Et wake-up call om vold fra den ekstreme højrefløj.

De værste optøjer i Storbritannien i 13 år brød dog først for alvor ud, da sociale medier spredte misinformation om, at den mistænkte i angrebet var en "radikal muslimsk immigrant", der var ankommet til Storbritannien med båd som flygtning og var på MI6's overvågningsliste.

Fremtrædende personligheder i spidsen for den yderste højrefløj, såsom Tommy Robinson (grundlægger af den højreekstreme EDL-bevægelse, der engang var udelukket fra Twitter) og Laurence Fox (tidligere vært for den højreorienterede tv-kanal GB News), har brugt sociale medier til at kritisere og diskriminere immigranter, fordømme den høje andel af illegal indvandring til Storbritannien og argumentere for fuldstændig udryddelse af islam fra Storbritannien.

Mange vurderinger tyder på, at spredningen af ​​giftig retorik omkring migration, som let kan opildne folk til protester og optøjer, stammer fra eksisterende frustration og utilfredshed med regeringen og de sociale forhold i Storbritannien. Statistikker fra Oxford University viser, at andelen af ​​udenlandskfødte arbejdstagere i Storbritannien er steget støt i løbet af de sidste to årtier, fra 9 % i første kvartal af 2004 til 21 % i første kvartal af 2024. En del af befolkningen begynder at bekymre sig om social ulighed og den urimelige fordeling af ressourcer.

En anden bemærkelsesværdig undersøgelse foretaget af sociologen Noah Carl antyder dog, at tallene fra det seneste valg ikke viser stærk modstand blandt det britiske folk mod masseindvandring. Utilfredsheden er således ikke udelukkende fokuseret på indvandring; snarere føler det britiske folk, at regeringen ikke formår at håndtere grundlæggende sociale problemer såsom leveomkostninger og offentlige tjenester, hvilket får dem til at søge et mål at give skylden: indvandrere og muslimer.

En advarselsklokke

The Guardian argumenterer for, at optøjerne i Storbritannien har afsløret en bekymrende "dobbeltmoral" i, hvordan samfundet opfatter og reagerer på højreekstrem vold og islamisk ekstremisme. Forskning foretaget af Defence and Security Research Institute (Rusi) i 2015 og 2016 viste, at offentligheden ofte forbinder højreekstremistisk motiveret vold med "bøller" eller kriminel adfærd, mens lignende handlinger af islamisk ekstremisme ses som terrorisme og jihad. Denne inkonsekvens mindsker bevidstheden om farerne ved højreekstremisme og den politiske vilje til effektivt at modvirke ekstremistisk vold.

Det, der sker i Storbritannien, er ikke en isoleret hændelse, men en del af et bredere "fænomen" af højreekstremisme, der spreder sig over hele Europa. Lignende højreekstremistiske optøjer fandt sted i Dublin (i 2023) og Chemnitz, Tyskland (i 2018), begge som reaktion på knivstikkerier, der udløste anti-immigrantstemning.

Alene i 2024 blev højreekstremister mistænkt for at angribe adskillige kandidater og aktivister fra Socialistpartiet og De Grønne i Tyskland, samt et antifascistisk arrangement organiseret af venstreorienterede og grønne partier i Sverige. Ifølge ACLED (en organisation, der indsamler og analyserer data om væbnede konflikter) stod højreekstremister i 2020 bag 85 % af de målrettede angreb i 12 EU-lande.

Volden i Storbritannien tjener som endnu et vækkeur til Europa om at revurdere tilstanden af ​​højreekstremistisk motiveret vold og finde måder at håndtere den med samme beslutsomhed og præcision, som man håndterer ekstremistisk vold.

Testen for den nye premierminister

Den britiske premierminister Keir Starmer, der havde lovet at skære ned på indvandringen, står over for sin første store prøve siden sin tiltrædelse i begyndelsen af ​​juli. Tidligere konservative regeringer har givet lignende løfter, men har ikke formået at bringe den årlige lovlige indvandring til under 100.000. Siden Brexit er den lovlige indvandring endda tredoblet, kun en smule lavere end toppen i 2022.

Premierminister Starmers erfaring som anklager i 2011 kan muligvis hjælpe ham med hurtigt at kontrollere urolighederne i Storbritannien og deeskalere situationen. Det er dog fortsat et vanskeligt problem at håndtere immigrationsproblemer. Storbritannien er stadig i høj grad afhængig af udenlandske arbejdstagere til at besætte job inden for sundhedsvæsenet og flere andre sektorer, og immigration er en drivkraft for økonomisk vækst. Det vil være en udfordring for beboeren af ​​Downing Street 10 at reducere immigrationen uden at skade sundhedsvæsenet og hindre målet om økonomisk genopretning for at håndtere leveomkostningskrisen.

De voldelige protester i Storbritannien kan muligvis snart blive løst. Optøjerne har dog også afsløret de udfordringer, som Storbritannien står over for, nemlig langvarig utilfredshed som følge af økonomisk og social ulighed, racemæssige og kulturelle spændinger og dårligt kontrollerede medier. Dette tvinger den nye britiske regering til hurtigt at finde løsninger på de grundlæggende årsager, der har eksisteret i Storbritannien så længe.