ডোপিং করতে গিয়ে ধরা পড়লে যে কাউকে আজীবনের জন্য নিষিদ্ধ করা হবে।

বিশ্ব ডোপিং-বিরোধী সংস্থা (WADA) এবং বিশ্ব অ্যাকুয়াটিকস (FINA)-এর প্রতিবেদনের পর মাইকেল ফেলপস এই বিবৃতি দেন। ওই প্রতিবেদনে প্রকাশ পায় যে, ২০২০ টোকিও অলিম্পিকের (যা ২০২১ সালে অনুষ্ঠিত হয়েছিল) আগে ২৩ জন চীনা সাঁতারু নিষিদ্ধ পদার্থ সেবনের দায়ে ডোপিং পরীক্ষায় পজিটিভ হয়েছিলেন। স্প্যানিশ সংবাদপত্র মার্কার তথ্য অনুযায়ী, উল্লেখযোগ্যভাবে, এই ক্রীড়াবিদদের মধ্যে নয়জন ২০২৪ সালের অলিম্পিকে পদক জিতেছিলেন এবং ১৯৮০ সাল থেকে এই ইভেন্টে আধিপত্য বিস্তারকারী মার্কিন দলকে ক্ষমতাচ্যুত করে পুরুষদের ৪x১০০ মিটার মেডলি রিলে দলের অভাবনীয় সাফল্যে অবদান রেখেছিলেন।

"সব ক্রীড়াবিদ যদি একই কঠোর পরীক্ষার মধ্য দিয়ে না যান, তবে তা অগ্রহণযোগ্য। এটি খেলাটির (সাঁতার) সততাকে ক্ষুণ্ণ করে। যারা এমন ঝুঁকি নিতে ইচ্ছুক (ডোপিংয়ের আশ্রয় নিয়ে), তাদের প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার কোনো অধিকার নেই," বিশেষ করে অলিম্পিকে প্রতিযোগিতার ন্যায্যতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন মাইকেল ফেলপস।

"আমার পুরো ক্যারিয়ার জুড়ে আমি প্রতারণার অভিযোগের সম্মুখীন হয়েছি। প্রতিযোগিতার প্রতি আমার নিষ্ঠা এবং সততা প্রমাণ করতে আমি প্রতি সপ্তাহে ব্যাপক পরীক্ষা—রক্ত ও মূত্র পরীক্ষা—করেছি," মাইকেল ফেলপস জানিয়েছেন।

তিনি আরও নিশ্চিত করেছেন যে, নিজের পারফরম্যান্স উন্নত করার জন্য তিনি কখনো নিষিদ্ধ পদার্থ ব্যবহারের কথা ভাবেননি এবং মোট ২৮টি পদকের মধ্যে ২৩টি জিতে অলিম্পিক ইতিহাসের সর্বাধিক পদকজয়ী ক্রীড়াবিদ হওয়ার কৃতিত্বে গর্ব প্রকাশ করেছেন।

"আমি সঠিক পথেই সাফল্য অর্জন করেছি। প্রতারণা ছাড়াই শীর্ষে পৌঁছানো সম্ভব," মাইকেল ফেলপস জোর দিয়ে বলেন। তিনি আরও বলেন, "প্রতিযোগিতা করার সময় আমার প্রায়ই মনে হতো প্রতিযোগিতাটি ন্যায্য ছিল না। আমার কিছু প্রতিপক্ষকে নিয়ে সন্দেহ ছিল, কিন্তু তা আমার নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল।"

তাই, এখনও বিতর্কিত এই পরিস্থিতি এড়াতে বিশ্বব্যাপী ডোপিং পরীক্ষার জন্য আমাদের একটি নতুন ও সমন্বিত পদ্ধতির প্রয়োজন। এবং দোষী প্রমাণিত হলে অবিলম্বে আজীবন নিষেধাজ্ঞার মুখোমুখি হওয়া উচিত," মাইকেল ফেলপস পরামর্শ দিয়েছেন।