แม้ว่าเมมฟิส เดอปายจะเป็นผู้เล่นที่ทำประตูได้มากที่สุดเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ของเนเธอร์แลนด์ แต่เขาก็ต้องเผชิญกับคำถามเกี่ยวกับความสามารถในการมีส่วนร่วมของเขาในยูโร 2024 โดยสถิติของดาวเตะแอตเลติโก มาดริดคือการยิงประตูได้ 1 ลูกและพลาดโอกาสหลายครั้ง เหตุการณ์นี้ทำให้บรรดาแฟนบอลของทีม "พายุส้ม" หลายคนเรียกร้องให้โรนัลด์ คูมัน ปล่อยให้วูต์ เวกฮอร์สท หรือโจชัว เซิร์กซี ลงเล่นเป็นตัวจริง

นับตั้งแต่ฟุตบอลโลกปี 2022 เดอปายยิงให้ทีมชาติได้เพียง 3 ประตูเท่านั้น ผลงานที่ไม่ดีนักทำให้เกิดการถกเถียงว่ากองหน้าวัย 30 ปีคู่ควรกับบทบาทหัวหอกในแนวรุกของเนเธอร์แลนด์หรือไม่

ในบริบทนั้น กัปตันโรนัลด์ คูมัน ยังคงมีความศรัทธาอย่างยิ่งในตัวลูกศิษย์ของเขา นักวางแผนวัย 61 ปีเปลี่ยนเดอปายจากตำแหน่งปีกให้กลายเป็นกองหน้าตัวจริง นอกจากนี้เขายังเคยพาเดอปาย บาร์เซโลน่า มารับบทบาทนี้ต่ออีกด้วย ปัจจุบันโคแมนยังคงมุ่งมั่นที่จะใช้งานกองหน้าที่เกิดในปี 1994 แม้ว่าผลงานของเขากับแอตเลติโก้ มาดริดเมื่อฤดูกาลที่แล้วจะไม่แน่นอนก็ตาม

โคแมนกล่าวว่า เดอปายเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวในทีมของเขาที่สามารถเล่นในสไตล์ที่เขาชอบได้ นั่นคือการเล่นในตำแหน่ง “ฟอล์คไนน์” ที่ถอยลงมาต่ำเพื่อสร้างพื้นที่ให้กับปีกที่มีความเร็วอย่าง โคดี้ กักโป และชาบี ซิม่อนส์ เพื่อตัดเข้ามาจากแนวหลัง

อย่างไรก็ตาม ฟอร์มการเล่นของเดอปายในสองนัดแรกของยูโร 2024 ยังไม่น่าประทับใจ ในเกมเสมอกับฝรั่งเศส 0-0 อดีตกองหน้าบาร์ซ่ามีการสัมผัสบอลแค่ 28 ครั้งใน 79 นาที และมีความแม่นยำในการผ่านบอลแค่ 63.1% (ต่ำที่สุดในบรรดาตัวจริงของทั้งสองทีม)

เดปายไม่เพียงถูกวิจารณ์เรื่องโชคไม่ดีในการทำประตูเท่านั้น แต่เขายังขาดการมีส่วนร่วมต่อการเล่นโดยรวมของทีมอีกด้วย ในขณะเดียวกัน วูต์ เวกฮอร์สต์ พิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่าของเขาตั้งแต่นัดเปิดสนามกับโปแลนด์ เมื่อเขายิงประตูสำคัญได้เพียง 2 นาทีหลังจากลงมาจากม้านั่งสำรอง ประตูดังกล่าวช่วยให้เนเธอร์แลนด์คว้าชัยชนะและผ่านเข้าสู่รอบแบ่งกลุ่มได้

เวกฮอร์สต์เพิ่งลงเล่นให้ทีมชาติครั้งแรกเมื่ออายุ 25 ปี อย่างไรก็ตาม กองหน้าของเบิร์นลีย์ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถในการทำประตูในทัวร์นาเมนต์สำคัญๆ ไปแล้ว แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีอาชีพที่โดดเด่นเท่ากับเดอปาย แต่เขาก็ยังคง "ยิง" อย่างสม่ำเสมอ และพร้อมพิสูจน์คุณค่าของตัวเองเสมอเมื่อมีโอกาสลงเล่น

โคแมนก็เหมือนกัน เขาชอบสไตล์การเล่นแบบเทคนิคของเดอปายมากกว่าใช้กองหน้าตัวสูงอย่างเวกฮอร์สท์ตั้งแต่เริ่มเกม โค้ชที่เกิดเมื่อปีพ.ศ. 2506 จะส่งอดีตสตาร์ MU ลงสนามเฉพาะเมื่อเขาจำเป็นต้องเปลี่ยนรูปแบบการเล่นของเขา โดยเน้นไปที่การกดดันแนวรับหรือการเล่นบอลยาว

เดอปาย มักจะถอยลงมาลึกและเคลื่อนตัวออกด้านข้าง ขณะที่เวกฮอร์สท์มักจะปรากฏตัวในกรอบเขตโทษของฝ่ายตรงข้ามเพื่อสร้างแรงกดดัน ความสามารถรอบด้านของเดอปายสามารถมีประสิทธิภาพได้ แต่หากดาวเตะวัย 30 ปีรายนี้ไม่สามารถยิงประตูได้ เขาก็ต้องมีความคิดสร้างสรรค์และสร้างพื้นที่ให้กับเพื่อนร่วมทีม

ขณะนี้มีแนวโน้มว่าโรนัลด์ คูมัน จะยังคงส่งเดอปายลงเล่นเป็นตัวจริงในเกมกับโรมาเนียต่อไป แม้ว่ากองหน้าวัย 30 ปียังต้องทำงานอีกมากเพื่อยืนยันคุณค่าของตัวเอง แต่คูมันก็ได้ส่งข้อความว่าเขาจะคงจุดยืนของเขาไว้