Putin sagde, at Ukraine angreb Kursk for at få indflydelse i forhandlingerne.

I mellemtiden sagde den ukrainske præsident Volodymyr Zelenskyj, at krigen nu vender sig mod Rusland. Han udtalte, at Ukraines grænseoverskridende offensiv er et sikkerhedsspørgsmål for Ukraine, og at Kyiv har fået kontrol over flere områder inden for russisk territorium.

Den øverstkommanderende for de ukrainske væbnede styrker, Oleksandr Syrskyi, udtalte, at Ukraine kontrollerer 1.000 kvadratkilometer russisk territorium, et langt større område end det tal, som den russiske side har oplyst. Den fungerende guvernør i Kursk, Alexei Smirnov, sagde, at Ukraine kontrollerer 28 bosættelser i regionen, og at indtrængen strækker sig cirka 12 kilometer dybt og 40 kilometer bredt.

Alene i Kursk-regionen er 121.000 mennesker blevet evakueret, og yderligere 59.000 er i færd med at blive evakueret. I Belgorod-regionen i Rusland, der grænser op til Kursk, er tusindvis af civile også blevet evakueret.

Ukrainske styrker i Kursk forsøger at omringe Sudzha, hvor russisk naturgas strømmer ind i Ukraine, mens store slag finder sted nær Korenevo og Martynovka, russiske områder omkring 20 kilometer fra grænsen til Ukraine.

Efter mere end to år med den mest intense landkonflikt i Europa siden Anden Verdenskrig har både Rusland og Ukraine indikeret, at de overvejer muligheden for forhandlinger, selvom der endnu ikke er tegn på, hvordan dette kan udvikle sig.

I februar blev Putins forslag om en våbenhvile i Ukraine for at indefryse krigen afvist af USA. I juni foreslog Putin forhandlingsvilkår, der omfattede et krav om, at Kyiv skulle opgive sine NATO-medlemskabsambitioner og trække alle tropper tilbage fra de fire provinser, som Moskva hævder at have annekteret.

Den ukrainske udenrigsminister , Dmytro Kuleba, udtalte efter samtaler med Kina sidste måned, at Kyiv kun ville forhandle om konflikten med Rusland, hvis Ukraines suverænitet og territoriale integritet blev fuldt ud respekteret.

Huy Hoang (ifølge TASS, Reuters)