คณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ (ICRC) รายงานว่า ตัวประกัน 12 คน ถูกส่งตัวออกจากกาซาแล้ว ต่อมากองทัพอิสราเอลได้ยืนยันว่ามีพลเมืองอิสราเอล 10 คนและชาวต่างชาติ 2 คน พร้อมด้วยกองกำลังพิเศษของพวกเขาอยู่ในดินแดนของอิสราเอล

ขณะเดียวกัน ภาพสดที่เผยแพร่โดยอัลจาซีราเมื่อวันอังคาร แสดงให้เห็นรถบัสที่บรรทุกนักโทษชาวปาเลสไตน์กำลังออกจากเรือนจำโอเฟอร์ของอิสราเอลในเขตเวสต์แบงก์ที่ถูกยึดครอง

อิสราเอลเผยได้ปล่อยตัวผู้ต้องขังชาวปาเลสไตน์ 30 รายจากเมืองโอเฟอร์และศูนย์กักขังแห่งหนึ่งในเยรูซาเล็มแล้ว ก่อนหน้านี้พวกเขาบอกว่ากลุ่มนักโทษจะมีผู้หญิง 15 คนและเด็กชายวัยรุ่น 15 คน

โฆษกกระทรวงต่างประเทศกาตาร์ ซึ่งเป็นผู้ไกล่เกลี่ยความขัดแย้ง กล่าวว่า ตัวประกันชาวอิสราเอลที่ได้รับการปล่อยตัวนั้นมีผู้หญิง 9 คน และเด็ก 1 คน ใน Telegram กองกำลังอัลกุฎส์ ซึ่งเป็นกลุ่มติดอาวุธของกลุ่มญิฮาดอิสลามแห่งปาเลสไตน์ ได้ส่งมอบตัวประกันหลายรายให้กับกองกำลังดังกล่าว

การหยุดยิงถือเป็นการสงบศึกครั้งแรกในฉนวนกาซา หลังจากการสู้รบและการโจมตีด้วยระเบิดเป็นเวลา 7 สัปดาห์ จนทำให้พื้นที่ส่วนใหญ่ของฉนวนกาซากลายเป็นซากปรักหักพัง ข้อตกลงดังกล่าวจะสิ้นสุดลงในช่วงค่ำคืนของวันอังคาร แต่ทั้งสองฝ่ายก็ตกลงขยายเวลาออกไปอีก 2 วัน

อิสราเอลกล่าวว่าการหยุดยิงอาจขยายเวลาออกไปได้อีก โดยมีเงื่อนไขว่าฮามาสจะต้องปล่อยตัวตัวประกันชาวอิสราเอลอย่างน้อย 10 คนต่อวัน แต่เนื่องจากมีผู้หญิงและเด็กที่ถูกควบคุมตัวน้อยลง การหยุดยิงหลังวันพุธหน้าอาจต้องมีการเจรจาเพิ่มเติม

จำนวนตัวประกันทั้งหมดที่กลุ่มฮามาสได้รับการปล่อยตัวตั้งแต่เริ่มมีการหยุดยิงเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา อยู่ที่ 81 ราย โดยเป็นชาวอิสราเอล 60 ราย ซึ่งทั้งหมดเป็นผู้หญิงและเด็ก และชาวต่างชาติ 21 ราย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวนาชาวไทยที่เดินทางมาทำงานที่อิสราเอล อิสราเอลปล่อยนักโทษแล้ว 150 รายในสัปดาห์นี้

ภายหลังการสู้รบนานราวเจ็ดสัปดาห์ ชาวเมืองกาซาจำนวนมากกว่าสองในสามจากจำนวนทั้งหมด 2.3 ล้านคนต้องกลายเป็นคนไร้บ้านจากการสู้รบ โดยครอบครัวหลายพันครอบครัวต้องนอนอยู่ในศูนย์พักพิงชั่วคราวโดยมีเพียงข้าวของที่ตนเองสามารถถือติดตัวได้เท่านั้น

หลายๆ คนใช้ประโยชน์จากการหยุดยิงเพื่อกลับไปยังบ้านร้างหรือถูกทำลาย เช่น อาบู ชามาเลห์ ที่กำลังค้นหาสิ่งของใดๆ ที่สามารถกอบกู้ได้จากเศษซากบ้านของเขาที่พังถล่มในเมืองคานยูนิส

เขากล่าวว่า มีสมาชิกครอบครัวเสียชีวิต 37 ราย และไม่มีเครื่องจักรที่จะขุดศพของลูกพี่ลูกน้องที่ยังฝังอยู่ในซากปรักหักพังขึ้นมาได้

“การสงบศึกเป็นเวลาที่จะเคลียร์ซากปรักหักพัง ค้นหาผู้สูญหายทั้งหมด และฝังพวกเขา เราให้เกียรติผู้เสียชีวิตด้วยการฝังพวกเขา การสงบศึกจะมีประโยชน์อะไรหากศพยังคงอยู่ใต้ซากปรักหักพัง” เขากล่าว

ในบรรดาตัวประกันชาวอิสราเอลที่ยังไม่ได้รับการปลดปล่อยนั้น มีทารกวัย 10 เดือน ชื่อ คฟีร์ บิบาส และน้องชายวัย 4 ขวบของเขา อารีเอล พร้อมด้วยพ่อแม่ของพวกเขา คือ ยาร์เดน และ ชิรี เจ้าหน้าที่อิสราเอลกล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่าครอบครัวนี้ถูกกลุ่มก่อการร้ายอื่นที่ไม่ใช่กลุ่มฮามาสควบคุมตัวไว้

การปิดล้อมของอิสราเอลส่งผลให้ระบบการดูแลสุขภาพของกาซาล่มสลาย โดยเฉพาะในพื้นที่แคบ ๆ ทางเหนือ ซึ่งไม่มีโรงพยาบาลใดเปิดให้บริการเลย องค์การอนามัยโลกระบุว่าในไม่ช้านี้ ชาวกาซาอาจเสียชีวิตจากโรคภัยมากกว่าการทิ้งระเบิด

Huy Hoang (อ้างอิงจาก Reuters, AJ, AP)