จีนและความทะเยอทะยานที่จะเป็นผู้นำของโลกด้านปัญญาประดิษฐ์ภายในปี 2030

ขณะนี้จีนก้าวไปถึงครึ่งทางของเป้าหมายแล้ว แต่เมื่อมองไปข้างหน้า หลายคนตั้งคำถามว่า เศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกจำเป็นต้องทำอะไรอีกบ้างเพื่อรักษาตำแหน่งผู้นำในการแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์ระดับนานาชาติ?

เมื่อความท้าทายคือโอกาสด้วยเช่นกัน

แม้ว่าผู้สังเกตการณ์จะยอมรับถึงความก้าวหน้าที่เกิดขึ้น แต่พวกเขาก็ยังเตือนถึงอุปสรรคข้างหน้า โดยความตึงเครียดทางภูมิศาสตร์การเมืองกับชาตะวันตกเป็นหนึ่งในปัจจัยหลัก

ดร. เจมส์ แพง รองศาสตราจารย์จากคณะบริหารธุรกิจ มหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ (NUS) กล่าวว่า “ความท้าทายหลักในการพัฒนา AI ของจีนในขณะนี้อยู่ที่ฮาร์ดแวร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการออกแบบและการผลิตชิป AI ขั้นสูง”

ดร.ปังกล่าวเสริมว่า "เนื่องจากความตึงเครียดทางภูมิศาสตร์การเมือง จีนจึงเผชิญข้อจำกัดในการซื้อชิป AI ที่ทันสมัยที่สุดจากสหรัฐฯ ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้าของจีน"

แต่บรรดานักวิเคราะห์เชื่อว่า ความยากลำบากเหล่านี้อาจเป็นโอกาสแห่งความหวังได้เช่นกัน กล่าวคือ ข้อจำกัดต่างๆ อาจเป็นแรงผลักดันเพิ่มเติมให้ปักกิ่งผลิตชิปไฮเทคภายในประเทศ และอาจยกระดับขีดความสามารถด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ของตนได้

จีนได้ให้การสนับสนุนจากภาครัฐอย่างมากและริเริ่มโครงการเชิงกลยุทธ์เพื่อยกระดับขีดความสามารถด้านปัญญาประดิษฐ์ โดยเริ่มดำเนินการมาหลายปีแล้ว

แผนการของจีนในปี 2017 เพื่อก้าวขึ้นเป็นผู้นำระดับโลกด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) นั้นใช้แผนงานสามขั้นตอน ขั้นแรก คือ การตามให้ทันความก้าวหน้าของ AI ภายในปี 2020 ขั้นที่สอง คือ การบรรลุความก้าวหน้าครั้งสำคัญภายในปี 2025 และขั้นที่สาม คือ การทำให้ประเทศจีนเป็นประเทศผู้นำด้าน AI ภายในปี 2030

จากรายงานท้องถิ่นหลายฉบับ อุตสาหกรรมปัญญาประดิษฐ์ (AI) หลักของจีนมีมูลค่ารวม 578.4 พันล้านหยวน (80.98 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ณ สิ้นปีที่แล้ว โดยมีอัตราการเติบโตปีต่อปีอยู่ที่ 13.9%

นักวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่า ความพยายามในการพัฒนา AI ระดับชาติยังเชื่อมโยงกับแรงผลักดันด้านเทคโนโลยีขั้นสูงในวงกว้าง ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มผลผลิตและผลักดันเศรษฐกิจที่ซบเซาของจีนไปสู่ขั้นต่อไป

"แรงงานคุณภาพยุคใหม่" หรือ "ซินจือเซิงฉานหลี่" ในภาษาจีนกลาง เป็นสโลแกนหลักของรัฐบาลจีนนับตั้งแต่ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ประกาศใช้เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว นักวิเคราะห์กล่าวว่า คำนี้โดยพื้นฐานแล้วหมายถึงนวัตกรรมในสาขาที่ล้ำสมัย เช่น ปัญญาประดิษฐ์ (AI) และบิ๊กดาต้า

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ จีนจึงหันมาให้ความสำคัญกับการพัฒนาเศรษฐกิจดิจิทัลที่ขับเคลื่อนด้วยปัญญาประดิษฐ์ (AI) มากขึ้น รายงานจากสถาบันเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารแห่งประเทศจีนคาดการณ์ว่า มูลค่าของเศรษฐกิจดิจิทัลของจีนอาจสูงถึง 70.8 ล้านล้านหยวนภายในปี 2025

ภาคเกษตรกรรม อุตสาหกรรม และภาคบริการ เป็นแรงขับเคลื่อนหลักของเศรษฐกิจจีนมาโดยตลอด ข้อมูลอย่างเป็นทางการแสดงให้เห็นว่าปีที่แล้ว ภาคบริการมีสัดส่วน 54.6% ของ GDP รองลงมาคือภาคอุตสาหกรรม 38.3% และภาคเกษตรกรรม 7.1% ขณะเดียวกัน จากการประกาศของปักกิ่งเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม มูลค่าเพิ่มของอุตสาหกรรมหลักในเศรษฐกิจดิจิทัลคิดเป็น 10% ของ GDP ของจีนแล้ว

ดร.หลี่ ไห่โจว อาจารย์ประจำมหาวิทยาลัยจีนแห่งฮ่องกง วิทยาเขตเซินเจิ้น (CUHK-Shenzhen) เชื่อว่าจีนกำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้เศรษฐกิจดิจิทัลเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของ GDP ในทศวรรษหน้า

"ดังนั้น เมื่อเดินตามเส้นทาง AI นี้ หลักสูตรนี้จึงเป็นแรงขับเคลื่อนที่สำคัญอย่างแน่นอน คุณกำลังลงทุนเพื่อการเติบโตอยู่เสมอ...ดังนั้น เศรษฐกิจดิจิทัลจะเป็นปัจจัยสำคัญที่สุดที่ส่งเสริม GDP ของจีน" หลี่กล่าว

การเอาชนะอุปสรรค

ในขณะที่จีนกำลังพยายามอย่างหนักเพื่อครองความเป็นผู้นำด้านปัญญาประดิษฐ์ นักวิเคราะห์เตือนว่าเส้นทางดังกล่าวยังคงเต็มไปด้วยความท้าทาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์กับสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญ

หน่วยประมวลผลกราฟิก (GPU) มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการขับเคลื่อนการทำงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง GPU ขั้นสูง อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ได้กำหนดมาตรการควบคุมการส่งออกชิปขั้นสูงและอุปกรณ์การผลิตชิปไปยังประเทศจีนในช่วงสองปีที่ผ่านมา

บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของอเมริกาอย่าง Nvidia ควบคุมส่วนแบ่งตลาดชิปทั่วโลกเป็นจำนวนมาก ก่อนการแบน Nvidia ครองส่วนแบ่งตลาดชิป AI ของจีนถึง 90%

แม้จะยอมรับถึงผลกระทบของการควบคุมการส่งออก แต่ดร.ปังจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ (NUS) ตั้งข้อสังเกตว่าบริษัทจีนได้ก้าวหน้าไปอย่างมาก ดังที่เห็นได้จากการเปิดตัวชิป AI รุ่นล่าสุดของหัวเว่ย

ชิป Ascend 910B ถือเป็นชิป AI ที่ไม่ใช่ของ Nvidia ที่มีความสามารถในการแข่งขันสูงที่สุดในประเทศจีนในปัจจุบัน จากการทดสอบหลายครั้ง พบว่ามีประสิทธิภาพเกือบเทียบเท่ากับ Nvidia A100 และในบางกรณีมีประสิทธิภาพเหนือกว่า A100 ถึง 20% ตามที่ Wang Tao กรรมการบริหารของศูนย์นวัตกรรมระบบนิเวศ Kunpeng ในมณฑลเจียงซู กล่าว

ศาสตราจารย์หลี่จากมหาวิทยาลัยฮ่องกง-เซินเจิ้นเชื่อว่าอุปสรรคในปัจจุบันเป็นเพียง "ปัญหาชั่วคราวมาก ๆ" เขากล่าวว่านักวิชาการชาวจีนหลายคนเชื่อว่าความก้าวหน้าด้านปัญญาประดิษฐ์ของประเทศสามารถเพิ่มขึ้นได้อีกมาก เนื่องจากบริษัทภายในประเทศพยายามผลิตชิปขั้นสูงของตนเองและลดการพึ่งพาแหล่งผลิตจากภายนอก

เพื่อให้จีนก้าวขึ้นเป็นผู้นำด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ของโลก จีนจะต้องแซงหน้าหรืออย่างน้อยก็เทียบเท่ากับสหรัฐอเมริกา จากตัวชี้วัดและนักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมหลายราย พบว่าทั้งปักกิ่งและวอชิงตันต่างก็อยู่ในแถวหน้าของการแข่งขันด้าน AI ระดับโลกแล้ว แม้ว่าจีนจะยังคงตามหลังสหรัฐอเมริกาในบางด้านก็ตาม

ตัวอย่างหนึ่งคือการลงทุนภาคเอกชนในด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) รายงานดัชนี AI ล่าสุดของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดแสดงให้เห็นว่า สตาร์ทอัพด้าน AI ของจีนระดมทุนได้ 104 พันล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2013 ถึง 2023 ในขณะเดียวกัน ธุรกิจของสหรัฐฯ ลงทุนใน AI ถึง 335 พันล้านดอลลาร์ในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งมากกว่าจำนวนเงินที่จีนลงทุนถึงสามเท่า

จากรายงานระบุว่า สหรัฐอเมริกายังเป็นผู้นำด้านจำนวนสตาร์ทอัพด้านปัญญาประดิษฐ์ โดยมีบริษัทเกิดขึ้น 5,509 แห่งในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา จีนอยู่อันดับสองด้วยจำนวน 1,446 บริษัท

ในทำนองเดียวกัน วอชิงตันยังคงครองตำแหน่งผู้นำด้านการจัดหาโมเดล AI ระดับสูง โดยปีที่แล้วมีโมเดล AI จากองค์กรในสหรัฐฯ ถึง 61 โมเดล ซึ่งมากกว่า 21 โมเดลจากสหภาพยุโรป และ 15 โมเดลจากจีนอย่างมาก ตามรายงานระบุ

ดร.ปัง ชี้ให้เห็นว่า “เมื่อพูดถึงความสามารถด้าน AI โดยรวม สหรัฐอเมริกานำหน้าในหลายด้าน รวมถึงการวิจัย การประยุกต์ใช้ ฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ และบุคลากร และโดยทั่วไปแล้ว จีนตามหลังสหรัฐอเมริกาประมาณ 1-3 ปี”

อย่างไรก็ตาม ดร.คง จาก NTU ตั้งข้อสังเกตว่า ภาพรวมทั่วไปไม่สามารถให้ภาพที่สมบูรณ์ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงผลกระทบของ AI ต่อเกือบทุกด้านของสังคม

เขากล่าวว่า “ปัญญาประดิษฐ์สามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้ในหลากหลายสาขา เช่น การค้นพบยา รถยนต์ไร้คนขับ หุ่นยนต์ ความปลอดภัย การจัดการพลังงานสีเขียว และการทหาร บริษัทหลายแห่งยังใช้ปัญญาประดิษฐ์เพื่อเพิ่มผลผลิตอีกด้วย โมเดลปัญญาประดิษฐ์ชั้นนำเป็นเพียงส่วนหนึ่งของตลาดโดยรวมเท่านั้น”

เครื่องมือติดตาม AI ระดับโลกของ MacroPolo ซึ่งพัฒนาโดยกลุ่มวิจัยภายในของสถาบัน Paulson ในชิคาโก ชี้ให้เห็นว่า สหรัฐอเมริกายังคงเป็นผู้นำในการดึงดูดและรักษาผู้เชี่ยวชาญด้าน AI ระดับสูง โดยมีนักวิจัยชั้นนำถึง 75% ทำงานในสถาบันของสหรัฐฯ ณ ปี 2022

แต่รายงานยังพบอีกว่า เกือบครึ่งหนึ่ง (47%) ของนักวิจัยด้านปัญญาประดิษฐ์ชั้นนำของโลกในปี 2022 มาจากประเทศจีน

นอกจากนี้ ในปี 2021 จีนยังครองตำแหน่งถึง 9 ใน 10 สถาบันการศึกษาชั้นนำระดับโลกที่มีผลงานตีพิมพ์ด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) มากที่สุดในทุกสาขา ดร.หลี่กล่าวว่า จำนวนองค์กรด้าน AI ระดับสูงในจีนยังสะท้อนให้เห็นถึง "การลงทุนจำนวนมาก" จากทั้งภาครัฐและภาคเอกชนในด้าน AI อีกด้วย

ดร.หลี่กล่าวว่า "หากโมเมนตัมนี้ยังคงดำเนินต่อไป ผมเชื่อว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า อาจจะภายในหนึ่งทศวรรษหรือน้อยกว่านั้น จีนจะไม่เพียงแต่เป็นผู้นำด้านการนำ AI ไปใช้เท่านั้น แต่ยังเป็นผู้นำด้านวิทยาศาสตร์ AI ด้วย"

เหงียน คานห์