في واقع الأمر، تخوض أكبر قوتين اقتصاديتين في العالم معركة من أجل تأمين مستقبل صناعة الطاقة الشمسية. صورة توضيحية. (المصدر: صحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست)

لقد أصبحت المزاعم بأن الدعم في قطاع الطاقة الشمسية يؤدي إلى فائض الطاقة الإنتاجية بمثابة لازمة مألوفة في الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين على مدى العام الماضي. وفي الشهر الماضي، اتخذت بكين إجراءات انتقامية.

قالت جمعية صناعة الطاقة الكهروضوئية الصينية إن الولايات المتحدة "وسعت قدرتها على إنتاج الطاقة الشمسية بشكل عدواني من خلال سياسات الدعم الاحتكارية والتمييزية" في السنوات الأخيرة، لكنها اتهمت الصين مع ذلك بالإفراط في دعم قطاع الطاقة الجديدة.

وحذرت الجمعية من أن "هذه الإجراءات أدت إلى زيادة الطاقة الإنتاجية في الولايات المتحدة"، مضيفة أنها قد تؤثر سلباً على التطور الصحي للصناعة على مستوى العالم.

في واقع الأمر، يخوض أكبر اقتصادين في العالم معركة من أجل تأمين مستقبل صناعة الطاقة الشمسية. ويقدم قانون خفض التضخم، الذي قدمته إدارة بايدن في عام 2022، مليارات الدولارات في شكل إعانات وائتمانات ضريبية، مما يظهر جهود واشنطن لتحقيق تكافؤ الفرص.

تتجه كل الأنظار نحو الانتخابات الرئاسية المقررة الشهر المقبل. قال المرشح الجمهوري دونالد ترامب إنه سوف "يلغي جميع أموال حساب التقاعد الفردي غير المستخدمة"، لكنه ادعى أنه "معجب كبير" بالطاقة الشمسية خلال مناظرة مع المرشحة الديمقراطية نائبة الرئيس كامالا هاريس في 10 سبتمبر.

وقالت جيني تشيس، المحللة البارزة للطاقة الشمسية في بلومبرج إن إي إف: "من غير المرجح أن يحافظ أي من المرشحين على الحوافز الحالية إذا تم انتخابه".

لقد سيطرت الصين على سلسلة توريد الطاقة الكهروضوئية العالمية بفضل عشرين عاما من السياسات الصناعية المكثفة، ولكن البلاد الآن في موقف دفاعي، وتخشى أن تؤدي المنافسة المفرطة إلى تقويض إمكانات نموها المحلي.

وفي الوقت نفسه، تعمل الولايات المتحدة على مضاعفة الدعم الضخم الذي يهدف إلى تعزيز نظام بيئي صناعي مستقل عن الصين كجزء من جهود "إزالة المخاطر" في ظل المنافسة الاستراتيجية. ويقول خبراء الصناعة إن نجاح هذا الجهد يعتمد إلى حد كبير على ضخ الأموال بشكل ثابت ومستمر من الحكومة وأسواق رأس المال.

ورغم أن القدرة التصنيعية الشاملة والضخمة التي تتمتع بها الصين قد يكون من الصعب تجاوزها، فإن الاختراقات التكنولوجية قد تخلق طرقاً مختصرة.

هل تستطيع الولايات المتحدة الهيمنة على صناعة الطاقة الشمسية؟ بالتأكيد، فمع الدعم الكافي، يُمكن تحقيق أي شيء، كما تتوقع الخبيرة جيني تشيس.

وبحسب جمعية صناعة الطاقة الكهروضوئية الصينية، فإن قائمة طويلة من الإعانات الفيدرالية والولائية لصناعة الطاقة الشمسية التي اقترحتها إدارة الإيرادات الداخلية تصل قيمتها إلى 369 مليار دولار، مع التركيز على دعم الاستثمار والتصنيع في صناعة الطاقة النظيفة، بما في ذلك المنتجات الكهروضوئية.

واتخذ ثاني أكبر اقتصاد في العالم نهجا مختلفا. ولا تقدم الصين حوافز نقدية محددة لمصنعي الطاقة الشمسية المحليين. وبدلاً من ذلك، ستكون الحكومات المحلية القوة الرئيسية وراء السياسات الصناعية، وتعزيز النمو السريع للصناعة، وتوفير الدعم الشامل مثل تأجير الأراضي الرخيصة، واتفاقيات شراء الطاقة الناعمة، والحوافز لبناء المزيد من المصانع ومزارع الطاقة الشمسية.

وقال دانييل تشيو، المدير الإداري والرئيس المشارك للخدمات المصرفية الاستثمارية وأسواق رأس المال في كريدي سويس للأوراق المالية: "قبل خمس أو ست سنوات، عرضت الحكومات المحلية شروطًا جيدة للغاية على المصنعين، حتى أن بعضها ساعد في بناء المصانع وقام المصنعون بنقل معداتهم".

وبفضل هذه السياسات التفضيلية الخاصة، أصبحت الصين بسهولة أكبر دولة في العالم في تصنيع منتجات الطاقة الشمسية خلال العقدين الماضيين، حيث تمثل أكثر من 80% من سلسلة التوريد العالمية.

في الولايات المتحدة، قبل إطلاق قانون الإصلاح الزراعي، كانت هناك سياسات داعمة للصناعة، بما في ذلك منح البحوث والائتمانات الضريبية لتركيب الألواح الشمسية، ولكن التكلفة الإجمالية للإنتاج، من العمالة إلى بناء المصانع، كانت تتجاوز بكثير نظيرتها في الصين.

وقال أوشن يوان، مؤسس ورئيس تنفيذي لشركة Grape Solar، وهي شركة أمريكية لتصنيع وبيع معدات الطاقة الشمسية، إن قانون التقاعد الفردي كان "عامل تغيير" لأنه لأول مرة، يمكن للمصنعين الأمريكيين الحصول على حوافز مالية مباشرة.

وأضاف السيد يوان "الآن، بالنسبة لأي شركة، سواء كانت شركة صينية أو شركات أخرى، طالما أنها تصنع الألواح الشمسية، إذا لم تأت إلى الولايات المتحدة، فلن يكون لها مستقبل". وأضاف السيد يوان قائلاً: "كانت الولايات المتحدة تتمتع دائمًا بالقدرة التصنيعية والآن أصبح الأمر مجرد مسألة توسيعها".