T0408 เคยเป็นถนนในชนบทรกร้างที่วิ่งผ่านทุ่งหญ้าในแคว้น Zaporizhzhia ทางตอนใต้ของยูเครน โดยทอดยาวจาก Orikhiv ผ่านหมู่บ้าน Rabotino ไปยัง Tokmak

ขณะนี้ ทหารจากกองพลยานยนต์ที่ 47 ของยูเครนได้เปลี่ยนชื่อถนนสายนี้ให้เป็น “ถนนสู่นรก” และสิ่งที่พวกเขาพบเจอที่นี่คือ “โลกกำลังจะแตกสลาย” พร้อม “ท้องฟ้าสีเทาตลอดเวลาและยานบินไร้คนขับ (UAV) หนาแน่น” ปืนใหญ่ของรัสเซีย แนวป้องกันที่แข็งแกร่ง การโจมตีทางอากาศอย่างต่อเนื่อง และสนามทุ่นระเบิดทำให้การพยายามรุกคืบไปทางใต้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

อย่างไรก็ตาม นี่คือสิ่งที่ทหารยูเครน 3 นายที่มีชื่อรหัสว่า คาราสึปะ ปัน และทาบะ กำลังพยายามทำอยู่ พวกเขาขับยานรบแบรดลีย์ที่สหรัฐฯ ส่งมาตรงไปตามเส้นทางที่พวกเขาเชื่อว่าจะนำไปสู่ชัยชนะของยูเครน

ทุกวัน ภายใต้การยิงที่ไม่หยุดหย่อนของศัตรู พวกเขาขับยานเกราะเพื่อนำทหารกลุ่มใหม่เข้าสู่สนามรบทดแทนกองกำลังอย่างต่อเนื่อง พวกเขามีเวลาเพียง 30 วินาทีในการหมุนเวียนกองกำลังทั้งหมดบนสนามรบ

“ผมอยู่ในกองทัพมาตั้งแต่ปี 2014 และไม่เคยเจอกับทุ่นระเบิดแบบนี้ที่ไหนเลย มีทุ่นระเบิดอยู่ทุกที่ ทั้งซ้ายและขวา” คาราสึปะกล่าว “มีสนามเพลาะและป้อมปราการมากมาย พวกมันกระจายอยู่ในพื้นที่หลายสิบกิโลเมตร พวกเขายังทิ้งทุ่นระเบิดไว้ในพื้นที่ที่เราเพิ่งควบคุมด้วยซ้ำ ถ้าไม่มีทุ่นระเบิดของรัสเซีย เราคงไปถึงเมืองโทกมักไปแล้ว”

หมู่บ้าน Rabotino มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ต่อการโต้กลับของยูเครนที่ยาวนานกว่าสามเดือน การที่กองกำลังยูเครนเข้ายึดครองทำให้กองทัพรัสเซียเสียเปรียบอย่างมาก ทหารจากกองพลที่ 47 กล่าว

หมู่บ้านแห่งนี้ยังคงได้รับความเสียหายทั้งกลางวันและกลางคืน ไม่ใช่เพียงแต่จากปืนใหญ่และการโจมตีทางอากาศเท่านั้น แต่ส่วนใหญ่เกิดจากโดรน

“ท้องฟ้ามืดมนเพราะพวกเขา” ปานกล่าว "โดรนตรวจการณ์ โดรนโจมตี บางส่วนเป็นของยูเครน บางส่วนเป็นของรัสเซีย โดรนที่เลวร้ายที่สุดคือโดรนพลีชีพที่สามารถติดตามและยิงคุณได้"

ภายหลังการสู้รบหนึ่งเดือน หมู่บ้านที่พวกเขายึดคืนมาได้ในช่วงปลายเดือนสิงหาคมซึ่งอยู่ในสภาพทรุดโทรมยังคงสร้างความประหลาดใจให้กับทหารยูเครนได้ พวกเขาพบพลเรือนบางส่วนยังซ่อนตัวอยู่ในห้องใต้ดิน

หลังจากทหารยูเครนสั่งให้พลเรือนเก็บสัมภาระ พวกเขาจึงบุกโจมตีรถรบแบรดลีย์ท่ามกลางการยิงที่ไม่หยุดหย่อน ผู้หญิงคนหนึ่งนำแมวของเธอมา ส่วนผู้ชายคนหนึ่งถามว่าเขาสามารถนำรถที่เขาเก็บสะสมชีวิตมาซื้อโดยขับไปมาระหว่างรถแบรดลีย์สองคันไปได้หรือไม่

“สิ่งของเหล่านี้มีความหมายมากสำหรับพวกเขา” ปานกล่าว แต่หลังจากทหารยูเครนอธิบายว่ามีความเสี่ยงมากเกินไป ชายคนดังกล่าวก็ตกลงที่จะละทิ้งรถเมื่อการอพยพเริ่มต้นขึ้น คาราสึปะกล่าวว่าปืนใหญ่ของรัสเซียก็ถูกยิงตกทันทีเช่นกัน

หลังจากฝ่ากระสุนของศัตรูเข้าไปในป่าใกล้เคียงแล้ว กองทัพยูเครนก็เริ่มเคลื่อนย้ายพลเรือน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุ ออกจากแบรดลีย์ พวกเขาส่วนใหญ่เหนื่อย หิว และสกปรก หลังจากซ่อนตัวอยู่ใต้ดินเพื่อหลบจากระเบิดและกระสุนปืนมาเป็นเวลานาน

เช่นเดียวกับหมู่บ้านและเมืองอื่นๆ หลายแห่งในภูมิภาค Zaporizhzhia เมือง Rabotino ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนักนับตั้งแต่ความขัดแย้งปะทุขึ้นเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว เนื่องจากความขัดแย้งอยู่เหนือขอบเขตความช่วยเหลือใดๆ จากยูเครน

หากไม่มีชุดเกราะแบรดลีย์ ทหารยูเครนบอกว่าพวกเขาคงไม่สามารถไปถึงหมู่บ้านราโบติโนได้ และยิ่งไม่ต้องพูดถึงการช่วยเหลือผู้คนด้วยซ้ำ พวกเขานำรถยนต์คันดังกล่าวมาแสดงให้ผู้สื่อข่าวจาก CNN เห็นถึงการโจมตีจากด้านหน้าแต่รอดมาได้ และยังได้กล่าวชื่นชมรถเหล่านี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

คาราสึปะกล่าวว่าข้อเสียเพียงประการเดียวของเครื่องบินแบรดลีย์คือเสียงนกหวีดอันเป็นเอกลักษณ์ซึ่งสามารถได้ยินได้จากระยะทางหลายไมล์

เสียงดังกล่าวสามารถทำให้ทหารรัสเซียตกใจและทำให้ทหารราบยูเครนที่แนวหน้าอุ่นใจขึ้น เพราะบอกพวกเขาว่ากำลังมีการยิงสนับสนุนเข้ามา แต่ยังเป็นการส่งสัญญาณให้กองกำลังรัสเซียทราบว่าควรเล็งการยิงไปที่ใด

ในสนามรบยุคใหม่ ไม่มีอาวุธใดที่อยู่ยงคงกระพัน ไม่ว่าจะทรงพลังขนาดไหนก็ตาม รถแบรดลีย์ก็ไม่มีข้อยกเว้น และกองพลที่ 47 ก็สูญเสียรถเหล่านี้ไปหลายคันระหว่างการโจมตีตอบโต้ โดยเฉพาะในช่วงแรกๆ

ในสมรภูมิเมื่อวันที่ 8 มิถุนายนเพียงวันเดียวใกล้กับหมู่บ้าน Malaya Tokmachka รถหุ้มเกราะ Bradley จำนวน 6 คันของกองพลที่ 47 ถูกทำลาย รถอีก 3 คันได้รับความเสียหายหลังจากที่วิ่งเข้าไปในทุ่งทุ่นระเบิดหนาแน่น ในขณะเดียวกัน เฮลิคอปเตอร์ติดปืนและปืนใหญ่ของรัสเซียก็ยิงถล่มกองพลอย่างหนักเช่นกัน กองพลจำเป็นต้องถอนทัพไปยังเมืองโอเรคอฟทางด้านหลังเพื่อรักษาเสถียรภาพของกองกำลังของตนก่อนที่จะเข้าร่วมในการโจมตีหมู่บ้านราโบติโน

ในตอนนี้ คาราสึปะ ปัน และทาบะ ไม่เพียงแต่ภาคภูมิใจในสิ่งที่ตนประสบความสำเร็จเท่านั้น แต่ยังมีความเศร้าโศกกับสิ่งที่ตนสูญเสียไปด้วย

สหายร่วมรบหลายคนที่เข้าร่วมปฏิบัติการยึดหมู่บ้านราโบติโนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เสียชีวิตเมื่อรถรบแบรดลีย์ของพวกเขาถูกโจมตีโดยตรง สิ่งนี้เป็นการเตือนใจว่าไม่ว่าชัยชนะของ Rabotino จะสำคัญต่อการโต้กลับมากเพียงใด ก็ยังมีอุปสรรคมากมายรออยู่ข้างหน้า และยิ่งกองกำลังยูเครนรุกคืบมากเท่าไร ความสูญเสียก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

หวู่ ฮวง (ตามรายงานของ CNN )