ปี 2024 ถือเป็นปีที่ไม่ธรรมดาสำหรับ MLS ด้วยการสร้างสถิติมากมายนับไม่ถ้วน จากรายงานสิ้นฤดูกาลพบว่ามีผู้เข้าชมการแข่งขัน MLS 11.5 ล้านคน ซึ่งเพิ่มขึ้น 5% จากปี 2023 และเพิ่มขึ้น 14% จากปีก่อนหน้า มีผู้ชมเฉลี่ย 23,234 คนต่อแมตช์ ช่วยให้ 10 สโมสรทำลายสถิติจำนวนแฟนบอลที่เข้ามาชมสนาม ในขณะที่จำนวนตั๋วเข้าชมทั้งฤดูกาลเพิ่มขึ้นร้อยละ 12 เมื่อเทียบกับปี 2566

MLS ยังได้เพิ่มพาร์ทเนอร์ใหม่อีก 18 ราย ส่งผลให้รายได้จากการสนับสนุนเพิ่มขึ้น 13% นอกจากนั้น MLSStore ยังสร้างสถิติทั้งยอดขายและรายได้ของเสื้ออีกด้วย และยังเปิดร้านค้าปลีกใหม่มากกว่า 800 แห่งทั่วทั้งยุโรป นอกจากนี้ จำนวนผู้ติดตามและการโต้ตอบบนแพลตฟอร์มโซเชียลเน็ตเวิร์กก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน โดยมีอัตราการเติบโตที่สูงกว่าการแข่งขันกีฬาอื่นๆ ในอเมริกาเหนือ

ทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับลิโอเนล เมสซี่แน่นอน นับตั้งแต่เข้าร่วม MLS และเล่นให้กับอินเตอร์ไมอามี กระแสลูกไฟที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนก็พัดเข้าถล่มสหรัฐอเมริกา สร้างความตื่นตระหนกให้กับทุกคน จนถึงขนาดที่นักเศรษฐศาสตร์และผู้กำหนดนโยบายของลีกต้องหารือกันในระดับคณะกรรมการเกี่ยวกับการเตรียมพร้อมสำหรับการเติบโตในระยะต่อไป

ลิโอเนล เมสซี่ คว้าแชมป์กับอินเตอร์ไมอามีได้เพียง 2 รายการเท่านั้น และไม่มีรายการใดสำคัญที่สุด

อย่างไรก็ตาม ขณะที่ MLS และ Inter Miami เฉลิมฉลองโชคดีของพวกเขา เมสซี่กลับมีปัญหาอยู่ในใจของเขา ซุปเปอร์สตาร์ชาวอาร์เจนติน่าไม่ได้มาที่นี่เพื่อขายเสื้อและทำการตลาดเชิงพาณิชย์ เขาต้องการที่จะชนะ คว้าแชมป์ และสร้างมรดกให้กับอเมริกาผ่านความสำเร็จด้านกีฬาของเขา มันน่าเศร้าที่ถ้วยรางวัลอยู่ไกลเกินเอื้อม

ภายใน 2 ปีหลังจากเข้าร่วมอินเตอร์ไมอามี เมสซี่มีโอกาสคว้าแชมป์ 7 รายการ แต่เขาชนะเพียง 2 ครั้งเท่านั้นคือ Supporters' Shield ปี 2024 สำหรับทีมที่มีแต้มมากที่สุดในฤดูกาล และ Leagues Cup ปี 2023 ซึ่งเป็นการแข่งขันประจำปีของทีม MLS และ Liga MX ของเม็กซิโก

ขณะเดียวกัน เมสซี่และเพื่อนร่วมทีมก็ล้มเหลวในการคว้าแชมป์ MLS Cup ปี 2024 และเพิ่งตกรอบ CONCACAF Champions Cup ปี 2025 หลังจากพ่ายแพ้ต่อ Vancouver Whitecaps FC จากแคนาดาด้วยสกอร์รวม 1-5 ที่เลวร้ายกว่านั้นก็คือ ฮาเวียร์ มาเชราโน่ ผู้จัดการทีมอินเตอร์ ไมอามี ยอมรับว่าทีมของเขาไม่เก่งพอ และคู่แข่งสมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่านี้ เพราะพวกเขาเก่งกว่านั้น

ตอนนี้เป้าหมายของพวกเขามุ่งไปที่ Supporters' Shield ปี 2025 และ MLS Cup ปี 2025 นอกจากนี้ อินเตอร์ ไมอามี่ จะเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลก 2025 ที่ประเทศสหรัฐอเมริกาในเดือนมิถุนายนด้วย แต่คงเป็นเรื่องยากที่จะแข่งขันกับชื่อใหญ่ๆ ในยุโรปและอเมริกาใต้ รวมถึงเมสซี่ด้วย

ความจริงก็คืออินเตอร์ไมอามีไม่ใช่ทีมที่แข็งแกร่งเหมือนฤดูกาลที่แล้ว มีสัญญาณแห่งความเสื่อมถอยมากมายสำหรับกลุ่มที่รวมดาราสูงอายุจำนวนมาก นับตั้งแต่ต้นเดือนเมษายน ทีมของเดวิด เบ็คแฮม (และพี่น้องตระกูลมาส) ชนะเพียง 3 จาก 9 นัดในทุกรายการ (แพ้ 4 เสมอ 2)

ก่อนที่เขาจะทำประตูใส่ New York RB เมื่อเร็ว ๆ นี้ เมสซี่ลงสนามไป 4 นัดโดยไม่สามารถยิงประตูได้เลย และนี่เป็นประตูที่ 4 เท่านั้นใน MLS ปี 2025 หลุยส์ ซัวเรซยังแย่กว่าอีก ฤดูกาลที่แล้วถึงแม้จะอายุ 38 ปีและได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่า แต่กองหน้าชาวอุรุกวัยรายนี้ก็ยังยิงได้ 20 ประตูและทำแอสซิสต์อีก 9 ครั้ง ฤดูกาลนี้เขายิงได้เพียง 2 ประตูจากการลงสนาม 9 นัด

อินเตอร์ไมอามีแสดงสัญญาณการถดถอยลงเมื่อเทียบกับฤดูกาลที่แล้ว

นอกจากนี้ อินเตอร์ ไมอามี่ ยังมี เซร์คิโอ บุสเก็ตส์ วัย 37 ปี และ จอร์ดี้ อัลบา วัย 36 ปี ร่วมด้วย ออสการ์ อุสตารี ผู้รักษาประตู วัย 38 ปี และ ฟาฟา ปิโกต์ กองหน้า วัย 34 ปี อัลบา บุสเก็ตส์ และซัวเรซ ต่างหมดสัญญาเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล และจะครอบครองตำแหน่งผู้เล่นที่กำหนดไว้ ซึ่งเป็นรายชื่อผู้เล่นจำนวนจำกัดเพียง 3 คนที่ได้รับอนุญาตให้รับค่าตอบแทนเพิ่มเติมนอกเหนือจากเงินเดือนขั้นพื้นฐานตามกฎข้อบังคับของลีก

อินเตอร์ไมอามีจะยึดมั่นกับพวกเขาต่อไปหรือจะย้ายไปหาผู้เล่นที่อายุน้อยกว่า? ยากที่จะเดาโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคนเหล่านี้เป็นเพื่อนสนิทของเมสซี และเพิ่งปรากฏตัวในงานเลี้ยงวันเกิดครบรอบ 50 ปีของเจ้าของเบ็คแฮมที่จัดขึ้นที่ชิปริอานี ซึ่งเป็นร้านอาหารอิตาลีในไมอามีด้วย

ส่วนเมสซี่ อินเตอร์ ไมอามี่ บรรลุข้อตกลงขยายสัญญากับเขาเมื่อเดือนที่แล้ว นั่นหมายความว่าซูเปอร์สตาร์ชาวอาร์เจนติน่ามีเวลาเพิ่มมากขึ้นในการคว้าแชมป์เพิ่มเติมและสร้างสถานะมืออาชีพของเขาใน MLS แต่เพื่อให้สิ่งนี้กลายเป็นความจริง ทีมวัย 7 ขวบจะต้องอัปเกรดทีมของตัวเองให้เทียบเท่ากับสถานะของเมสซี่ด้วย

ที่มา: https://tienphong.vn/trong-khi-mls-an-mung-tai-sao-lionel-messi-lai-tam-tu-post1739389.tpo