Ukraine modtager gode nyheder fra en nation på Balkan.

I april ankom seks af de første tolv Rafale-kampfly, som Zagreb bestilte fra Frankrig, til Kroatien, og eskadrillen vil være fuldt operationel inden for et år.

Aftaler som Rafale er historiske for Kroatien og markerer første gang, at Balkan-nationen har investeret 1,2 milliarder euro i militære behov.

Derudover vil alle 62 Bradley M2A2 ODS pansrede kampkøretøjer blive repareret og opgraderet på Dura Daković-fabrikkerne i samarbejde med BAE Systems (Storbritannien) inden 2026.

Det kroatiske forsvarsministerium planlægger også at bestille 30 nye Patria pansrede mandskabsvogne, hvilket bringer det samlede antal af disse køretøjer i deres hær op på 200. De nye pansrede mandskabsvogne vil være udstyret med et DUOS-tårn med en 30 mm kanon og israelsk fremstillede SPIKE antitankmissiler.

Kroatien planlægger også at styrke sine artillerienheder. Ud over de 14 eksisterende tyske PzH 2000 selvkørende haubitser med en kaliber på 155 mm planlægger Zagreb at købe flere enheder.

Den tidligere jugoslaviske nation overvejer også mobile, hjulforsynede selvkørende artillerisystemer, såsom den svenske Archer eller den franske Caesar, som begge har en kaliber på 155 mm.

Det kroatiske forsvarsministerium forhandler i øjeblikket med potentielle leverandører, men leverancerne er forsinkede på grund af prioriteringen af ​​at sende våben til Ukraine. Fordi den kroatiske hær moderniseres, kan ældre russiske og jugoslaviske pansrede køretøjer blive overført til Ukraine.

Kroatien var et af de lande, der aktivt støttede Ukraine fra det øjeblik, Rusland indledte sin militære operation i det østeuropæiske land. Den daværende kroatiske forsvarsminister, Mario Banožić, godkendte militær og humanitær bistand til Ukraine den 28. februar 2022.

Kroatien har ydet midlertidigt husly til tusindvis af ukrainske flygtninge og tilbyder bolig, lægehjælp og andre essentielle tjenester. Balkan-nationen har også overført store mængder våben og ammunition til Ukraine.

Blandt leverancerne af håndvåben leverede Kroatien 35.000 Zastava M70 angrebsrifler og 5.000 FN FAL-kamprifler samt maskingeværer med tilhørende ammunition. Med hensyn til antitanksystemer leverede Kroatien antitankmissiler i 2022 og har leveret 5-6 forsendelser af Strela-2 og Igla MAPADS siden februar-marts 2022.

Derudover planlægger Kroatien at overføre to An-32B militærtransportfly til Ukraine i år. Før dette leverede landet 14 Mi-8 helikoptere, inklusive Mi-8MTV-1-varianten, i 2023.

Denne NATO-medlemsstat leverede også bugserede artillerisystemer, herunder 15 M-46 feltkanoner (M-46H1-variant) leveret den 13. august 2022 og 40 D-30 haubitser leveret før marts 2023. I april 2023 blev de RAK-SA-12 128 mm bugserede raketkastersystemer med flere affyringsrampe leveret.

Ud over våben og køretøjer har Kroatien overført titusindvis af små våbenpatroner siden februar 2022, samt tusindvis af granater i samme år. Derudover købte Kroatien 155 mm ammunition gennem Det Europæiske Forsvarsagentur og har en forventet leveringsdato.

Andet udstyr, herunder beskyttelsesudstyr såsom hjelme, skudsikre veste og uniformer, blev leveret i februar 2022. Forud for dette blev det rapporteret, at Kroatien ville tildele Ukraine en ny militær hjælpepakke til en værdi af 30 millioner euro.

Beslutningen om at modernisere de kroatiske væbnede styrkers arsenal og muligheden for at overføre ældre udstyr til Ukraine styrker yderligere det militære forhold mellem de to lande.

Minh Duc (ifølge hærens anerkendelse)