อุกกาบาตอายุ 4.45 พันล้านปีเผยให้เห็นสถานที่ที่สามารถอยู่อาศัยได้นอกโลก

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคอร์ตินในออสเตรเลียได้ใช้เทคนิคใหม่เพื่อวิเคราะห์อุกกาบาตแบล็กบิวตี้ ซึ่งเป็นหินอวกาศที่เดินทางจากดาวอังคารมายังโลก และพบหลักฐานว่าดาวเคราะห์สีแดงในยุคแรกอาจมีสิ่งมีชีวิตอยู่

เมื่อ 4,450 ล้านปีก่อน โลกของเรายังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของยุคฮาเดียน ซึ่งยังคงเป็นลูกบอล "แห่งนรก" ที่ปกคลุมด้วยมหาสมุทรแมกมา

แต่ โลก บนดาวอังคารเมื่อครั้งนั้นอาจแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง: เม็ดเพชรเซอร์คอนอายุ 4.45 พันล้านปีของดาวเคราะห์แบล็กบิวตี้ชี้ให้เห็นว่าบ้านของดาวเคราะห์นี้เคยเป็นแหล่งน้ำอุ่นที่สามารถอยู่อาศัยได้

นักวิจัยชาวออสเตรเลียใช้การวิเคราะห์ทางธรณีเคมีในระดับนาโนเพื่อระบุลายเซ็นทางธรณีเคมีของของเหลวที่มีน้ำมาก และหลักฐานธาตุของระบบความร้อนใต้พิภพ

ระบบความร้อนใต้พิภพเป็นโครงสร้างคล้ายรอยแยกบนพื้นมหาสมุทร ซึ่งน้ำจะได้รับความร้อนและได้รับการบำรุงด้วยพลังงานความร้อนใต้พิภพ

การศึกษามากมายชี้ให้เห็นว่าระบบความร้อนใต้พิภพเป็นแหล่งกำเนิดสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ต่างๆ รวมถึงโลกด้วย

ดร. แอรอน คาโวซี ผู้เขียนร่วมจากคณะธรณีวิทยาและ ดาวเคราะห์ ศาสตร์ มหาวิทยาลัยเคอร์ติน อธิบายว่า การค้นพบครั้งนี้ช่วยให้เข้าใจว่ากิจกรรมภูเขาไฟโบราณบนดาวอังคารสร้างสภาพแวดล้อมที่อาจอยู่อาศัยได้ตั้งแต่ยุคแรกๆ ได้อย่างไร

ก่อนหน้านี้ หลักฐานบางส่วนจากยุคก่อนโนอาห์บนดาวอังคาร - ก่อนหน้านั้น 4,100 ล้านปีก่อน - แสดงให้เห็นว่ามีน้ำในสถานะของเหลวบนดาวเคราะห์ดวงนี้

การค้นพบใหม่จาก Black Beauty ชี้ให้เห็นว่าดาวเคราะห์ที่เอื้อต่อการอยู่อาศัยบนดาวเคราะห์สีแดงอาจมีอยู่ก่อนที่เราคาดไว้เสียอีก และนั่นก็ไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล

ดาวอังคารเป็นดาวเคราะห์ดวงหนึ่งในสามดวงที่อยู่ใน "เขตโกลดิล็อกส์ที่สามารถอยู่อาศัยได้" ของระบบสุริยะของเรา ร่วมกับโลกและดาวศุกร์

แม้ว่าเหตุการณ์ที่โชคร้ายจะทำให้โลกกลายเป็นโลกที่แห้งแล้งเหมือนในปัจจุบัน แต่บรรดานักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าโลกนี้อาจเคยเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตมาก่อน

สมมติฐานนี้ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งเพิ่มเติมหลังจากที่ยานสำรวจคิวริออซิตี้ค้นพบ "องค์ประกอบพื้นฐานของสิ่งมีชีวิต" บนดาวอังคารเป็นครั้งแรกในปี 2018 ตามมาด้วยหลักฐานที่น่าสนใจอื่นๆ อีกมากมาย