นอกจากจะมีชื่อไพเราะแล้ว อาหารพิเศษ “หมูเต้นขาเรียว” ของร้านอันซางยังดึงดูดลูกค้าด้วยเนื้อที่กรอบ หอม และหวาน ซึ่งสามารถรับประทานพร้อมกระดูกได้

“กบขาเรียว” เป็นอีกชื่อหนึ่งของกบแห้ง อาหารจานนี้มีจำหน่ายในหลายจังหวัดทางภาคตะวันตก แต่ได้รับความนิยมมากที่สุดในอานซาง

ตามคำบอกเล่าของคนในพื้นที่ กบแห้งมีต้นกำเนิดมาจากกัมพูชา เมื่ออาหารจานนี้ได้รับการแนะนำเข้าสู่เวียดนามผ่านมืออันชำนาญของชาวตะวันตก อาหารจานนี้ก็ค่อยๆ โด่งดังขึ้นและถือเป็นอาหารพิเศษของดินแดนนี้

ในทางตะวันตก กบแห้งจะหาได้ตลอดทั้งปี แต่บางฤดูกาลจะหายาก และบางฤดูกาลก็มีมากมาย ฤดูกาลตากกบที่คึกคักที่สุดคือเดือนพฤษภาคมถึงเดือนพฤศจิกายน เป็นช่วงที่เข้าสู่ฤดูฝนซึ่งเป็นช่วงที่กบจะขยายพันธุ์และเจริญเติบโตอย่างแข็งแรง

เวลานั้นผู้คนจะรวมตัวกันไปที่ทุ่งนาเพื่อจับกบสดมาตากแห้งเป็นการเตรียมตัวสำหรับช่วงเทศกาลเต๊ตที่ใกล้จะมาถึง

นางสาวทราน ทิ ซวน (อายุ 64 ปี) เจ้าของโรงงานตากกบชื่อดังในอำเภอติญเบียน (อานซาง) กล่าวว่า เนื่องจากปริมาณกบสดในป่าเริ่มลดน้อยลง ชาวบ้านจึงต้องนำเข้ากบจากกัมพูชาเพิ่มมากขึ้นเพื่อให้มีกบเพียงพอสำหรับเก็บไว้ในโกดังตากกบ

มีกบสองประเภทคือกบข้าว และกบลูกผสม กบข้าวมีขนาดเล็กกว่าแต่มีเนื้อที่แน่นและเหนียว และสามารถเคี้ยวกระดูกได้ จึงเป็นที่นิยมมากที่สุดกับผู้รับประทานอาหาร

การจะทำกบแห้งแสนอร่อยนั้น ขั้นตอนการเตรียมถือเป็นขั้นตอนที่พิถีพิถันและใช้เวลานานที่สุด ซื้อกบสด ๆ มาปอกเปลือก เอาเครื่องในออก ทำความสะอาด หมัก แล้วเช็ดให้แห้ง

เครื่องเทศสำหรับหมักกบเป็นเครื่องเทศที่คุ้นเคยและหาได้ง่าย เช่น พริกไทย พริก เกลือ ผงชูรส ฯลฯ แต่ละครอบครัวก็มีสูตรเฉพาะของตัวเองในการสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์แสนอร่อยที่มีรสชาติที่น่าดึงดูด

“กระบวนการเตรียมกบค่อนข้างยากและต้องใช้ความพิถีพิถัน เนื่องจากกบอาศัยอยู่ในป่าและกินอาหารหลากหลาย จึงเสี่ยงต่อเชื้อโรคและปรสิต นอกจากนี้ การทำความสะอาดยังช่วยให้มั่นใจได้ว่าเมื่อแห้งแล้ว กบจะไม่เน่าเสียหรือมีกลิ่นไม่พึงประสงค์ ซึ่งจะส่งผลต่อคุณภาพของอาหาร” นางสาวซวนกล่าว

ตามที่หญิงคนนี้กล่าวไว้ นอกเหนือจากกระบวนการหมักแล้ว สภาพอากาศยังเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดคุณภาพของกบแห้งอีกด้วย ควรตากกบในวันที่มีแดดเท่านั้น อย่างน้อย 2 วัน เพื่อให้ได้ความอร่อยและยืดอายุการเก็บรักษาและการใช้งาน

นอกจากนี้ขั้นตอนการตากกบยังต้องอาศัยประสบการณ์อีกด้วย เพราะกบที่ไม่ได้ตากแดดเพียงพอ มักมีกลิ่นอับและรับประทานได้ยาก แต่หากตากแดดมากเกินไป เนื้อกบก็จะแห้ง ทำให้ความอร่อยและความหวานลดลง

โดยเฉลี่ยแล้วการทำกบแห้ง 1 กก. จำเป็นต้องใช้กบสด 4-6 กก.

ยิ่งกบมีขนาดเล็ก การเตรียมการก็จะยิ่งยากและใช้เวลานานขึ้น นอกจากนี้ ขั้นตอนการเตรียมอาหารจานนี้ยังทำด้วยมือโดยคนในท้องถิ่นทั้งหมด โดยไม่อาศัยเครื่องจักร ดังนั้น จำนวนผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปที่ผลิตแต่ละวันจึงมีจำกัดเช่นกัน

ดังนั้นราคากบแห้งจึงค่อนข้างสูง อยู่ที่ 350,000 - 600,000 ดอง/กก. ขึ้นอยู่กับประเภท ในช่วงฤดูขายสูงสุด กบแห้งสามารถขายได้ในราคาประมาณ 800,000 ดอง/กก. แต่ยังคงดึงดูดลูกค้าได้

“กบข้าวแห้งมีราคาแพงกว่าเนื้อวัวหลายเท่าและแพงกว่ากุ้งมังกรหลายเท่า แต่ยังคงได้รับความนิยมเนื่องจากผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปมีรูปลักษณ์ที่ดึงดูดสายตาและเนื้อแน่น หวานเล็กน้อย และสามารถกินกระดูกได้

น้ำหนักมาตรฐานของกบข้าวตากแห้งอยู่ที่ประมาณ 900 - 1,000 ตัว/กก. และสามารถนำไปแปรรูปเป็นเมนูน่ารับประทานได้มากมาย เช่น ยำกบตากแห้ง กบตากแห้งทอดเนยกระเทียม กบตากแห้งราดน้ำปลา กบตากแห้งย่าง” นางสาวเหงียน วัน เจ้าของร้านอาหารที่เสิร์ฟอาหารกบตากแห้งในนครโฮจิมินห์ กล่าว

คุณแวนกล่าวว่ากบแห้งทอดเป็นเมนูที่ทำง่ายที่สุดและยังคงรสชาติดั้งเดิมเอาไว้ได้เกือบหมด จึงทำให้ผู้ดื่มชื่นชอบ

เมื่อรับประทานจะสัมผัสได้ถึงความเหนียวนุ่ม หวานเล็กน้อย และกระดูกที่กรอบอร่อย กบทอดอร่อยได้ง่ายๆ เพียงราดน้ำปลาหรือซอสพริก