الفلبين تهزم تايلاند بعد 52 عامًا من الانتظار

دخل المنتخب الفلبيني المباراة على ملعب ريزال ميموريال بحماس، حيث قام بشكل غير متوقع بتعزيز تشكيلته الهجومية. وفي الدقيقة 21، سجل النجم ساندرو رييس هدفًا جميلًا، ليساعد الفلبين على التقدم 1-0 على تايلاند. ورغم تعادل تايلاند 1-1 في نهاية الشوط الأول وسيطرتها على أغلب فترات الشوط الثاني، إلا أن المدافع كيكي ليناريس اغتنم الفرصة في الدقيقة 90+5 ليضمن فوزا عاطفيا 2-1 للفلبين.

بعد أكثر من 52 عامًا، تغلبت الفلبين على تايلاند في مباراة رسمية (في يونيو 1972، فازت الفلبين على تايلاند بنتيجة 1-0). ولذلك فإن هذا الفوز زاد من ثقة الفريق الفلبيني بشكل كبير. كان المدرب ألبرت كابيلاس (إسبانيا) متحمسًا للغاية: "أنا فخور جدًا بهذه النتيجة. وفي الوقت نفسه، أشعر بالسعادة لوجود هذا العدد الكبير من الجماهير في الملعب لتشجيع الفريق. أنا سعيد جدًا باللاعبين لأنهم لم يستسلموا."

واصل المدرب البالغ من العمر 57 عامًا تحليله قائلاً: "قدمت الفلبين شوطًا أول رائعًا ضد خصم قوي مثل تايلاند، وأنا فخور بأداء الفريق بأكمله. في الشوط الثاني، واجهت الفلبين صعوبات أكبر عندما خلق الخصم العديد من الفرص الخطيرة. ومع ذلك، واصلنا القتال حتى النهاية، محافظين على روح التضامن سعيًا للفوز. لم يستسلم أحد، وأظهر اللاعبون إيمانًا راسخًا، وقاتلوا بكل قوتهم من أجل الوطن. أعتقد أن هذا الفوز الكبير مكافأة مستحقة للفريق بأكمله".

مباراة العودة هي "المعركة" الحقيقية

وبعد المفاجأة في مباراة الذهاب، من المتوقع أن يواجه المنتخب الفلبيني صعوبات كثيرة عندما يحل ضيفا على ملعب راجامانجالا في تايلاند في مباراة الإياب (30 ديسمبر). ورأى المدرب ألبرت كابيلاس أن هذه هي "المعركة" الحقيقية مع فريق الفلبين وأنه يتعين عليه وعلى طلابه أن يبذلوا أكثر من 100% من قدراتهم.

أود أن أتقدم بخالص الشكر لأعضاء الفريق والجهاز الفني. لقد كانت مساهماتهم قيّمة في هذا النجاح، وأنا أُقدّرهم جميعًا حقًا. كان الفوز بنتيجة 2-1 في مباراة الذهاب مجرد البداية. بعد ثلاثة أيام، ستكون مباراة الإياب بين الفريقين المعركة الحقيقية. يجب على الفلبين أن تكون قوية وأن تعمل بجد لتحسين أدائها حتى تتمكن من التفكير في النهائي، كما اختتم المدرب ألبرت كابيلاس.