Bangladesh: Den sidste dråbe

Protester begyndte at bryde ud i Bangladesh i juli, efter at landets højesteret genindførte en kvote på op til 30% af offentlige jobs, der var forbeholdt slægtninge til veteraner, der kæmpede i krigen for uafhængighed fra Pakistan i 1971.

Dette "privilegerede" kvotesystem blev etableret af den daværende premierminister Sheikh Mujibur Rahman, far til Sheikh Hasina, som en politik for at mindes bidragene fra dem, der dedikerede sig til den nationale befrielses sag.

Men efter mere end 50 år udgør efterkommerne af veteraner, der kæmpede for frihed, kun omkring 0,12 % til 0,2 % af de 174 millioner indbyggere, mens der er så mange som 18 millioner arbejdsløse unge. Derfor var premierminister Hasinas regerings politik om at opretholde kvoter den "sidste dråbe", der fik den længe ulmende vrede i samfundet, især blandt unge, til at bryde ud i udbredt vold.

Krisen, der er døbt "embedsmandskvoten", har mange ligheder med revolutionerne under det "arabiske forår" for 14 år siden i en række muslimske arabiske lande i Mellemøsten og Nordafrika. Demonstranter fordømmer regeringens overdrevne magtanvendelse mod fredelige modstandere.

Ifølge Reuters er mindst 300 mennesker blevet dræbt i protester siden begyndelsen af ​​juli. I mellemtiden benægter premierminister Hasinas regering beskyldningerne og hævder, at "dem, der begår vold, ikke er studerende, men terrorister, der søger at destabilisere landet", hvilket yderligere nærer de studerendes forargelse.

Midt i den eskalerende vold indførte den bangladeshiske regering et landsdækkende udgangsforbud fra kl. 18 den 4. august. Den 5. august annoncerede landets hærchef, general Waker-Us-Zaman, på tv, at der ville blive dannet en midlertidig regering. Samme aften indvilligede præsident Mohammed Shahabuddin i dannelsen af ​​en midlertidig regering og mødtes med lederne af hæren, flåden og luftvåbnet, ledere af politiske partier og medlemmer af civilsamfundsgrupper i Bangladesh for at diskutere løsninger til at stabilisere situationen.

Den 6. august annoncerede præsident Mohammed Shahabuddin på demonstranternes anmodning parlamentets opløsning. Præsidenten besluttede at løslade den tidligere premierminister Khaleda Zia, formand for Bangladesh Nationalist Party (BNP), sammen med alle dem, der blev arresteret under tidligere protester. Den 7. august blev den 84-årige Dr. Muhammad Yunus, modtager af Nobels fredspris i 2006 for at have hjulpet millioner i landdistrikterne i Bangladesh med at undslippe fattigdom gennem små lån under $100, udpeget af forskellige fraktioner til at lede Bangladeshs midlertidige regering for midlertidigt at deeskalere situationen.

Midt i den nuværende uro spiller den bangladeshiske hær en afgørende rolle i at opretholde den nationale orden, opspore og retsforfølge de ansvarlige for demonstranters død og bistå den nydannede midlertidige regering med at organisere nyvalg. Denne styrke vil dog ikke spille en ledende rolle i styringen af ​​den nye regering, som øverstkommanderende Waker-Us-Zaman har udtalt i de seneste dage.

I den nuværende situation ser Bangladeshs fremtid dyster ud, og den politiske ustabilitet vil sandsynligvis fortsætte. Folkets valg mellem sekulær nationalisme og islamisk nationalisme ved det kommende valg vil afgøre Bangladeshs politiske fremtid. Uanset resultatet er det forudsigeligt, at ustabilitet og økonomiske vanskeligheder fortsat vil plage denne sydasiatiske nation i den overskuelige fremtid.