ด้วยเหตุนี้ นายอมร ประคองขวัญ (อายุ 54 ปี) จึงได้ค้นพบไข่มุกเมโลหายาก มูลค่า 12,000 ปอนด์ (กว่า 360 ล้านดอง) ในประเทศไทย

นายอมร ประคองขวัญ ได้ซื้อหอยสังข์จำนวน 7 ตัว น้ำหนักประมาณ 2 กิโลกรัม จากพ่อค้าแม่ค้าริมถนน เพื่อมารับประทานกับเพื่อนๆ หลังจากทำความสะอาดแล้ว นายอมรพบวัตถุทรงกลมสีส้มลึกลับในหม้อ ตอนแรกชายคนนี้โยนมันลงถังขยะเพราะเขาคิดว่ามันไม่มีค่า อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมา เขาพบวัตถุสีส้มนั้นอีกครั้ง เพราะเขาคิดขึ้นมาทันทีว่ามันอาจจะเป็นไข่มุกหอยทาก

ส่วนเพื่อนของนายอมร ประคองขวัญ ก็เลิกเหล้าไปด้วย เพื่อช่วยกันสืบหาหลักฐานว่าวัตถุสีส้มนี้คือไข่มุกแท้หรือไม่

ข่าวที่ว่า นายอมร ประคองขวัญ ซื้อหอยสังข์ ไปพบไข่มุกอันล้ำค่าโดยบังเอิญ ได้รับความสนใจจากนักสะสมเครื่องประดับจำนวนมากอย่างรวดเร็ว

สถาบันวิจัยและพัฒนาอัญมณีและเครื่องประดับแห่งชาติ ยังได้ยืนยันว่าไข่มุกขนาด 10.33 กะรัตนี้เป็นของแท้ ไข่มุกเม็ดนี้มีมูลค่า 12,000 ปอนด์ แต่คุณอาร์โมนหวังที่จะขายมันได้ในราคาประมาณ 23,500 ปอนด์

“ผมซื้อหอยสังข์มากินอยู่บ่อยๆ แต่ไม่เคยพบไข่มุกในหอยสังข์เลยจนกระทั่งบัดนี้ ผมจะเก็บไข่มุกไว้เป็นเครื่องรางนำโชค แต่ถ้ามีใครเสนอซื้อในราคาดี ผมอาจจะขายมันและนำเงินไปซื้อรถคันใหม่” นายอาร์มรอนเล่าอย่างมีความสุข

ทำไมไข่มุกสังข์ถึงหายาก?

ไข่มุกเมโลหรือไข่มุกสังข์ เกิดขึ้นในส่วนของลำตัวของหอยสังข์ ไข่มุกประเภทนี้ถือว่าหายากมากเนื่องจากมีหอยเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ผลิตไข่มุกประเภทนี้ได้ หอยฮอร์นเป็นหอยขนาดค่อนข้างใหญ่และสามารถพบได้ในทะเลบริเวณประเทศไทย พม่า กัมพูชา เวียดนาม...

หยกเมโลเป็นหยกที่ไม่ใช่หินเนเคอร์ กระบวนการสร้างไข่มุกประเภทนี้จะคล้ายคลึงกับไข่มุกซึ่งเป็นผลึกหินปูนธรรมชาติที่เกิดขึ้นเมื่อมีสิ่งแปลกปลอมเข้าไปในหอยทากทะเล ไข่มุกเมโลแตกต่างจากไข่มุกทั่วไปที่เป็นสีขาว เพราะมีสีตั้งแต่สีส้มอ่อนไปจนถึงสีน้ำตาล ปริมาณของไข่มุกประเภทนี้ก็มีน้อยมากและหายากเพราะไม่สามารถเลี้ยงได้เหมือนไข่มุก

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้ ยิ่งหอยสังข์มีอายุมากเท่าใด ไข่มุกก็จะมีขนาดใหญ่ขึ้น และลายจะสวยงามและเข้มมากขึ้นเท่านั้น หยกเมโลมีความแข็งอยู่ที่ 19 - 21 เท่านั้น ส่วนหยกเพชรมีความแข็งอยู่ที่ 100 เนื่องจากมีความอ่อนตัวมาก หยกประเภทนี้จึงอาจเกิดรอยขีดข่วน รอยถลอก หรือแตกหักได้ง่าย ดังนั้นผู้ที่เป็นเจ้าของไข่มุกเมโลจึงต้องดูแลมากกว่าไข่มุกชนิดอื่นๆ

มูลค่าของไข่มุกที่คุณอาร์มอร์นพบในตลาดอาจสูงถึงหลายพันดอลลาร์ต่อกะรัต ขึ้นอยู่กับคุณภาพของไข่มุก

ปัจจุบัน ไข่มุกเรือรบที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกเท่าที่ทราบมีน้ำหนัก 397.52 กะรัต ซึ่งมีขนาดประมาณสามในสี่ของลูกกอล์ฟ

เนื่องจากไข่มุกหอยสังข์เป็นของหายากจึงไม่มีการกำหนดมาตรฐานอย่างเป็นทางการในการกำหนดราคา อย่างไรก็ตาม อัญมณีเหล่านี้จะมีราคาขึ้นอยู่กับคุณภาพ รูปลักษณ์ น้ำหนักกะรัต และแต่ละชิ้น เมื่อนำมาผลิตเป็นเครื่องประดับแล้ว ไข่มุกสังข์จะมีราคาขายสูงมาก

ที่จริงแล้ว บ้านประมูลชื่อดังอย่างคริสตี้ส์ เคยประมูลไข่มุกสังข์มาก่อน ดังนั้นไข่มุกคุณภาพสูงจึงมักมีราคาสูงกว่า 75,000 เหรียญสหรัฐ ในขณะเดียวกัน ไข่มุกบางเม็ดที่ติดบนเครื่องประดับก็มีราคาสูงกว่า 250,000 เหรียญสหรัฐ

(ที่มา: สตรีชาวเวียดนาม)