وبحسب موقع Sci-News، أظهرت صور جديدة أرسلتها مركبة الفضاء جونو إلى الأرض، منطقة مظلمة كبيرة على قمر كوكب المشتري "آيو"، تم تحديدها على أنها العديد من تدفقات الحمم البركانية والرواسب البركانية التي تغطي مساحة تبلغ حوالي 180 × 180 كيلومترًا.

يعد آيو أحد أكبر أقمار كوكب المشتري، وهو أكبر قليلاً من قمر الأرض.

تم اكتشافه في أوائل القرن السابع عشر من قبل عالم الفلك الشهير جاليليو جاليلي، إلى جانب ثلاثة أقمار أخرى لكوكب المشتري، جانيميد، وكاليستو، وأوروبا، ليشكلوا مجموعة من أربعة "أقمار جاليليو".

صور جديدة (يسار) تظهر بركانًا هائلاً جديدًا ينشأ، وصور الأشعة تحت الحمراء السابقة تظهر ثوران براكين متعددة في وقت واحد على آيو - الصورة: ناسا

يعد آيو الجسم السماوي الأكثر نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي حيث يحتوي على أكثر من 400 بركان نشط.

النشاط البركاني المكثف لقمر آيو هو نتيجة للتسخين المدّي الناتج عن الاحتكاك داخل القمر أثناء سحبه بين كوكب المشتري وقمريه المجاورين أوروبا وجانيميد.

يقع البركان المكتشف حديثًا جنوب خط استواء جزيرة آيو مباشرةً.

وقد ظهر في منطقة لم تظهر إلا في الصور التي التقطتها مهمة جاليليو التابعة لوكالة ناسا في عام 1997، لذا استنتج العلماء أنه يجب أن يكون بركانًا عظيمًا جديدًا.

الجانب الشرقي للبركان الجديد له لون أحمر منتشر بسبب الكبريت الذي يقذفه البركان إلى الفضاء ويسقط مرة أخرى على سطح آيو.

إلى الغرب، ثار تياران من الحمم البركانية السوداء، يبلغ طول كل منهما نحو 100 كيلومتر.

وفي أبعد نقطة من التدفق، حيث تجمعت الحمم البركانية، تسببت درجة الحرارة في تبخر المواد المتجمدة على السطح، مما أدى إلى إنشاء طبقتين دائريتين متداخلتين من الرواسب الرمادية.

من ارتفاع يزيد عن 2500 كيلومتر، تمكنت مركبة جونو الفضائية من التقاط تسعة أعمدة من الدخان مرتبطة بخصائص بركانية نشطة على آيو، فضلاً عن تغييرات أخرى، مثل تدفقات الحمم البركانية الجديدة وغيرها من الرواسب السطحية.

يعد هذا اكتشافًا مثيرًا بالنسبة لوكالة ناسا لأن آيو قمر خاص جدًا. في النظام الشمسي، فقط هذا القمر والأرض أكدا وجود نشاط بركاني قوي في الوقت الحاضر.

يشكل النشاط الجيولوجي النابض بالحياة جزءًا لا يتجزأ من تكوين كوكب قادر على توليد الحياة واستدامتها.

ورغم أنه من غير المتوقع العثور على حياة على آيو، وهو عالم حيث ذهب النشاط الجيولوجي إلى أقصى حد وتحول إلى جحيم، فإنه يعد "مختبرا" خاصا لاستكمال الأبحاث في عوالم بعيدة أخرى.

وفقا لنغوي لاو دونغ