มหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในญี่ปุ่นจัดตั้งแผนกใหม่เพื่อการวิจัยไดโนเสาร์โดยเฉพาะ

สำนักข่าว เกียวโด รายงานว่า มหาวิทยาลัย วิทยาศาสตร์ โอคายามะกำลังเปิดสอนหลักสูตรเกี่ยวกับไดโนเสาร์ เนื่องจากมีนักศึกษาลงทะเบียนเรียนเพิ่มขึ้น ทางมหาวิทยาลัยจึงตัดสินใจจัดตั้งภาควิชาใหม่เพื่อขยายโอกาสทางการวิจัยสำหรับนักศึกษาในสาขาไดโนเสาร์ ธรณีวิทยา และบรรพชีวินวิทยา

“เรามุ่งมั่นที่จะเป็นศูนย์ การศึกษา และวิจัยแห่งใหม่ในญี่ปุ่นตะวันตกที่เชี่ยวชาญด้านการวิจัยไดโนเสาร์ โดยหวังว่าจะใช้จุดแข็งของมหาวิทยาลัยเพื่อส่งเสริมกิจกรรมการวิจัยต่อไป” โมโตทากะ ซาเนโยชิ รองศาสตราจารย์ด้านการวิจัยไดโนเสาร์ มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์โอกายามะ กล่าว

มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์โอกายามะเปิดสอนหลักสูตรเกี่ยวกับไดโนเสาร์และบรรพชีวินวิทยาตั้งแต่ปี 2014 โดยรับช่วงต่อโครงการขุดค้นฟอสซิลในทะเลทรายโกบี (ตั้งอยู่ในภูมิภาคทางตอนใต้ของมองโกเลีย) ซึ่งดำเนินการโดยบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพในท้องถิ่น

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ทีมผู้เชี่ยวชาญของโรงเรียนได้ค้นพบรอยเท้าไดโนเสาร์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง ในโลก และพัฒนาวิธีการใหม่สำหรับการหาอายุของฟอสซิลไดโนเสาร์

ดังนั้นทางโรงเรียนจึงได้ตัดสินใจจัดตั้งแผนกใหม่ขึ้น เนื่องจากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีผู้เข้าศึกษาวิชาไดโนเสาร์เพิ่มมากขึ้น 2-3 เท่า

ภาควิชาใหม่จะรับนักศึกษา 45 คน เพิ่มขึ้นประมาณ 50% จากหลักสูตรเดิม และจำนวนอาจารย์ผู้สอนจะเพิ่มขึ้นจาก 4 คน เป็น 8 คน

ภาพถ่าย: มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์โอคายามะ

ตามประกาศจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์โอคายามะ แผนกใหม่นี้จะเปิดโอกาสให้กับนักศึกษาในการมีส่วนร่วมในกิจกรรมการวิจัยไดโนเสาร์ที่มีหลายแง่มุม เช่น การระบุโปรตีนที่เหลืออยู่ในฟอสซิลและการถอดรหัสลำดับกรดอะมิโน

จุดเด่นของหลักสูตรในปัจจุบันคือการขุดค้นฟอสซิลไดโนเสาร์ในทะเลทรายโกบี ผู้เข้าร่วมหลักสูตรส่วนใหญ่เป็นนักศึกษาชั้นปีที่ 4 และบัณฑิตศึกษาที่กำลังทำโครงการรับปริญญา

สำหรับภาควิชาใหม่นี้ อนุญาตให้เฉพาะนักศึกษาชั้นปีที่ 3 เท่านั้นที่สามารถเข้าร่วมโครงการขุดค้นนี้ได้ “เราหวังว่าจะค้นพบแง่มุมใหม่ ๆ ของนิเวศวิทยาไดโนเสาร์ที่เราไม่สามารถสำรวจได้ในหลักสูตรปัจจุบัน” รองศาสตราจารย์ซาเนโยชิกล่าว