وقالت الوكالة إن الزلزال ضرب بعد الساعة 9:19 مساء بقليل. وضربت العاصفة المنطقة عند الساعة 11:30 بالتوقيت المحلي يوم الاثنين، مما دفع إلى إصدار تحذيرات لمحافظة ميازاكي في جزيرة كيوشو، وكذلك محافظة كوتشي في جنوب اليابان.

وذكرت قناة NHK اليابانية أن موجة تسونامي أولية بلغ ارتفاعها نحو متر ضربت الأرض في غضون 30 دقيقة من وقوع الزلزال.

ورفعت السلطات تحذيرها من احتمال وقوع تسونامي في وقت متأخر من ليل الاثنين لكنها حثت السكان المحليين على البقاء بعيدا عن البحر وبالقرب من الساحل - محذرة من أن الموجتين الثانية والثالثة قد تكونان أعلى من الأولى.

وقال مسؤولو الأرصاد الجوية إن انهيار المنحدرات والصخور المتساقطة قد يشكل تهديدا للناس إذا حدث زلزال بنفس القوة في المنطقة.

وقال مسؤولون في مؤتمر صحفي "إن الزلازل يمكن أن تحدث في أي وقت ومن المهم التأكد من الاستعداد للزلازل على أساس يومي".

يقع جزء كبير من اليابان على حزام النار في المحيط الهادئ - وهي منطقة ذات نشاط زلزالي وبركاني مكثف - مما يجعلها عرضة للزلازل المتكررة.

وفي الصيف الماضي، أصدرت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية تحذيرا قويا من وقوع زلزال بعد أن ضربت زلازل عدة مناطق في غرب اليابان، حيث وقع زلزال يوم الاثنين أيضا.

في عام 2011، ضرب الزلزال والتسونامي الأكثر دموية في تاريخ اليابان الحديث شمال غرب العاصمة طوكيو وأسفر عن مقتل 20 ألف شخص على الأقل. أدى زلزال توهوكو الذي بلغت قوته 9.1 درجة على مقياس ريختر إلى الكارثة النووية التي شملت محطة فوكوشيما للطاقة النووية.

بوي هوي (وفقًا لـ NHK وKyodo وCNN)