এই সপ্তাহান্তে যুক্তরাজ্য ব্যাপক বিক্ষোভের ঝুঁকির সম্মুখীন।

দাঙ্গাকারীরা ইট ও অগ্নিনির্বাপক যন্ত্র দিয়ে পুলিশের ওপর হামলা চালায় এবং সান্ডারল্যান্ড সেন্ট্রাল পুলিশ স্টেশনের পাশের একটি বাড়িতে আগুন ধরিয়ে দেয়। বিক্ষোভকারীরা গাড়িও পুড়িয়ে দেয়, দোকানপাট লুট করে এবং শহরের কেন্দ্রস্থলে একটি মসজিদে পাথর ছোড়ে।

সহিংস বিশৃঙ্খলা ও চুরির অভিযোগে পুলিশ আটজন দাঙ্গাবাজকে গ্রেপ্তার করেছে। এদিকে, সংঘর্ষে তিনজন পুলিশ কর্মকর্তা আহত হয়েছেন।

ইংল্যান্ডের কেন্দ্রীয় বন্দর শহর লিভারপুলে প্রায় ২০০ জন ফ্যাসিবাদ-বিরোধীর একটি প্রতিবাদ সমাবেশ উগ্র ডানপন্থী চরমপন্থীদের একটি বিক্ষোভের সাথে একই সময়ে অনুষ্ঠিত হয়। আব্দুল্লাহ কুইলিয়াম সোসাইটি মসজিদের বাইরে দুই দলের মধ্যে কয়েকটি ছোটখাটো সংঘর্ষ হয়। তবে, বর্ণবাদ-বিরোধী বিক্ষোভকারীদের বিপুল সংখ্যা উগ্র ডানপন্থী চরমপন্থীদের পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া থেকে বিরত রাখে।

২রা আগস্ট সন্ধ্যায় সাম্প্রতিক দাঙ্গার প্রতিক্রিয়ায় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ইভেট কুপার ঘোষণা করেছেন যে, যারা এই অস্থিরতায় উস্কানি দিচ্ছে তারা ব্রিটেনের প্রতিনিধিত্ব করে না। সামাজিক মাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে কুপার সতর্ক করে বলেন, যারা পুলিশের ওপর হামলা চালাচ্ছে এবং রাস্তায় সহিংসতায় উস্কানি দিচ্ছে, তাদের এই সহিংস ও গুণ্ডামিপূর্ণ আচরণের জন্য মূল্য দিতে হবে।

ইংল্যান্ডের আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোকে সহিংস বিক্ষোভের ঝুঁকি মোকাবেলায় পুরো সপ্তাহান্ত জুড়ে কাজ করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এদিকে, দেশজুড়ে পুলিশ সম্ভাব্য অশান্তির জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। বিক্ষোভ সহিংস রূপ নিলে কঠোর দমন-পীড়নের পরিকল্পনা করেছে নটিংহামশায়ার, টেমস ভ্যালি এবং সাউথ ইয়র্কশায়ারের পুলিশ।

উত্তর-পশ্চিম ইংল্যান্ডের সাউথপোর্ট শহরে ২৯শে জুলাইয়ের ছুরি হামলা নিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভুল তথ্য ছড়ানোর কারণে যুক্তরাজ্যে বিক্ষোভ শুরু হয়। এই মনগড়া তথ্যে দাবি করা হয়েছিল যে, ১৭ বছর বয়সী সন্দেহভাজন ব্যক্তিটি একজন মুসলিম ছিল, যে সমুদ্রপথে যুক্তরাজ্যে এসে রাজনৈতিক আশ্রয় প্রার্থনা করছিল।

এর আগে, ২৯শে জুলাইয়ের ছুরিকাঘাতে ১০ বছরের কম বয়সী তিন বালিকার মৃত্যু হয় এবং আটজন শিশু ও দুজন প্রাপ্তবয়স্ক গুরুতরভাবে আহত হন। অপরাধী অ্যাক্সেল মুগানওয়া রুডাকুবানাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং তার বিরুদ্ধে তিনটি হত্যা ও দশটি হত্যাচেষ্টার অভিযোগ আনা হয়েছে। রুডাকুবানা ওয়েলসের কার্ডিফে জন্মগ্রহণ করেন এবং সাউথপোর্ট থেকে প্রায় ১০ কিলোমিটার দূরে ল্যাঙ্কাশায়ারের ব্যাঙ্কস গ্রামে বাস করতেন। তার বাবা-মা রুয়ান্ডার নাগরিক, যারা ২০০২ সালে ইংল্যান্ডে এসেছিলেন।

এখন পর্যন্ত এই বিক্ষোভের ফলে ব্যাপক সম্পত্তির ক্ষতি হয়েছে; অসংখ্য গাড়ি পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, দোকানপাটে ভাঙচুর চালানো হয়েছে এবং বেশ কয়েকটি মসজিদে ইট ও পাথর ছোড়া হয়েছে। কয়েক ডজন পুলিশ কর্মকর্তা আহত হয়েছেন এবং প্রায় ১২০ জন বিক্ষোভকারীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

বর্ণবাদবিরোধী গোষ্ঠী ‘হোপ নট হেট’-এর মতে, বহুসংস্কৃতিবাদ, ইসলামোফোবিয়া এবং সরকারবিরোধী মনোভাবের প্রতিবাদে এই সপ্তাহান্তে ইংল্যান্ড জুড়ে প্রায় ৩৫টি উগ্র ডানপন্থী বিক্ষোভের পরিকল্পনা করা হয়েছে। এছাড়াও, বর্ণবাদের বিরুদ্ধে প্রায় ২৫টি বিক্ষোভ অনুষ্ঠিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। ব্ল্যাকবার্ন, ব্ল্যাকপুল, বোল্টন, ব্রিস্টল, গ্লাসগো, লিভারপুল, লিডস, লেস্টার, ম্যানচেস্টার, নিউক্যাসল, নটিংহাম এবং পোর্টসমাউথ সহ ইংল্যান্ডের অসংখ্য শহরে বিক্ষোভ অনুষ্ঠিত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।