Vejen forude er lang, lad os fortsætte sammen...

Alene i juli 2024 blev Vietnams handelsoverskud med EU anslået til 20,1 milliarder amerikanske dollars, en stigning på 19,4 % i forhold til samme periode i 2023; eksporten steg med 15,8 %; og importen steg med 8,7 %. Blokken med 27 medlemmer er blandt Vietnams 6 største eksport- og importmarkeder.

De seneste tal fra General Department of Customs viser, at eksporten til de fleste nøglemarkeder i EU steg i første halvdel af 2024 sammenlignet med samme periode i 2023.

Af disse var Holland det største eksportmarked med en værdi af over 6,14 milliarder dollars, hvilket tegnede sig for 24,88 % af den samlede vareeksport til EU, en stigning på 27,12 % i forhold til samme periode i 2023. Dette blev efterfulgt af Tyskland med næsten 3,82 milliarder dollars, hvilket tegnede sig for 15,46 %, en stigning på 3,27 %; og Italien med næsten 2,53 milliarder dollars, hvilket tegnede sig for 10,23 %, en stigning på 9,23 %…

Omvendt har vietnamesiske forbrugere takket være EVFTA-"motorvejen" stadig flere muligheder for at få adgang til forskellige og højkvalitetsprodukter fra Europa til mere rimelige priser. Importtoldsatserne for mange produkter fra Europa til Vietnam falder i henhold til aftalens forpligtelser og når i sidste ende op på 0 %.

Vietnamesiske litchier er udstillet i Carrefour Tongres-supermarkedet i Bruxelles. (Kilde: VNA)

Mere end bare kommercielle fordele...

Med EVFTA bliver Vietnam et af kun to ASEAN-lande (sammen med Singapore), der har en frihandelsaftale med EU.

Ud over kommercielle fordele bidrager aftalen til at styrke Vietnams position som en attraktiv investeringsdestination for europæiske lande og bidrager til et gennembrud inden for udenlandske direkte investeringer (FDI) i Vietnam.

Investeringsbeskyttelsesaftalen mellem Vietnam og EU (EVIPA), der blev underskrevet samtidig med EVFTA, er stadig under ratificeringsprocessen og er endnu ikke blevet implementeret, men strømmene af udenlandske direkte investeringer fra EU til Vietnam er steget betydeligt i de seneste år.

Ifølge Ministeriet for Planlægning og Investering havde EU pr. 20. august 2021 2.240 aktive projekter med en samlet registreret kapital på 22,25 milliarder amerikanske dollars, hvilket tegner sig for 5,55 % af de samlede registrerede udenlandske direkte investeringer i Vietnam. Den gennemsnitlige projektstørrelse for EU-projekter i Vietnam er 9,9 millioner amerikanske dollars/projekt, hvilket er lavere end den samlede gennemsnitlige projektstørrelse på 11,7 millioner amerikanske dollars/projekt.

EVFTA har bidraget til, at EU er steget til sjettepladsen blandt de største udenlandske direkte direkte investeringer i Vietnam med 28 milliarder euro investeret i 2.450 projekter.

Det er værd at bemærke, at Vietnam har vundet EU-virksomhedernes tillid til sin økonomi og tiltrukket over 800 millioner euro i investeringer i de første ni måneder af 2023 midt i et globalt fald i udenlandske direkte investeringer.

Ved udgangen af ​​første halvdel af 2024 var Holland den største investor blandt EU-landene i Vietnam med 14,56 milliarder dollars til 441 projekter.

Ser man længere frem, viser europæiske virksomheder med den vietnamesiske regerings stadig mere åbne og omfattende erhvervspolitik voksende tillid til økonomien og investeringsmiljøet i dette sydøstasiatiske land.

På EVFTA-"motorvejen" har både Vietnam og EU stadig mange problemer, der skal forbedres. (Illustrativt billede. Kilde: Moit.gov)

Lad os overvinde vanskeligheder sammen!

Selvom der er høstet mange "søde frugter", kan det ikke benægtes, at både Vietnam og EU stadig har mange problemer, der skal forbedres langs EVFTA-"motorvejen". For eksempel er eksportraten fortsat lav, idet vietnamesiske varer kun tegner sig for over 2 % af EU-markedet. Virksomhedernes udnyttelsesgrad for præferencebehandling er kun lidt over 20 %.

Hr. Luong Hoang Thai, direktør for afdelingen for multilateral handelspolitik, anerkendte også, at virksomheder står over for mange vanskeligheder med at få adgang til EU-markedet på grund af adskillige strenge standarder relateret til produktkvalitet.

Derudover har de fleste vietnamesiske virksomheder, bortset fra udenlandsk investerede virksomheder, endnu ikke opbygget deres egne brands eller udviklet passende strategier til at forbedre deres brandgenkendelse på EU-markedet. Nogle virksomheder har ikke fuldt ud og klart forstået de muligheder og fordele, som EVFTA'en tilbyder. Disse begrænsninger påvirker vietnamesiske virksomheders evne til at drage fordel af EVFTA'ens fordele til at udvikle og udvide deres markeder i Europa.

I mellemtiden udvikler den 27-medlemsblok adskillige nye arbejds- og miljøregler for at imødekomme forbrugernes voksende krav. Denne proces vil have indflydelse på varer, der importeres til EU.

"Desuden vil aftalen kun blive en succes, hvis Vietnam og EU etablerer nye forsyningskæder og fremmer tættere bånd mellem virksomheder på begge sider. EVIPA er en del af EVFTA, som senere blev adskilt med henblik på separat ratificering, men indtil videre er nogle EU-lande stadig i gang med at færdiggøre de nationale procedurer og har endnu ikke været i stand til at implementere den," udtalte hr. Luong Hoang Thai.

Tran Ngoc Quan, Vietnams handelsrådgiver i Belgien og EU, bemærkede, at den 27-medlemsblok i øjeblikket gennemgår en stærk transformation med strenge regler relateret til bekæmpelse af klimaforandringer, grøn omstilling og skovrydning.

For at overvinde de førnævnte udfordringer foreslog hr. Luong Hoang Thai løsninger såsom:

For det første er Vietnam fast besluttet på at fortsætte med at forbedre sit erhvervsmiljø gennem ændringer og tilføjelser til indenlandske lovbestemmelser og institutionelle reformer for at opbygge et gennemsigtigt og gunstigt erhvervsmiljø, der er i overensstemmelse med internationale standarder og praksis.

For det andet, opretholde og udvide aktiviteter for at fremme og formidle information om EVFTA gennem forskellige former, såsom at organisere seminarer, workshops og formidle information via bøger, magasiner, publikationer og elektroniske informationswebsteder for at øge virksomhedernes forståelse og bevidsthed om EVFTA.

For det tredje samarbejder Vietnam med EU for at hjælpe virksomheder med at overholde nye EU-regler om arbejdskraft, miljø, fødevaresikkerhed og hygiejne.

For det fjerde er det centrale punkt behovet for at støtte virksomheder, herunder små og mellemstore virksomheder, i at forbedre teknologi og styrke konkurrenceevnen.

Med samme synspunkt anbefalede vicedirektør for import-eksportafdelingen (Ministeriet for Industri og Handel), Nguyen Cam Trang, at virksomheder proaktivt bør planlægge produktion, forretning og levering; proaktivt innovere produktions- og forretningsmetoder, innovere teknologi og skabe produkter af høj kvalitet, der bedre opfylder EU-markedets krav.

Idet EVFTA går ind i sit femte implementeringsår, ligger der stadig vanskeligheder og udfordringer forude, som afventer både regeringers og virksomheders indsats for at overvinde dem. Samtidig er der stadig betydelig plads til, at begge sider fuldt ud kan udnytte fordelene og høste frugterne af denne historiske aftale.