هل لم يعد الطلاب الدوليون متحمسين للدراسة في المملكة المتحدة؟

أظهرت أحدث بيانات الهجرة الصادرة عن وزارة الداخلية البريطانية في 8 أغسطس/آب انخفاضًا ملحوظًا في عدد الطلاب الدوليين الراغبين في الدراسة في المملكة المتحدة. فعلى وجه التحديد، انخفض عدد طلبات تأشيرات الطلاب في يوليو/تموز بنحو 15% مقارنةً بالفترة نفسها من عام 2023، ما يُشير إلى استمرار هذا التراجع منذ بداية العام. وبالمثل، انخفض إجمالي عدد طلبات تأشيرات الطلاب من يناير/كانون الثاني إلى يوليو/تموز (56,800 طلبًا) بنسبة 16% مقارنةً بالفترة نفسها من العام الماضي.

مع ذلك، أشارت وزارة الداخلية البريطانية في تقريرها إلى أن عدد طلبات تأشيرات الطلاب يبلغ ذروته عادةً قبل بداية العام الدراسي الجديد، أي بين شهري يوليو وسبتمبر. لذا، ترى الوزارة أنه من الضروري الانتظار حتى انقضاء هذه الفترة لتقييم أثر السياسات الجديدة التي أقرتها الحكومة البريطانية هذا العام تقييماً كاملاً، بما في ذلك القيود المفروضة على الطلاب الدوليين الذين يصطحبون أفراد أسرهم، ورفع معايير تأشيرات العمل.

علّقت صحيفة الغارديان قائلةً إنه على الرغم من ارتفاع عدد الطلاب الدوليين المسجلين في عامي 2022 و2023، فإن الوضع في عام 2024 لا يبدو واعداً. فارتفاع التضخم يُصعّب على الجامعات تحصيل الرسوم الدراسية الكافية من الطلاب المحليين، ما يجعلها أكثر اعتماداً على الطلاب الدوليين الذين يدفعون رسوماً دراسية أعلى بكثير. كما أن الانخفاض الحاد في أعداد الطلاب الدوليين يُفاقم هذه الصعوبات التي تواجهها الجامعات.

وقد دفع هذا بعضًا من أفضل الجامعات البريطانية، مثل جامعة لندن الجامعية (UCL)، إلى توسيع جهودها الإعلانية لتشمل أسواقًا غير تقليدية، حتى في منطقة الكاريبي مثل غوادلوب ومارتينيك وسانت مارتن، لجذب الطلاب. ووفقًا لصحيفة التلغراف ، فقد حوّلت جامعات أخرى، مثل يورك ودي مونتفورت وسالفورد، تركيزها إلى دول في جنوب آسيا وجنوب شرق آسيا.

تتوقع بعض الجامعات البريطانية انخفاض عدد الطلاب الدوليين الجدد إلى النصف هذا العام، لا سيما في برامج الدراسات العليا التي تستغرق عامًا واحدًا. كما أشارت دراسة استقصائية سابقة أجرتها جمعية العلاقات الدولية بالجامعات البريطانية (BUILA) وشملت 75 جامعة، إلى أن 90% من هذه الجامعات تلقت طلبات التحاق أقل من الطلاب الدوليين لفصل الخريف الدراسي مقارنةً بعام 2023.

الهدف هو تقليل عدد المهاجرين.

في حديثٍ لصحيفة التايمز ، صرّح متحدثٌ باسم وزارة الداخلية البريطانية بأن الحكومة لديها خطةٌ مُفصّلةٌ لخفض العدد القياسي للمهاجرين، وذلك من خلال معالجة الأسباب الجذرية للاستقدام المفرط للعمالة الأجنبية، والتركيز على تدريب العاملات المنزليات. وأضاف المتحدث: "تُحقق الهجرة فوائد جمّة للمملكة المتحدة، ولكن يجب ضبطها وإدارتها بنزاهة".

في السابق، وخلال الأشهر الأولى من العام، دأبت المملكة المتحدة على تعديل سياستها المتعلقة بالتأشيرات بهدف خفض صافي الهجرة بمقدار 300 ألف شخص سنوياً. وشملت هذه الإجراءات: رفع متطلبات الأجور لضمان كفالة العمال للبقاء والعمل، وتقييد قدرة الطلاب الدوليين على إحضار أفراد أسرهم إلى المملكة المتحدة (باستثناء الملتحقين ببرامج الدراسات العليا البحثية أو البرامج الممولة حكومياً)، وتقليص قائمة المهن المؤهلة.

تُؤدي هذه التطورات إلى تراجع جاذبية المملكة المتحدة للطلاب الدوليين. تُظهر استطلاعات رأي حديثة أجرتها منظمات تعليمية دولية مثل IDP وAECC أن أستراليا والمملكة المتحدة وكندا لم تعد من الخيارات المفضلة للطلاب الدوليين بسبب التغييرات في سياسات التعليم الدولي المتعلقة بالتأشيرات وحقوق العمل. في المقابل، تحظى الولايات المتحدة وألمانيا ونيوزيلندا باهتمام متزايد في السياق الحالي.

بحسب إحصاءات التعليم العالي (HESA)، احتلت فيتنام المرتبة العشرين من حيث عدد الطلاب الدوليين الملتحقين بالجامعات البريطانية عام 2022، حيث بلغ عددهم 7140 طالبًا. وهذا أعلى رقم مسجل خلال السنوات الخمس الماضية. تتراوح تكلفة الدراسة للحصول على درجة البكالوريوس في المملكة المتحدة بين 10000 و26000 جنيه إسترليني سنويًا (308-800 مليون دونغ فيتنامي). أما بالنسبة للدراسات الطبية، فقد تصل الرسوم الدراسية إلى حوالي 68000 جنيه إسترليني (ملياري دونغ فيتنامي).