Vereinbarung zur Begrenzung der Zahl autorisierter Wiederverkäufer diene ausschließlich dazu, „den Verkauf gefälschter Apple-Produkte über die Amazon-Plattform zu reduzieren“. Die Apple-Anwälte bezeichneten die Vereinbarung als „gesunden Menschenverstand“ und erklärten, der Oberste Gerichtshof habe solche Vereinbarungen als rechtmäßig anerkannt.

Laut Forbes ist diese Klage nicht die einzige rechtliche Herausforderung, mit der Amazon im Zusammenhang mit seiner Preispolitik konfrontiert ist. Im April lehnte der kalifornische Richter Rob Bonta den Antrag Amazons ab, eine weitere Kartellklage abzuweisen.

Aus einem internen Memo geht hervor, dass es bei Amazon Beschwerden über die Unternehmenspolitik gab, die Verkäufer dazu ermutigt, die Preise auf den Websites der Konkurrenz von Amazon in die Höhe zu treiben.