นักวิ่งวัย 64 ปี: 'วิ่งในขณะที่ขาและหัวใจยังเอื้ออำนวย'

โยว ซึ่งมีชื่อเล่นว่าแฟรงกี้ เริ่มวิ่งตั้งแต่สมัยมัธยมปลาย ตอนนั้นการวิ่งเป็นงานอดิเรกหลังเลิกเรียน แต่ตอนนั้นโยวไม่รู้จักการวิ่งมาราธอนเลย รู้จักแต่การวิ่งระยะสั้นในสนามกรีฑาของโรงเรียน

ในวิทยาลัย คุณโยวได้เรียนรู้เกี่ยวกับการวิ่งมากขึ้น เขาเข้าร่วมกลุ่มนักศึกษาที่สนใจการวิ่งเช่นเดียวกับเขา และได้พบกับโค้ชที่ดีคนหนึ่ง นับจากนั้นเป็นต้นมา เขาเริ่มสมัครเข้าร่วมการแข่งขันวิ่งระยะไกลบ้าง เริ่มจาก 10 กิโลเมตร ตามด้วยฮาล์ฟมาราธอน และสุดท้ายคือฟูลมาราธอน

ผมยังจำการวิ่งมาราธอนเต็มรูปแบบครั้งแรกของผมได้ ซึ่งจบลงอย่างน่าผิดหวัง ผมเหนื่อยมากจนตัดสินใจเลิกวิ่งเมื่อถึงกิโลเมตรที่ 40 ทั้งๆ ที่เหลืออีกแค่ 2 กิโลเมตรก็ถึงเส้นชัยแล้ว ตอนนั้นผมตื่นเต้นมากจนไม่ทันสังเกตว่าการวิ่งมาราธอนไม่ใช่เรื่องง่าย ถึงแม้ว่าผมจะอายุน้อยกว่าและสุขภาพดีกว่าตอนนี้ แต่ผมก็ยังวิ่งไม่จบ ก่อนหน้านั้นผมฝึกซ้อมแค่ 10 กิโลเมตรเท่านั้น นั่นเป็นบทเรียนอันล้ำค่าและเป็นแรงผลักดันให้ผมฝึกซ้อมอย่างจริงจังมากขึ้นในอนาคต” คุณโยวเล่า

หลังจากสำเร็จการศึกษา คุณโยวได้เดินทางไปทำงานที่ประเทศมาเลเซีย และยิ่งหลงใหลในการวิ่งมากขึ้น เขาเข้าร่วมชมรมวิ่งและฝึกซ้อมอย่างสม่ำเสมอ เขาได้ร่วมวิ่งมาราธอนทั่วประเทศมาเลเซียกับเพื่อนๆ นักวิ่งเหล่านี้ โดยส่วนใหญ่วิ่งระยะทาง 21 กิโลเมตรและ 42 กิโลเมตร “มันเป็นประสบการณ์อันล้ำค่าสมัยที่ผมยังเด็ก ไม่เพียงแต่ผมพัฒนาสมรรถนะของตัวเองเท่านั้น แต่ยังได้เพื่อนนักวิ่งอีกมากมาย” เขากล่าว

ต่อมา คุณโยวกลับไปทำงานที่สิงคโปร์ โชคชะตานำพาเขามาเวียดนาม ทำงานในอุตสาหกรรมอุปกรณ์ การแพทย์ ในเวลานั้น การวิ่งไม่เพียงแต่เป็นความพยายามในการพัฒนาตนเองผ่านการแข่งขันแต่ละครั้งเท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสให้เขาได้สำรวจประเทศอื่นๆ อีกมากมาย คุณโยวได้ลงทะเบียนและวิ่งมาราธอนหลายร้อยครั้งในหลากหลายประเทศ เช่น ฮ่องกง ไต้หวัน แคนาดา มาเลเซีย และเวียดนาม

ตอนหนุ่มๆ คุณโยวเคยวิ่งมาราธอนต่ำกว่า 3 ชั่วโมงได้สำเร็จ ก่อนเกิดโควิด-19 สถิติของเขาในระยะทางนี้คือ 3 ชั่วโมง 45 นาที ปัจจุบัน นักวิ่งวัย 64 ปีผู้นี้ไม่มีแรงจูงใจที่จะฝึกซ้อมวิ่งมาราธอนเต็มรูปแบบอีกต่อไป แต่คุณโยวเชื่อว่าหากเขาพยายามอีกครั้ง เขายังสามารถวิ่งต่ำกว่า 4 ชั่วโมงได้ในอนาคต

ปัจจุบัน คุณโยวเข้าร่วมวิ่งระยะทาง 21 กิโลเมตรเป็นหลัก เพื่อสนองความรักในการเที่ยวชมสถานที่ต่างๆ ควบคู่ไปกับการวิ่ง ในการแข่งขันวิ่งมาราธอน VnExpress Sparkling Quy Nhon ปี 2023 เขาได้เข้าร่วมวิ่งระยะฮาล์ฟมาราธอน และทำเวลาได้ 1 ชั่วโมง 54 นาที 19 วินาที คว้าอันดับสองในกลุ่มอายุ 60 ปีขึ้นไปชาย

การแข่งขันครั้งนี้มีการจัดการที่ดี บรรยากาศคึกคัก อาสาสมัครเป็นมิตรและคอยช่วยเหลือนักกีฬา มีจุดบริการน้ำและสถานพยาบาลเพียงพอ ผมคิดว่าผู้จัดงานน่าจะปรับปรุงการสื่อสารกับนักกีฬาให้ดีขึ้น เช่นเดียวกับผม เมื่อถึงเส้นชัยและได้รับบัตรรางวัล ผมกลับไม่ได้รับคำแนะนำว่าต้องทำอย่างไรต่อไป ผมคิดว่าผู้จัดงานควรจัดเตรียมถังขยะไว้ใกล้เส้นชัย เพื่อให้นักกีฬาสามารถนำขวดน้ำที่ใช้แล้วไปทิ้งได้" เขากล่าว

ในอนาคต คุณโยวตั้งเป้าที่จะวิ่งระยะฮาล์ฟมาราธอนให้ได้ภายใน 1 ชั่วโมง 45 นาที เขากล่าวว่าหากสามารถจัดเวลาได้ เขาจะยังคงเข้าร่วมการแข่งขันในระบบ VnExpress Marathon ต่อไป

"พูดตามตรง ผมไม่รู้ว่าร่างกายและจิตใจจะเอื้ออำนวยให้ผมวิ่งได้อีกนานแค่ไหน ผมยืนยันได้เพียงว่าผมจะยังคงหลงใหลในกีฬานี้ต่อไปตราบเท่าที่ผมยังสามารถวิ่งได้ เมื่อผมวิ่งไม่ได้แล้ว ผมอาจจะหา กีฬา อื่นมาช่วยรักษาสุขภาพและความสุขของตัวเอง ผมอยากจะบอกทุกคนว่าให้วิ่งต่อไป ในขณะที่ขาและหัวใจยังเอื้ออำนวย" นักวิ่งวัย 64 ปีกล่าว

กวีญชี