เมนู 'ระบำขายาว' ในอานซาง ราคาแพงพอๆ กับกุ้งมังกร ลูกค้ากินหมดทั้งก้าง

นอกจากจะมีชื่อที่สวยงามแล้ว อาหารพิเศษ “ระบำขาเรียวยาว” ของ อันซาง ยังดึงดูดลูกค้าได้ด้วยเนื้อที่กรอบ หอม และหวาน ซึ่งสามารถรับประทานพร้อมกระดูกได้

“ระบำขายาว” เป็นอีกชื่อหนึ่งของกบแห้ง อาหารจานนี้มีขายในหลายจังหวัดทางตะวันตก แต่ได้รับความนิยมมากที่สุดในอานซาง

ชาวบ้านเล่าว่ากบแห้งมีต้นกำเนิดในกัมพูชา เมื่อนำเข้ามาเวียดนามผ่านฝีมืออันเชี่ยวชาญของชาวตะวันตก อาหารจานนี้จึงค่อยๆ โด่งดังและถือเป็นอาหารขึ้นชื่อของเวียดนาม

ในภาคตะวันตก กบแห้งมีขายตลอดทั้งปี แต่บางฤดูกาลก็หายาก บางฤดูกาลก็มีกบแห้งมาก ฤดูกาลที่มีกบแห้งมากที่สุดคือเดือนพฤษภาคมถึงพฤศจิกายน ซึ่งเป็นช่วงที่ฤดูฝนเริ่มต้นขึ้น ซึ่งเป็นช่วงที่กบจะผสมพันธุ์และเจริญเติบโต

ในเวลานั้นผู้คนจะรวมตัวกันไปที่ทุ่งนาเพื่อจับและเก็บกบสดมาตากแห้งเป็นการเตรียมตัวสำหรับช่วงเทศกาลเต๊ตที่ใกล้จะมาถึง

นางสาวทราน ทิ ซวน (อายุ 64 ปี) เจ้าของโรงงานตากกบแห้งชื่อดังในเขตติญเบียน (อานซาง) กล่าวว่า เนื่องจากปริมาณกบสดในป่ามีน้อยลงเรื่อยๆ ชาวบ้านจึงต้องนำเข้ากบจากกัมพูชาเพิ่มมากขึ้นเพื่อให้มีกบเพียงพอสำหรับเก็บไว้ในโกดังตากกบ

กบมีสองประเภท คือ กบข้าวและกบลูกผสม กบข้าวมีขนาดเล็กกว่าแต่เนื้อแน่นและเหนียว สามารถเคี้ยวกระดูกได้ จึงเป็นที่นิยมมากที่สุดในหมู่นักชิม

ในการทำกบแห้งแสนอร่อย ขั้นตอนการเตรียมถือเป็นขั้นตอนที่พิถีพิถันและใช้เวลานานที่สุด กบสดจะถูกซื้อ ลอกหนัง แกะเครื่องในออก ทำความสะอาด หมัก และตากแห้ง

เครื่องเทศสำหรับหมักกบเป็นสิ่งที่คุ้นเคยและหาได้ง่าย เช่น พริกไทย พริก เกลือ ผงชูรส เป็นต้น แต่ละครอบครัวก็มีสูตรเฉพาะของตัวเองในการสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์แสนอร่อยที่มีรสชาติที่น่าดึงดูด

“กระบวนการเตรียมกบค่อนข้างยากและต้องใช้ความพิถีพิถัน เพราะกบอาศัยอยู่ในป่าและกินอาหารหลากหลายชนิด จึงเสี่ยงต่อการติดเชื้อและปรสิตได้ง่าย ยิ่งไปกว่านั้น การทำความสะอาดยังช่วยให้มั่นใจได้ว่าเมื่อแห้งแล้ว กบจะไม่เน่าเสียหรือมีกลิ่นไม่พึงประสงค์ ซึ่งจะส่งผลต่อคุณภาพของอาหาร” คุณซวนกล่าว

หญิงคนนี้กล่าวว่า นอกจากขั้นตอนการหมักแล้ว สภาพอากาศยังเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดคุณภาพของกบแห้งอีกด้วย กบจะถูกตากแห้งเฉพาะในวันที่มีแดดจัดเท่านั้น และตากแดดอย่างน้อย 2 วัน เพื่อให้ได้ความอร่อยและยืดอายุการเก็บรักษาและการใช้งาน

ยิ่งไปกว่านั้น กระบวนการตากกบยังต้องอาศัยประสบการณ์อีกด้วย เพราะกบที่ไม่ได้ตากแดดให้แห้งเพียงพอมักจะมีกลิ่นอับและรับประทานยาก แต่หากตากแดดมากเกินไป เนื้อกบจะแห้ง ทำให้ความอร่อยและความหวานลดลง

โดยเฉลี่ยแล้วการทำกบแห้ง 1 กิโลกรัม จะต้องใช้กบสด 4-6 กิโลกรัม

ยิ่งกบตัวเล็กเท่าไหร่ การเตรียมก็ยิ่งยากและใช้เวลานานขึ้นเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ขั้นตอนการทำอาหารจานนี้ล้วนทำด้วยมือโดยคนท้องถิ่น โดยไม่ต้องใช้เครื่องจักร ดังนั้นจำนวนผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปที่ผลิตในแต่ละวันจึงมีจำกัด

ดังนั้นราคากบแห้งจึงค่อนข้างสูง อยู่ที่ประมาณ 350,000 - 600,000 ดองต่อกิโลกรัม ขึ้นอยู่กับชนิด ในช่วงฤดูท่องเที่ยว กบแห้งสามารถขายได้ในราคาประมาณ 800,000 ดองต่อกิโลกรัม แต่ยังคงดึงดูดลูกค้าได้

“กบข้าวแห้งมีราคาแพงกว่าเนื้อวัวหลายเท่าและแพงกว่ากุ้งมังกรหลายเท่า แต่ยังคงได้รับความนิยมเนื่องจากผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปมีรูปลักษณ์ที่สะดุดตาและเนื้อมีความแน่น หวานเล็กน้อย และคุณสามารถกินกระดูกได้

น้ำหนักมาตรฐานของกบข้าวแห้งอยู่ที่ประมาณ 900-1,000 ตัว/กก. และสามารถนำไปแปรรูปเป็นอาหารน่ารับประทานได้มากมาย เช่น สลัดกบแห้ง กบแห้งทอดเนยกระเทียม กบแห้งราดน้ำปลา กบแห้งย่าง” คุณเหงียน วัน เจ้าของร้านอาหารที่เสิร์ฟอาหารกบแห้งในนครโฮจิมินห์ กล่าว

คุณแวนกล่าวว่ากบแห้งทอดเป็นเมนูที่ทำง่ายที่สุดและยังคงรสชาติดั้งเดิมเอาไว้ได้แทบจะทั้งหมด จึงเป็นที่ชื่นชอบของนักดื่ม

เมื่อรับประทาน คุณจะได้สัมผัสถึงเนื้อที่เหนียวนุ่ม หวานเล็กน้อย และกระดูกที่กรอบอร่อย กบทอดจะอร่อยเมื่อจิ้มกับน้ำปลาหรือซอสพริก