وبحسب وكالة رويترز، وقع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، في الأول من مارس (آذار) الماضي (بالتوقيت المحلي)، أمرا يأمر وزير التجارة هوارد لوتنيك بفتح تحقيق يتعلق بالأمن القومي في واردات الأخشاب الأمريكية.

ضربة كبيرة لمصدري الأخشاب

وأُجري التحقيق بموجب المادة 232 من قانون توسيع التجارة لعام 1962 - وهو القانون الذي استخدمه ترامب لإعلان الرسوم الجمركية العالمية على الفولاذ والألمنيوم المستورد.

ويشمل التحقيق مشتقات الأخشاب، بما في ذلك الأثاث. وفي بعض الحالات، تخضع المنتجات الخشبية الأميركية التي يتم تصديرها وإعادة استيرادها للتحقيق أيضاً.

سيكون أمام وزارة التجارة الأمريكية 270 يومًا لاستكمال هذا التحقيق.

وبالإضافة إلى ذلك، طلب السيد ترامب أيضًا زيادة العرض المحلي من الأخشاب خلال 90 يومًا.

وكان من بين الحلول التي اقترحها تبسيط إجراءات الترخيص لقطع الأشجار من الأراضي العامة وزيادة كفاءة قطع الأشجار المتساقطة في الغابات...

بالإضافة إلى ذلك، يطلب البيت الأبيض أيضًا من الوكالات الفيدرالية إصدار أو تحديث الإرشادات الرامية إلى زيادة إنتاج الأخشاب، بما في ذلك الموافقات السريعة على مشاريع الغابات بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض.

وقال مستشار البيت الأبيض للتجارة بيتر نافارو إن التحقيق في واردات الأخشاب جاء ردا على إجراءات اتخذتها الدول الرئيسية المصدرة للأخشاب مثل كندا وألمانيا والبرازيل.

وبحسب السيد نافارو، فإن البلدان المذكورة أعلاه "تغرق أسواقنا بالأخشاب على حساب الرخاء الاقتصادي والأمن القومي".

وقال للصحفيين في إفادة هاتفية قبل توقيع الأمر التنفيذي: "ينتهي اليوم بسلسلة من الإجراءات على غرار ترامب تهدف إلى زيادة العرض والطلب على الأخشاب والخشب الأمريكي في وقت واحد".

خاضع للضريبة حتى 25%

أكد مسؤول في البيت الأبيض أن اعتماد الولايات المتحدة المتزايد على الأخشاب المستوردة قد يشكل خطرا على الأمن القومي، حيث يستخدم الجيش الأميركي كميات كبيرة من الأخشاب في أنشطة البناء.

وعلاوة على ذلك، فإن الاعتماد المتزايد على الواردات للحصول على منتج متوفر محلياً بكثرة يشكل أيضاً تهديداً للاقتصاد الأميركي.

ولم يحدد المسؤول التعريفات الجمركية التي قد يقترحها البيت الأبيض على الأخشاب. ومع ذلك، في 20 فبراير/شباط، أكد السيد ترامب أنه يفكر في فرض ضريبة تصل إلى 25% على الأخشاب المستوردة ومنتجات الغابات اعتبارا من 2 أبريل/نيسان.

وأكد المسؤول أيضا أن الرسوم الجمركية على الأخشاب سوف يتم تطبيقها بالإضافة إلى الرسوم الجمركية البالغة 25% التي فرضتها واشنطن على السلع القادمة من كندا والمكسيك، ما لم تتمكن الدولتان من إقناع ترامب برفع هذه اللائحة بحلول الرابع من مارس/آذار.

وهذا يفتح الباب أمام احتمال مواجهة الأخشاب الكندية جدار تعريفي يصل إلى 50% أو أكثر إذا أرادت الولايات المتحدة استيرادها.