สัตว์ประหลาดยาว 8 เมตร ปรากฏตัวที่ฉงชิ่ง

ตามรายงานของ Sci-News ในปี 2022 นักบรรพชีวินวิทยาชาวจีนค้นพบชิ้นส่วนฟอสซิลของสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ในชั้นหินเจิ้งหยางในเมืองฉงชิ่ง

แม้จะไม่สมบูรณ์ แต่โครงกระดูกก็เพียงพอสำหรับทีมที่นำโดยดร. ไห่ ซิง จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติจีน สถาบันธรณีวิทยาและบรรพชีวินวิทยาหนานจิง และพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติแห่งแคนาดา ในการระบุสายพันธุ์ไดโนเสาร์ใหม่ทั้งหมด

สายพันธุ์ใหม่ชื่อ Qianjiangsaurus changshengi เป็นสมาชิกของกลุ่ม Hadrosauroidea ซึ่งเป็นกลุ่มไดโนเสาร์ออร์นิธิสเชียนที่มีความหลากหลายและมีสัณฐานวิทยาที่หลากหลาย

สมาชิกอื่นๆ ของกลุ่มไดโนเสาร์นี้ถูกขุดค้นจากแหล่งต่างๆ ในเอเชีย ยุโรป อเมริกา แอฟริกา และแม้แต่แอนตาร์กติกา

พวกมันเป็นส่วนสำคัญของระบบนิเวศบนบกในยุคครีเทเชียส

ตามคำอธิบายของสายพันธุ์ใหม่ในวารสารวิทยาศาสตร์ Cretaceous Research ระบุว่า Qianjiangsaurus changshengi เป็นสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ที่มีลำตัวดูหนักและมีความยาวได้ถึง 8 เมตร

ถึงอย่างนั้น มันก็ยังเป็นสัตว์กินพืชที่เชื่อง มันยังมีลักษณะเด่นของวงศ์นี้ เช่น ปากคล้ายเป็ดและฟันที่ซับซ้อน

สิ่งที่น่าสนใจที่สุดก็คือ โครงกระดูกของสัตว์ร้ายชนิดนี้มีลักษณะการเปลี่ยนผ่านหลายอย่างระหว่างสองกลุ่มที่แตกต่างกันภายในวงศ์ Hadrosauroidea ซึ่งทำให้บรรพชีวินวิทยาได้ทราบชิ้นส่วนสำคัญของปริศนาการวิวัฒนาการของวงศ์นี้

นอกจากนี้ยังถือเป็นไดโนเสาร์ฮาโดรซอรอยด์ตัวที่สองที่ค้นพบในภาคใต้ของจีน เคียงข้างกับหนานนิงนิงซอรัส ดาเชียนซิสที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้

สายพันธุ์นี้ยังช่วยเชื่อมโยงชั้นหินเจิ้งหยางกับชั้นหินจาโดกตาและบารูงโกยอตในมองโกเลีย ทำให้นักบรรพชีวินวิทยาสามารถระบุถิ่นที่อยู่อาศัยของไดโนเสาร์ในเอเชียในช่วงครีเทเชียส ซึ่งเป็นยุคทองของสัตว์ร้ายได้เช่นกัน