โช กือซอง ลงเล่นทั้ง 4 นัดในเอเชียนคัพ 2023 กองหน้าวัย 26 ปีได้ลงสนามเป็นตัวจริงในรอบแบ่งกลุ่ม 3 นัดแต่ไม่สามารถทำประตูได้แม้จะมีโอกาสหลายครั้งก็ตาม ในเกมที่พบกับซาอุดิอาระเบียในรอบ 16 ทีมสุดท้าย กองหน้าที่เกิดในปี 1998 ลงสนามในนาทีที่ 65 ก่อนจะยิงประตูสุดสวยให้ทีมชาติเกาหลีในนาที 90+9 โช กือซอง ยังพลาดโอกาสทองถึง 3 ครั้ง

ฟอร์มที่ไม่ดีของโช กึซอง ทำให้เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์จากผู้เชี่ยวชาญ รวมถึงแฟนๆ ชาวเกาหลีในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เมื่อถูกถามถึงเรื่องนี้ โช กึ-ซอง ตอบว่า “ผมไม่สนใจคำวิจารณ์หรอก ผมคิดว่ามันเป็นโชคชะตาถ้าคุณเป็นนักเตะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณเล่นในตำแหน่งกองหน้า”

ไม่ใช่แค่ฉันเท่านั้น แต่ถ้าคุณเป็นนักกีฬา คุณจะไม่ได้ยินคำวิพากษ์วิจารณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นรอบตัวคุณ ฉันคิดว่ามีหลายวิธีในการรับมือกับคำวิจารณ์ ฉันมักจะนั่งสมาธิคนเดียวและอ่านหนังสือ ฉันคิดว่ามีคนอีกมากที่ทำให้ฉันมองโลกในแง่บวก มีโค้ชคลินส์มันน์และเพื่อนร่วมทีมที่ยอดเยี่ยมในทีมชาติเกาหลี วิจารณ์เถอะ ฉันไม่สนใจว่าคนอื่นจะว่ายังไง

ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ทีมเกาหลีจะต้องเผชิญหน้ากับทีมที่แข็งแกร่งที่สุดของเอเชียนคัพ 2023 นั่นก็คือทีมออสเตรเลีย นักเรียนของโค้ชเกรแฮม อาร์โนลด์ เสียประตูเพียง 1 ประตูหลังจากผ่านการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่ม 3 นัด และได้รับชัยชนะเหนืออินโดนีเซียได้อย่างง่ายดาย 4-0 ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย

เมื่อถูกถามถึงทีมชาติออสเตรเลีย โช กยูซอง แสดงความมั่นใจ “ก่อนอื่นเลย ผมคิดว่าทีมชาติออสเตรเลียเป็นทีมที่แข็งแกร่งและมีแนวรับที่แข็งแกร่ง แต่ทีมชาติเกาหลีใต้มีกองหน้าที่ดีกว่า ทีมชาติออสเตรเลียยังมีความแข็งแกร่งทางร่างกายมาก แต่เรายังมีผู้เล่นหลายคนที่เร็วและคล่องตัวกว่า ดังนั้น ผมจึงไม่กังวลเรื่องความสามารถในการทำประตูมากนัก ผมมั่นใจในตัวเองและเพื่อนร่วมทีมอย่างเต็มที่ เรามารอดูฟอร์มการเล่นในวันพรุ่งนี้กันเถอะ”

โค้ชคลินส์มันน์นั่งลงข้างๆ โช กยูซอง และหัวเราะออกมา จากนั้นเขายังได้ให้คำพูดให้กำลังใจแก่ลูกศิษย์ของเขาด้วย นักยุทธศาสตร์ชาวเยอรมันกล่าวว่า “คำแนะนำที่ผมให้ไม่ได้มีแค่กับโช คยู-ซองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกองหน้าด้วย อย่าคิดถึงโอกาสที่พลาดไป ผมคิดว่าคุณควรโฟกัสไปที่โอกาสครั้งต่อไป ไมเคิล จอร์แดน ตำนานบาสเก็ตบอล พลาดโอกาสมากกว่าที่เขาทำประตูได้ สิ่งที่สำคัญคือคุณเตรียมตัวอย่างไรและโฟกัสไปที่สิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าคุณอย่างไร”

ฉันดีใจมากที่ได้เห็นโชกยูซองยิ้มแบบนี้วันนี้ ผมยังเล่นในตำแหน่งหมายเลข 9 อีกด้วย ประตูแต่ละลูกอาจมีความหมายมาก แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือผลลัพธ์ จำนวนประตูที่จะเกิดขึ้นในอนาคต"

เมื่อเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ (2.2) ทีมเกาหลีอยู่ในสถานะที่เสียเปรียบทางกายภาพเมื่อเทียบกับออสเตรเลีย ผู้เล่นของโค้ชคลินส์มันน์ต้องลงเล่นอย่างเข้มข้นไปกว่า 120 นาทีในการพบกับซาอุดีอาระเบีย (31 มกราคม) ในขณะที่คู่แข่งได้พักหลังจากชัยชนะเหนืออินโดนีเซีย 4-0 อย่างสบายๆ เมื่อสองวันก่อน

เมื่อถูกถามถึงประเด็นนี้ โค้ชคลินส์มันน์กล่าวว่า “ผมไม่อยากแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับวันหยุด มันเป็นตารางงานที่วางแผนไว้ และคุณต้องเอาชนะมันให้ได้เพื่อบรรลุเป้าหมาย”

ผู้เล่นคงจะเข้าใจสิ่งนี้เมื่อเล่นในระดับสโมสร ฉันคิดว่านี่คือเสน่ห์ของการแข่งขัน เมื่อคุณผ่านความยากลำบากมาได้เท่านั้น คุณจึงรู้ว่าความสำเร็จของคุณมีค่าแค่ไหน ผมและนักเตะต่างก็หิวกระหายชัยชนะ “ทีมเกาหลีจะมุ่งมั่นความพยายามทั้งหมดเพื่อแมตช์นี้”