تظهر الصورة الجوية بركان موموتومبو في نيكاراجوا وهو ينفث سحبًا من الغاز السام. (المصدر: ناسا)

موموتومبو هو بركان نشط يقع على الشاطئ الشمالي لبحيرة ماناغوا في غرب نيكاراغوا.

وفقًا لمعلومات من مرصد الأرض التابع للإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا)، أطلق العلماء الذين قاموا بمسح هذه المنطقة على بركان موموتومبو اسم "الرعب" في عام 1902. ووفقًا لبرنامج البراكين العالمي التابع لمعهد سميثسونيان (الولايات المتحدة الأمريكية)، يبلغ عمر بركان موموتومبو حوالي 4500 عام، ويبلغ ارتفاع قمته 1270 مترًا فوق مستوى سطح البحر.

على مدى الخمسمائة عام الماضية، شهد بركان موموتومبو عدة ثورات كبرى، بما في ذلك ثوران في عام 1610 تسبب في زلزال دمر مدينة ليون القريبة. تم تهجير السكان، ثم قاموا بإعادة بناء مدينة ليون الجديدة، التي أصبحت الآن ثاني أكبر مدينة في نيكاراجوا. وفي الوقت نفسه، تم إدراج آثار المدينة القديمة ضمن قائمة التراث العالمي لليونسكو.

شهد هذا البركان ثورات كبيرة في نوفمبر 2015 وفبراير 2016. ووفقًا لتقرير برنامج البراكين العالمي، لم يشهد موموتومبو أي ثورات كبيرة منذ عام 2021 حتى الآن، ومع ذلك، فإنه لا يزال مشتعلًا وينبعث منه غازات سامة، لذلك يعتبره العلماء في مرحلة نشطة.

في الصورة الموضحة أعلاه التي التقطتها وكالة ناسا، يمكنك رؤية البركان وهو ينفجر بسحابة من قمته. تحتوي هذه السحابة على خليط من بخار الماء والغازات السامة مثل كبريتيد الهيدروجين ذي الرائحة الكريهة، والذي صبغ قمة البركان باللون الأصفر لآلاف السنين. في كثير من الأحيان، تنفث البراكين هذه السحب من الغاز السام قبل وبعد الانفجارات.

وبحسب مرصد الأرض التابع لوكالة ناسا، تظهر الصورة أيضًا بوضوح حقلين داكنين من الحمم البركانية عند سفح الجبل، وآثار الصخور المنصهرة التي تتدفق إلى أسفل منحدرات البركان أثناء الانفجارات السابقة.

موموتومبو هو جزء من القوس البركاني لأمريكا الوسطى، والذي يمتد على طول الساحل الغربي للقارة من المكسيك إلى بنما، وهو محاط بالعديد من البراكين الأخرى، بما في ذلك موموتومبو الأصغر، الذي يبلغ ارتفاعه حوالي 350 مترًا ويقع في وسط بحيرة ماناغوا وتم تشكيله في نفس الوقت مع موموتومبو.

تمتلئ المنطقة المحيطة بموموتومبو بفتحات صغيرة تسمى الفتحات البركانية، حيث ترتفع الغازات البركانية والبخار إلى سطح الأرض. ونتيجة لذلك، تم استغلال معظم المساحة المحيطة لبناء محطة للطاقة الحرارية الأرضية منذ عام 1983. ويتم إنتاج الكهرباء من مصدر الحرارة الجوفية هذا.

البركان هو صدع في قشرة الأرض يسمح للحمم البركانية والرماد والغازات بالهروب. تنقسم قشرة الأرض إلى 7 صفائح تكتونية كبيرة، وكلما كانت أعمق في الداخل كلما كانت أكثر سخونة وليونة. تظهر البراكين على الحدود بين الصفائح التكتونية.

تتشكل البراكين لأن درجة الحرارة تحت سطح الأرض مرتفعة جدًا، وكلما اتجهت نحو مركز الأرض، ارتفعت درجة الحرارة. على عمق حوالي 30 كيلومترًا تحت الأرض، تكون درجة الحرارة هنا مرتفعة بما يكفي لإذابة معظم أنواع الصخور.

عندما تذوب الصخور فإنها تتمدد وتحتاج إلى مساحة أكبر. يتم دفع الصخور المنصهرة (وتسمى أيضًا الصهارة) إلى الأعلى باستمرار، ونتيجة لذلك تتزايد الجبال باستمرار في الارتفاع. عندما يكون الضغط في كتلة الصهارة أعلى من ضغط طبقة الصخور التي فوقها، فإن الصهارة سوف تنفجر إلى الأعلى وتشكل بركانًا.

أثناء الثوران، يتم أيضًا إطلاق الغازات الساخنة والمواد الصلبة الأخرى في الهواء. المواد التي تنفجر من الحفرة سوف تسقط أسفل المنحدرات وسفح الجبل، لتشكل جبلا مخروطي الشكل.