ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่ต่ำทำให้ผู้ชายอเมริกันจำนวนมากเลือกที่จะใช้ชีวิตแบบสันโดษ

ในญี่ปุ่น คาดว่ามีประชากรราว 1.5 ล้านคน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชายหนุ่ม ต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยว ปัญหานี้ร้ายแรงมากจนชาวญี่ปุ่นเรียกมันว่า ฮิคิโคโมริ ซึ่งแปลว่า คนที่ถอนตัวออกจากสังคม พวกเขาไม่มีความตั้งใจที่จะหางานทำ ไม่มีการสร้างครอบครัว และตัดขาดความสัมพันธ์ทางสังคม

ในสหรัฐอเมริกาก็เช่นเดียวกัน โดยนิโคลัส เอเบอร์สตัดท์ นักเศรษฐศาสตร์ การเมือง ประเมินว่าผู้ชายวัยทำงาน 7 ล้านคนกำลังว่างงานและไม่มีความคิดที่จะหางานทำ หลายคนใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่แต่ในบ้าน ห่างไกลจากสังคมอย่างสิ้นเชิง พวกเขาเล่นวิดีโอเกม ดูสื่อลามก และมักจะใช้ยาเสพติด

สาเหตุของภาวะนี้ นักวิชาการจากมหาวิทยาลัยคิวชูระบุว่าเป็นเพราะระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำ ซึ่งมีบทบาทสำคัญ อันที่จริง ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในชายหนุ่มชาวอเมริกันกำลังลดลงอย่างรวดเร็วและเป็นเช่นนี้มาหลายปีแล้ว รายงานระบุว่าผู้ชาย 1 ใน 4 คนประสบปัญหาภาวะฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลง

เทสโทสเตอโรนเป็นฮอร์โมนเพศที่ผลิตในต่อมเพศของผู้ชายและรังไข่ของผู้หญิง เทสโทสเตอโรนมีบทบาทในการกระตุ้นทางเพศและการผลิตอสุจิ นอกจากนี้ยังส่งผลต่ออารมณ์ มวลกระดูกและกล้ามเนื้อ การสะสมไขมันในร่างกายของผู้ชาย และแม้แต่การผลิตเม็ดเลือดแดง

ดร. เดวิด เทอร์เบิร์ก จากมหาวิทยาลัยคิวชู ผู้นำการศึกษาครั้งนี้ ชี้ให้เห็นว่าระดับเทสโทสเตอโรนที่สูงทำให้ผู้คนเข้าสังคมได้ดีขึ้นและมีวิจารณญาณที่ดีขึ้น ในทางกลับกัน ระดับเทสโทสเตอโรนที่ต่ำ หรือที่รู้จักกันในชื่อภาวะฮอร์โมนเพศชายต่ำ (hypogonadism) อาจนำไปสู่ภาวะสมองล้า ความจำเสื่อม สมาธิสั้น และจิตใจแจ่มใส

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ส่งเสริมพฤติกรรมต่อต้านสังคม ข้อมูลจากระบบบริการ สุขภาพ แห่งชาติ (NHS) ของสหราชอาณาจักรระบุว่า ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่ต่ำอาจนำไปสู่ความวิตกกังวล พฤติกรรมยอมจำนน หรือการหลีกเลี่ยงสังคม

นอกจากนี้ ตามที่คลินิกคลีฟแลนด์ระบุ ในผู้ที่มีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำ ร่างกายมักเลียนแบบอาการซึมเศร้าโดยไม่รู้ตัว

งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งซึ่งจัดทำขึ้นเมื่อปีที่แล้วโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเอมอรี พบว่าเทสโทสเตอโรนส่งผลต่อไฮโปทาลามัส ซึ่งเป็นส่วนของสมองที่ทำหน้าที่ผลิตออกซิโทซิน (ฮอร์โมนแห่งความรัก) ระดับเทสโทสเตอโรนที่สูงทำให้สมองผลิตออกซิโทซินมากขึ้น ซึ่งทำให้ผู้คนเข้าสังคมและมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมมากขึ้น

Mark Spritzer นักประสาทวิทยาพฤติกรรมจาก Middlebury College กล่าวว่า “ปัจจุบันมีหลักฐานมากมายที่บ่งชี้ว่าฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนช่วยเพิ่มความจำและการเรียนรู้” โดยชี้ให้เห็นถึงการศึกษาบางกรณีที่แสดงให้เห็นว่าฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่ต่ำเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมรูปแบบอื่นๆ ในผู้ชายสูงอายุ

เพื่อเพิ่มระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ผู้ชายลดปริมาณคาร์โบไฮเดรตในมื้ออาหาร โดยเฉพาะอาหารแปรรูป และเพิ่มปริมาณไขมันและโปรตีน อาหารมาตรฐานที่แนะนำ ได้แก่ เนื้อแดง ปลา ไก่ ไข่ โยเกิร์ตกรีก ผักใบเขียว และอะโวคาโด

ในทางกลับกัน การออกกำลังกายอย่างช้าๆ และสม่ำเสมอก็ช่วยเพิ่มระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนได้เช่นกัน นอกจากการควบคุมอาหารและการออกกำลังกายแล้ว การนอนหลับอย่างเพียงพอยังเป็นรากฐานของการผลิตฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนอีกด้วย งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of the American Medical Association ในปี 2011 พบว่าการนอนหลับน้อยกว่า 5 ชั่วโมงต่อคืนสามารถลดระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลงได้ 15%

ตุก ลินห์ (อ้างอิงจาก NY Post )