สหรัฐฯ กำลังใช้มาตรการที่รุนแรงเพื่อตัดเส้นทางการไหลเวียนของเงินที่เหลืออยู่ไปยังรัสเซีย ซึ่งทำให้ภาคธุรกิจในวอชิงตันตื่นตระหนก

อย่างไรก็ตาม บริษัท Centrus Energy ยอมรับว่าจะไม่สามารถดำเนินงานได้หากปราศจากการจัดหาพลังงานจากรัสเซียจนถึงอย่างน้อยสิ้นปี 2027

การที่สหรัฐฯ ห้ามนำเข้ายูเรเนียมเสริมสมรรถนะจากรัสเซีย เป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ในประเทศและในตลาดโลกเพิ่มสูงขึ้น

เมื่อต้นปีที่ผ่านมา สมาชิกวุฒิสภาในประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุด ในโลก ได้ผ่านร่างกฎหมายห้ามการนำเข้ายูเรเนียมจากมอสโก

การเคลื่อนไหวครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อตัดเส้นทางการไหลเวียนของเงินที่สำคัญที่สุดเส้นหนึ่งจากสหรัฐฯ ไปยังรัสเซีย

เมื่อเย็นวันที่ 13 พฤษภาคม ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ได้ลงนามในกฎหมายห้ามนำเข้ายูเรเนียมเสริมสมรรถนะจากรัสเซีย ซึ่งเป็นการเริ่มต้นนับถอยหลัง 90 วันก่อนที่กฎระเบียบจะมีผลบังคับใช้อย่างเต็มรูปแบบ กฎหมายนี้จะห้ามการนำเข้ายูเรเนียมเสริมสมรรถนะจากรัสเซียโดยสิ้นเชิงหลังจาก 90 วัน

การดำเนินการดังกล่าวยังส่งผลให้เกิดแพ็กเกจการใช้จ่ายมูลค่า 2.7 พันล้านดอลลาร์เพื่อจัดตั้งแหล่งผลิตยูเรเนียมภายในประเทศสำหรับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ของสหรัฐฯ

เมื่อสิ้นสุดเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567 ราคายูเรเนียมในตลาดซื้อขายทันที (spot uranium) เพิ่มขึ้น 46% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า มาอยู่ที่ 60 ดอลลาร์ต่อกิโลกรัม ขณะที่ราคาในสัญญาซื้อขายระยะยาวก็เพิ่มขึ้น 31% มาอยู่ที่ 38 ดอลลาร์

* ก่อนหน้านี้ ในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม 2024 อนาโตลี อันโตนอฟ เอกอัครราชทูตรัสเซียประจำสหรัฐฯ กล่าวว่า การห้ามนำเข้ายูเรเนียมจากมอสโกไปยังวอชิงตันจะส่งผลกระทบต่อประเทศของประธานาธิบดีโจ ไบเดน เองด้วย

สำนักข่าว TASS รายงานว่า ดมิทรี เปสคอฟ เลขานุการฝ่ายสื่อสารของประธานาธิบดีรัสเซีย เน้นย้ำว่า "มาตรการคว่ำบาตรจากประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลกนี้ จะไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่ออุตสาหกรรมนิวเคลียร์ของเรา ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศชั้นนำของโลกในด้านนี้"

ปัจจุบัน ยูเรเนียมจากรัสเซียมีสัดส่วน 20-25% ในตลาดเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ดังนั้น วอชิงตันจึงไม่น่าจะชดเชยการขาดแคลนเชื้อเพลิงนิวเคลียร์จากมอสโกในทันที