মঙ্গল গ্রহে কি ভূগর্ভস্থ জলের একটি আস্ত মহাসাগর রয়েছে?

এই গবেষণায় ২০১৮ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত নাসার ইনসাইট ল্যান্ডারের অভিযানকালে এর সিসমোমিটার থেকে প্রাপ্ত তথ্য ব্যবহার করা হয়েছে। চার বছর ধরে, যন্ত্রটি মঙ্গল গ্রহের ভূকম্পন সংক্রান্ত তথ্য পরিমাপ করেছে এবং পৃথিবীর নিকটবর্তী এই গ্রহটির পৃষ্ঠের নীচে থাকা উপাদান শনাক্ত করেছে।

গবেষণা অনুসারে, মঙ্গল গ্রহের ভূত্বকের ফাটল ও চিড়গুলোর নিচে প্রচুর পরিমাণে ভূগর্ভস্থ পানি রয়েছে। এই ভূত্বকটি ১১.৫-২০ কিলোমিটার গভীরে অবস্থিত। গবেষক দলটি মনে করে যে, নিচে থাকা পানির পরিমাণ এতটাই বেশি যে তা দিয়ে পুরো মঙ্গল গ্রহকে ১.৬ কিলোমিটার গভীরতা পর্যন্ত ঢেকে ফেলা সম্ভব।

বহু গবেষণার পর বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে, কোটি কোটি বছর আগে মঙ্গল গ্রহ একসময় একটি উষ্ণ ও আর্দ্র গ্রহ ছিল। এই লাল গ্রহে জলের ইতিহাস এবং তা সেখানে কখনও বাসযোগ্য পরিবেশ তৈরি করেছিল কিনা, তা বোঝার জন্য অসংখ্য অভিযান পরিচালনা করা হয়েছে।

যদিও গ্রহটির মেরু অঞ্চলে জল জমে বরফ হয়ে আছে, গবেষকরা মনে করেন না যে মঙ্গল গ্রহের সমস্ত জলই জমে বরফ হয়ে গেছে। অদৃশ্য হয়ে যাওয়া জলের চিহ্ন সম্পর্কে অনেক তত্ত্ব সামনে আনা হয়েছে, এবং নতুন গবেষণা অনুসারে, সেই জল গ্রহটির নিম্ন ভূত্বকে চলে গেছে।

ছবি: রয়টার্স/নাসা/জেপিএল-ক্যালটেক

"পৃথিবীতে আমরা যা জানি তা হলো, যেখানেই পর্যাপ্ত আর্দ্রতা এবং পর্যাপ্ত শক্তি থাকে, সেখানেই ভূ-পৃষ্ঠের অনেক গভীরে অণুজীবের জীবন থাকবে। যদি এই ব্যাখ্যাগুলো সঠিক হয়, তবে আমাদের পরিচিত জীবনের উপাদানগুলো মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠের নিচেও বিদ্যমান," বলেছেন ক্যালিফোর্নিয়া সান ডিয়েগো বিশ্ববিদ্যালয়ের স্ক্রিপস ইনস্টিটিউশন অফ ওশানোগ্রাফির ভূ-পদার্থবিদ ভাশান রাইট, যিনি এই গবেষণার অন্যতম লেখক।