การใช้ “เพื่อนเสมือน” เพื่อป้องกันและรักษาโรค

นี่คืองานวิจัยของศาสตราจารย์ Amanda Randles จากภาควิชาวิทยาศาสตร์ชีวการแพทย์ มหาวิทยาลัย Duke (สหรัฐอเมริกา) และได้รับรางวัลมูลค่า 250,000 เหรียญสหรัฐจากสมาคมเครื่องจักรคำนวณแห่งอเมริกา

ศาสตราจารย์แรนเดิลส์ได้สร้างแบบจำลองด้วยสมาร์ทวอทช์หรืออุปกรณ์ที่คล้ายกัน ซึ่งจะส่งข้อมูลอย่างต่อเนื่องเข้าสู่แบบจำลองเสมือนจริงของร่างกายของคุณทั้งหมด ช่วยให้แพทย์สามารถติดตามสุขภาพของคุณได้อย่างใกล้ชิดในระดับส่วนบุคคล ซึ่งสามารถป้องกันและรักษาโรคที่รักษาไม่หายได้อย่างมีประสิทธิภาพ เช่น โรคมะเร็ง โรคหัวใจ และอื่นๆ

สำหรับโรคหัวใจ แพทย์สามารถระบุได้โดยไม่ต้องผ่าตัดว่าผู้ป่วยจำเป็นต้องใส่ขดลวดขยายหลอดเลือด (stent) เมื่อใดเพื่อเพิ่มการไหลเวียนของเลือดในหัวใจ ด้วย “เพื่อนเสมือน” แพทย์สามารถคาดการณ์ความก้าวหน้าของหัวใจผู้ป่วยและตอบสนองต่อการรักษาด้วยยาได้ นอกจากนี้ยังช่วยให้แพทย์ประเมินอัตราความสำเร็จของการผ่าตัดหัวใจก่อนการตัดสินใจใดๆ “เพื่อนเสมือน” ยังสามารถช่วยติดตามเซลล์มะเร็งที่ไหลเวียนอยู่ในเลือด ซึ่งบางครั้งอาจปรับตัวเข้ากับส่วนอื่นๆ ของร่างกายและก่อตัวเป็นเนื้องอกใหม่ที่เรียกว่า การแพร่กระจาย (metastasis)

ศาสตราจารย์แรนเดิลส์กำลังติดตามการเคลื่อนที่ของเซลล์มะเร็งโดยการเปลี่ยนแปลงพารามิเตอร์ต่างๆ เช่น ขนาดของนิวเคลียสของเซลล์ส่งผลต่อการเคลื่อนที่อย่างไร

เมื่อมีข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับลักษณะของเซลล์ต่างๆ และวิธีการเคลื่อนที่ของเซลล์เหล่านั้น แพทย์จะสามารถคาดการณ์ได้ดีขึ้นว่าเซลล์มะเร็งบางชนิดจะแพร่กระจายไปที่ใดและอย่างไร