มือปืนเหยียดคนผิวขาวอาจต้องโทษประหารชีวิต

กระทรวงยุติธรรม สหรัฐฯ ระบุในเอกสารที่ยื่นต่อศาลเมื่อวันศุกร์ว่า กระทรวงจะขอให้ลงโทษประหารชีวิตเพย์ตัน เจนดรอน ในข้อหาฆาตกรรมซึ่งมีแรงจูงใจจาก “ความเกลียดชังคนผิวดำ” ของเขา นี่จะเป็นครั้งแรกที่สหรัฐฯ เริ่มกระบวนการลงโทษประหารชีวิตภายใต้ประธานาธิบดีโจ ไบเดน

เจนดรอน ซึ่งมีอายุ 18 ปี ณ เวลาที่เกิดเหตุกราดยิง ได้สารภาพผิดในข้อหาฆาตกรรมและก่อการร้ายภายในประเทศ เขาถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาโดยไม่มีสิทธิ์พักโทษ

ก่อนหน้านี้ ทนายความของ Gendron เคยกล่าวไว้ว่า เขาจะพิจารณารับสารภาพผิดในข้อกล่าวหาของรัฐบาลกลางกว่าสองโหล ซึ่งรวมถึงอาชญากรรมจากความเกลียดชังและความผิดเกี่ยวกับอาวุธปืน หากมีการยกเลิกโทษประหารชีวิต

แมรี่เบธ โคเวิร์ต และแอนน์ เบอร์เกอร์ ทนายความที่ศาลแต่งตั้งให้เขา กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันศุกร์ว่า พวกเขารู้สึก “ผิดหวังอย่างมาก” กับคำตัดสินดังกล่าว

นี่เป็นคดีแรกภายใต้ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ที่กระทรวงยุติธรรมเรียกร้องให้มีโทษประหารชีวิต ไบเดนเคยรณรงค์ต่อต้านโทษประหารชีวิตในช่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020

โฆษกทำเนียบขาวกล่าวว่ากระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เป็นผู้ตัดสินใจพิพากษาคดีนี้ แต่จุดยืนของประธานาธิบดีไบเดนยังคงเหมือนเดิม

เจ้าหน้าที่ระบุว่า Gendron เล็งเป้าหมายไปที่ร้าน Tops Friendly Markets เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 2022 เนื่องจากตั้งอยู่ในย่านที่มีคนผิวดำเป็นส่วนใหญ่ การสังหารหมู่ครั้งนี้สร้างความตกตะลึงและเสียใจให้กับชุมชนคนผิวดำในเมืองบัฟฟาโล โดยเหยื่อมีอายุตั้งแต่ 20 ถึง 86 ปี

ตามที่เจ้าหน้าที่ระบุ Gendron ได้ถ่ายทอดสดการโจมตีบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย Twitch และโพสต์เนื้อหาออนไลน์ที่แสดงให้เห็นว่าเขาได้รับแรงบันดาลใจจากเหตุการณ์สังหารหมู่อื่นๆ ที่มีแรงจูงใจจากเชื้อชาติ

มาย อันห์ (ตามรายงานของรอยเตอร์)