รากหรือใบมันเทศดีกว่ากัน?

มันเทศเป็นแหล่งสารอาหารไขมันต่ำที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพของมนุษย์ ส่วนที่นิยมใช้มากที่สุดของมันเทศคือหัวและใบ

บางคนเชื่อว่ารากของมันฝรั่งมีคุณค่าทางโภชนาการมากที่สุด ในขณะที่ผักเป็นเพียงของธรรมดาทั่วไป ไม่ได้อร่อยและมีคุณค่าทางโภชนาการเท่ากับผักชนิดอื่นๆ บางคนบอกว่าใบของมันฝรั่งมีวิตามินและแร่ธาตุมากมายที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย

การเปรียบเทียบหัวมันเทศกับผักนั้นเป็นไปไม่ได้ เพราะทั้งสองอย่างมีคุณค่าทางโภชนาการและประโยชน์ที่แตกต่างกัน หัวมันเทศจัดเป็นอาหารที่ให้แป้ง เห็นได้ชัดเจนที่สุดคือหลายคนนิยมใช้มันเทศเป็นอาหารเช้าแทนข้าว ก๋วยเตี๋ยว หรือเฝอ เพราะให้น้ำตาลและแป้งในปริมาณมากแก่ร่างกาย

ใบของมันเทศจัดเป็นผักใบเขียวชนิดหนึ่ง นิยมนำมาประกอบอาหาร เช่น ซุป ต้ม ผัด มีคุณค่าทางโภชนาการมากมายที่ดีต่อสุขภาพ

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าใบมันเทศอุดมไปด้วยวิตามินบี 2 ใยอาหาร วิตามินบี 6 วิตามินซี และสารต้านอนุมูลอิสระ มีฤทธิ์ในการล้างระบบย่อยอาหาร ช่วยให้รู้สึกเย็น ขับสารพิษ และลดไขมันในเลือดได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งใบมันเทศมีฟลาโวนอยด์ ซึ่งส่งเสริมการดูดซึมกลูโคสในเนื้อเยื่อส่วนปลายและกระตุ้นการหลั่งอินซูลิน ช่วยป้องกันโรคเบาหวาน

หากเรามีแหล่งผักที่รับประกันคุณภาพ เราควรรับประทานผักอย่างสม่ำเสมอ โดยผสมผสานกับผักชนิดอื่นๆ เพื่อเพิ่มความหลากหลายของกลุ่มอาหารในมื้ออาหาร นอกจากนี้ ใบมันเทศยังเน่าเสียง่ายมาก เราจึงจำเป็นต้องนำใบมันเทศออกเมื่อเพิ่งปรุงสุก เพื่อคงคุณค่าวิตามินและแร่ธาตุไว้

มันเทศอุดมไปด้วยแป้ง ใยอาหาร วิตามิน และแร่ธาตุ และมีสารต้านอนุมูลอิสระมากมายที่ช่วยปกป้องร่างกาย แต่ไม่ควรรับประทานมากเกินไปในคราวเดียวหรือต่อเนื่อง เหตุผลก็คือมันเทศมีปริมาณแป้งสูง ซึ่งอาจเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือดได้

แม้ว่าใบมันเทศจะมีคุณค่าทางโภชนาการมากมาย แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนที่ควรรับประทาน บางคนควรจำกัดการรับประทาน เช่น ผู้ที่มีอาการท้องเสีย โรคกระเพาะเนื่องจากน้ำย่อยมากเกินไป น้ำตาลในเลือดต่ำ และผู้ที่มีนิ่วในไต หากต้องการรับประทานใบมันเทศเพื่อเป็นยาระบาย ควรรับประทานใบมันเทศต้มสด ไม่ควรรับประทานใบมันเทศดิบ เพราะจะทำให้ท้องผูก