โฆษกทำเนียบขาว คารีน ฌอง-ปิแอร์ ประกาศผลการทดสอบของนายไบเดนเป็นบวกระหว่างการเดินทางหาเสียงที่ลาสเวกัส “เขาได้รับการฉีดวัคซีนและเสริมภูมิคุ้มกันแล้ว แต่ตอนนี้มีอาการเพียงเล็กน้อยเท่านั้น” ฌอง-ปิแอร์ กล่าว

ขณะขึ้นเครื่องบินแอร์ ฟอร์ซ วันเพื่อออกเดินทางจากลาสเวกัสไปยังเดลาแวร์ ไบเดนบอกกับนักข่าวว่า "ดี ผมรู้สึกดี"

อาการป่วยดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สำคัญสำหรับนายไบเดน ซึ่งกำลังเสียพื้นที่ในรัฐสมรภูมิให้กับโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งจากพรรครีพับลิกัน ทำเนียบขาวกล่าวว่านายไบเดนวางแผนที่จะใช้เวลาช่วงสุดสัปดาห์ยาวๆ ที่บ้านริมชายหาดของเขาในเดลาแวร์

ไม่กี่นาทีหลังจากการประกาศ ขบวนรถของประธานาธิบดีสหรัฐฯ ก็เคลื่อนตัวไปยังสนามบินลาสเวกัส หลังจากให้สัมภาษณ์ทางวิทยุในเมือง

นายไบเดน ซึ่งใช้เวลาสองคืนในเวกัสระหว่างการหาเสียง ยืนกรานไม่ยอมรับการเรียกร้องให้ถอนตัวจากการแข่งขัน “เขาจะเดินทางกลับเดลาแวร์ โดยจะกักตัวและปฏิบัติหน้าที่อย่างครบถ้วนตลอดระยะเวลาดังกล่าว” โฆษกฌอง-ปิแอร์กล่าว

เมื่อวันพุธ นายไบเดนได้รับข่าวร้ายอีกครั้งเมื่ออดัม ชิฟฟ์ สมาชิกพรรคเดโมแครตคนสำคัญในสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐฯ จากแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่าถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้อง “ส่งคบเพลิง” ให้กับคนอื่น

ผู้ลงทะเบียนเป็นพรรคเดโมแครตราว 40% กล่าวว่านายไบเดนควรยกเลิกการลงสมัครชิงตำแหน่งในการเลือกตั้งอีกครั้ง ตามผลสำรวจของ Reuters/Ipsos ที่สิ้นสุดเมื่อวันอังคาร ผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงอิสระที่ลงทะเบียนแล้วประมาณร้อยละ 65 เห็นด้วยกับความคิดเห็นนี้

จากการสำรวจพบว่า ผู้ลงทะเบียนเป็นสมาชิกพรรคเดโมแครตราว 58% เชื่อว่านายไบเดนอายุมากเกินไปที่จะรับราชการในรัฐบาลสหรัฐฯ แม้กระทั่งผู้ลงทะเบียนเป็นผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงอิสระถึง 70% ก็เห็นด้วยกับมุมมองนี้

ฮว่างอันห์ (อ้างอิงจากรอยเตอร์, CNN)