“ฝ่ายจีนคัดค้านอย่างหนักแน่นต่อคำพูดที่ผิดพลาดอย่างร้ายแรงที่คนบางกลุ่มในสหรัฐฯ กล่าวเกี่ยวกับผู้นำจีน และได้ยื่นคำชี้แจงที่เด็ดขาดต่อฝ่ายสหรัฐฯ แล้ว” หลิว เผิงหยู โฆษกสถานทูตจีน กล่าวกับ นิตยสาร Newsweek เมื่อวันที่ 19 เมษายน เมื่อถูกขอให้แสดงความเห็นเกี่ยวกับคำพูดล่าสุดของไมค์ จอห์นสัน ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ

“เราขอเรียกร้องให้สหรัฐฯ เลิกอคติทางอุดมการณ์และทัศนคติแบบสงครามเย็น หยุดใส่ร้ายผู้นำจีน หยุดการจัดการทางการเมืองที่ไม่รับผิดชอบ และดำเนินการที่เป็นรูปธรรมเพื่อฟื้นฟูโมเมนตัมของเสถียรภาพในความสัมพันธ์ระหว่างจีนและสหรัฐฯ ไม่ใช่ในทางกลับกัน” หลิวกล่าวเสริม

ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ จอห์นสัน กล่าวเมื่อวันที่ 17 เมษายนว่า เขาเชื่อว่าผู้นำของจีน รัสเซีย และอิหร่านเป็น "แกนแห่งความชั่วร้าย" เมื่อพูดถึงความช่วยเหลือต่อยูเครนกับนักข่าว

“ผมคิดว่าพวกเขาประสานงานกันได้ดี ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินจะเดินขบวนข้ามยุโรปหากไม่ถูกหยุด” อาจถึงขั้นเผชิญหน้ากับสมาชิก NATO เช่นโปแลนด์ก็ได้ นายจอห์นสันกล่าว

คำว่า "แกนแห่งความชั่วร้าย" ถูกใช้ครั้งแรกโดยประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุชแห่งสหรัฐอเมริกา เพื่ออ้างถึงอิหร่าน อิรัก และเกาหลีเหนือในคำปราศรัยนโยบายประจำปีของตนในเดือนมกราคม พ.ศ. 2545 ซึ่งเป็นเวลาเกือบหนึ่งปีก่อนที่จะเริ่มปฏิบัติการต่อต้านอิรัก นายบุชใช้คำนี้เพื่ออธิบายถึงรัฐบาลต่างประเทศที่ถูกกล่าวหาว่าให้การสนับสนุนการก่อการร้ายและส่งเสริมอาวุธทำลายล้างสูง

จอห์น โบลตัน ในฐานะปลัดกระทรวงควบคุมอาวุธและความมั่นคงระหว่างประเทศ ได้เพิ่มคิวบา ลิเบีย และซีเรียเข้าไปในรายชื่อเมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2545

รัฐบาลรัสเซียและอิหร่านไม่ได้แสดงความเห็นต่อแถลงการณ์ของนายจอห์นสัน

แถลงการณ์อันน่าโต้แย้งของประธานสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐฯ เกิดขึ้นในขณะที่ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนเริ่มแสดงสัญญาณของความมั่นคงขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา แม้ว่าทั้งสองฝ่ายยังคงมีความตึงเครียดในประเด็นต่างๆ มากมาย เช่น ไต้หวัน

หลังพบกันระหว่างการประชุมสุดยอดเอเปคที่แคลิฟอร์เนียในเดือนพฤศจิกายน 2023 ประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐฯ และประธานาธิบดีสีจิ้นผิงแห่งจีน ตกลงที่จะจัดการความตึงเครียดในความสัมพันธ์ รวมถึงข้อเสนอที่จะกลับมาหารือด้านกลาโหมทวิภาคีอีกครั้ง

เมื่อวันที่ 16 เมษายน นายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ จัดการประชุมทางวิดีโอร่วมกับนายตง จุน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของจีน เพื่อหารือเกี่ยวกับความสัมพันธ์ด้านการป้องกันประเทศและประเด็นด้านความมั่นคงระดับภูมิภาคและระดับโลก นี่เป็นการแลกเปลี่ยนครั้งแรกในรอบเกือบ 18 เดือนระหว่างผู้นำด้านกลาโหมระดับสูงของทั้งสองประเทศ

ฟาม เกียง (ตามรายงานของ Newsweek, RT, Reuters )