เหตุใดยูเครนจึงไม่สามารถใช้งานฝูงบิน F-16 ทั้งหมดได้เป็นเวลาหลายเดือนข้างหน้า?

“ มีนักบินที่มีประสบการณ์เพียงไม่กี่คน และเรายังคงรับนักบินที่มีประสบการณ์มากกว่า และยังมีนักบินที่ยังไม่ผ่านการฝึกอบรมด้วย” วอลล์สตรีทเจอร์นัลอ้างคำพูดของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ คนหนึ่ง

ตามรายงานของ วอลล์สตรีทเจอร์นัล สหรัฐฯ ได้เปลี่ยนโปรแกรมฝึกอบรมนักบินยูเครนเพื่อบินเครื่องบินขับไล่ F-16 และเพิ่ม " ผู้ฝึกหัดรุ่นเยาว์" ที่ไม่มีประสบการณ์การบินมาก่อน

การตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่การฝึกอบรมนักเรียนนายร้อยแทนบุคลากรกองทัพอากาศที่มีประสบการณ์อาจใช้เวลานานกว่าที่วางแผนไว้เดิม และเคียฟจะต้องรออีกหลายเดือนก่อนที่จะสามารถปฏิบัติการฝูงบิน F-16 เต็มรูปแบบในสนามรบได้

ก่อนที่จะมีการตัดสินใจ ยูเครนไม่น่าจะมีเครื่องบิน F-16 จำนวน 20 ลำและนักบิน 40 คนในการใช้งาน และคาดว่าแผนดังกล่าวจะได้รับการนำไปปฏิบัติเร็วที่สุดในช่วงฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูร้อนของปีหน้า

การเปลี่ยนแปลงโครงการฝึกอบรมเกิดขึ้นเนื่องจากยูเครนขาดแคลนนักบินที่มีประสบการณ์พร้อมทักษะภาษาอังกฤษที่จำเป็นในการเข้าร่วมโครงการ

เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย เตือนสหรัฐและพันธมิตรนาโต้ว่ามอสโกมองว่าการมีเครื่องบิน F-16 ที่มีขีดความสามารถในการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ในยูเครนเป็นภัยคุกคามทางนิวเคลียร์

ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน เน้นย้ำว่าเครื่องบินรบ F-16 ที่ชาติตะวันตกจัดหาให้ยูเครนนั้นไม่มีพลังเพียงพอที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์บนสนามรบ และถือเป็นเป้าหมายที่ถูกต้องตามกฎหมายของกองกำลังรัสเซีย

ประธานาธิบดีปูตินยังประกาศว่า F-16 จะถูกทำลายเช่นเดียวกับอุปกรณ์อื่นๆ ของชาติตะวันตกที่ส่งมอบให้กับเคียฟ

เครื่องบิน F-16 ลำแรกของยูเครนเข้าประจำการในเดือนกรกฎาคม นอกจากภารกิจสกัดกั้นการโจมตีทางอากาศของรัสเซียเพียงไม่กี่ครั้งแล้ว เครื่องบินเหล่านี้ส่วนใหญ่ก็ถูกใช้งานบนพื้นดิน การมาถึงของเครื่องบิน F-16 ดูเหมือนจะไม่ได้สร้างผลกระทบที่เปลี่ยนแปลงสนามรบอย่างที่เคียฟอ้าง