দুর্বল দল থেকে বিশ্বকাপের বিস্ময়ে পরিণত।
যে বছর জোনাথন ডেভিডের জন্ম হয়, তখনও কানাডিয়ান ফুটবল হতাশায় নিমজ্জিত ছিল। জাতীয় দল ২০০২ বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব থেকেই বাদ পড়েছিল এবং কনকাকাফ টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত পর্বে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়েছিল। টরন্টোতে ৬,০০০-এরও কম দর্শকের সামনে মেক্সিকোর বিপক্ষে ০-০ গোলে ড্র করে আরও একটি ব্যর্থ অভিযানের সমাপ্তি ঘটে।
দুই দশক পরে, পরিস্থিতি বদলে গেছে। ভ্যাঙ্কুভারের বিসি প্লেসের মাঠে, ডেভিড নায়ক হয়ে ওঠেন যখন তিনি হ্যাটট্রিক করে কানাডাকে কাতারের বিপক্ষে ৬-০ গোলের বিশাল জয় এনে দেন, যা ছিল বিশ্বকাপ ইতিহাসে দলটির সবচেয়ে বড় জয়।
বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল টুর্নামেন্টে এটি কানাডার মাত্র তৃতীয় অংশগ্রহণ। ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে তারা ছয়টি ম্যাচে একটিও পয়েন্ট অর্জন করতে পারেনি। তবে, দুই রাউন্ড শেষে স্বাগতিক দেশটির ৪ পয়েন্ট রয়েছে এবং প্রথমবারের মতো গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে যাওয়ার এক দারুণ সুযোগ তাদের সামনে।
ডেভিডের মতে, কাতারের বিপক্ষে এই জয় শুধু তিন পয়েন্টের চেয়েও অনেক বেশি কিছু বোঝায়: “এই ফলাফল এবং এই দলটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ। আমরা আগেও বিশ্বকাপে গিয়েছি কিন্তু একটিও ম্যাচ জিততে পারিনি বা কোনো পয়েন্টও পাইনি। এখন আমরা আমাদের প্রথম পয়েন্ট পেয়েছি এবং তারপর জিতেছি। এটা ভবিষ্যতের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।”
"এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আমরা কানাডিয়ান সকারের ভাবমূর্তি বদলে দিচ্ছি," ২৬ বছর বয়সী স্ট্রাইকারটি জোর দিয়ে বলেন।
ডেভিড এক ঐতিহাসিক হ্যাটট্রিক করে সকল সন্দেহবাদীর মুখ বন্ধ করে দিলেন।
জাতীয় দলের হয়ে টানা চারটি ম্যাচে গোল করতে না পারার প্রেক্ষাপটে কাতারের বিপক্ষে ডেভিডের বিস্ফোরক পারফরম্যান্সটি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য ছিল। ম্যাচটির আগে থেকেই কানাডার শীর্ষ গোলদাতার ফর্ম নিয়ে সংশয় ছিল।
তবে, কোচ জেসি মার্শ তার খেলোয়াড়ের ওপর সবসময়ই অটুট আস্থা রেখেছেন। "আমি দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে সে গোল, অ্যাসিস্ট, এক্সপেক্টেড গোল (xG) এবং প্রায় প্রতিটি আক্রমণাত্মক পরিসংখ্যানে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছে। বড় ম্যাচে কীভাবে গোল করতে হয়, তা ডেভিড সবসময়ই জানে। আমি বিশ্বাস করি যে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার আগেই সে কানাডার হয়ে ৬০টিরও বেশি গোল করবে," আমেরিকান এই কৌশলী নিশ্চিত করেছেন।
কাতারের বিপক্ষে ডেভিডের তিনটি গোল তাকে ১৯৬৬ সালে জিওফ হার্স্টের পর প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপে ঘরের মাঠে হ্যাটট্রিক করার কৃতিত্ব এনে দেয়। তিনি কানাডার আগের ছয়টি বিশ্বকাপ ম্যাচের মোট গোলকেও ছাড়িয়ে যান এবং এই বিশ্ব টুর্নামেন্টে তাদের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে ওঠেন।
তবে, ডেভিড এটিকে অলৌকিক ঘটনা বলে মনে করেননি: "একজন স্ট্রাইকারের কাজ হলো গোল করা। গোল না করলে সমালোচিত হতে হয়। কিন্তু যখন গোল করা হয়, তখন ব্যাপারটা ভিন্ন," তিনি বলেন।
সুইজারল্যান্ডের চেয়ে ভালো গোল পার্থক্যের সুবাদে কানাডা বর্তমানে গ্রুপ ‘বি’-তে শীর্ষে রয়েছে। শেষ ম্যাচে একটি ড্র-ই স্বাগতিক দেশটির জন্য প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের জন্য যথেষ্ট হবে। তবে, ডেভিড জোর দিয়ে বলেছেন যে কানাডার লক্ষ্য জয়ই।
"আমরা জানি গোল পার্থক্য খুব গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে এবং আমরা ইতিমধ্যেই একটি বড় ব্যবধান তৈরি করে ফেলেছি। কিন্তু খেলার ধরনে কোনো পরিবর্তন আসবে না। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে কানাডা জেতার একমাত্র উদ্দেশ্য নিয়েই মাঠে নামবে," ২০০০ সালে জন্ম নেওয়া এই স্ট্রাইকার জোর দিয়ে বলেন।
যে দলকে একসময় বিশ্বকাপে দুর্বল প্রতিযোগী হিসেবে গণ্য করা হতো, সেই কানাডা এখন তাদের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায় রচনার সুযোগের সামনে দাঁড়িয়ে আছে। আর জোনাথন ডেভিড হলেন সেই রূপান্তরের সবচেয়ে প্রতীকী চিহ্ন।
উৎস: https://tienphong.vn/jonathan-david-va-hanh-trinh-thay-doi-hinh-anh-bong-da-canada-post1852734.tpo
উৎস: https://www.vietnam.vn/jonathan-david-va-hanh-trinh-thay-doi-hinh-anh-bong-da-canada
