Konkret wies der Richter des US-Bundesstaates Seattle, John Coughenour, in seinem am 9. Juni verkündeten Urteil den Antrag von Apple und Amazon ab, die Sammelklagen gegen die beiden Unternehmen abzuweisen. Er sagte, die „Gültigkeit“ des relevanten Marktes – der zentrale Punkt eines Kartellrechtsstreits – müsse von der Jury geprüft werden.

Aufgrund der Entscheidung von Herrn Coughenour wird der Fall nun in die Beweisaufnahme und in das vorgerichtliche Verfahren übergehen. Steve Berman, ein Anwalt der Kläger, bezeichnete das Urteil als „großen Sieg für die Nutzer von Apple-Telefonen und -Tablets“.

Diese Klage wurde im November 2022 eingereicht. Bei den Klägern handelt es sich hauptsächlich um US-Bürger, die seit Anfang 2019 iPhones und iPads bei Amazon gekauft haben. Nach Angaben des Klägers gab es vor Januar 2019 etwa 600 Drittanbieter von Apple-Produkten bei Amazon. Später vereinbarten Apple und Amazon jedoch eine „Begrenzung“ der Zahl dieser Wiederverkäufer. Berichten zufolge hat Apple zugestimmt, die Preise für von Amazon verkaufte Produkte zu senken. Im Gegenzug reduziert die E-Commerce-Plattform die Zahl der autorisierten Apple-Händler auf nur sieben.

Anwälte von Apple und Amazon sowie Vertreter der Unternehmen haben sich bislang nicht zu den Vorwürfen geäußert. Im März erklärte Apple, die Vereinbarung zur Begrenzung der Zahl autorisierter Wiederverkäufer diene ausschließlich dazu, „den Verkauf gefälschter Apple-Produkte auf der Amazon-Plattform zu reduzieren“. Die Anwälte von Apple bezeichneten den Deal als „normal“ und sagten, der Oberste Gerichtshof habe anerkannt, dass solche Vereinbarungen legal seien.

Laut dem Forbes- Magazin ist diese Klage nicht die einzige rechtliche Herausforderung, mit der Amazon im Hinblick auf seine Preispraktiken konfrontiert ist. Im April lehnte der kalifornische Richter Rob Bonta den Antrag von Amazon ab, eine weitere Kartellklage abzuweisen.

Aus einem internen Memo geht hervor, dass es bei Amazon Beschwerden über die Geschäftspolitik des Unternehmens gab, die Verkäufer dazu ermuntert, die Preise auf den Websites der Konkurrenz von Amazon in die Höhe zu treiben.