นกกระสาเกย์คู่หนึ่งดูแลลูกหลังจากผสมพันธุ์

นกกระสาตัวเมียตัวหนึ่งพบคู่ที่เหมาะสมที่จะผสมพันธุ์ด้วย สร้างความประหลาดใจให้กับผู้เชี่ยวชาญ หลังจากผสมพันธุ์กันไม่กี่วัน นักปักษีวิทยาก็พบว่าทั้งคู่เป็นเพศเมีย รังนกดังกล่าวซึ่งตั้งอยู่ตรงข้ามกับโบสถ์โฮลีทรินิตีในเมืองชินอฟ ประเทศสาธารณรัฐเช็ก ได้รับการเฝ้าติดตามอย่างใกล้ชิดโดยทีมนักปักษีวิทยาผ่านเว็บแคมตั้งแต่ต้นเดือนมีนาคม นิตยสารนิวส์วีค รายงานเมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 19 มีนาคม เมื่อนกกระสาตัวเมียตัวหนึ่งซึ่งเคยเลี้ยงลูกนกสามตัวในพื้นที่เมื่อปีที่แล้ว ได้บินมายังรังของมัน ไมเคิล สตรนาด นักปักษีวิทยาท้องถิ่น ซึ่งเฝ้าสังเกตรังของมันอยู่ ได้ตั้งชื่อรังนี้ว่า ลอนสกา สามวันต่อมา นกกระสาอีกตัวหนึ่งซึ่งมีจุดสีดำที่หูได้มาเยือนลอนสกา แต่ก็ถูกไล่ออกไปทันที

เป็นเวลาสองสัปดาห์ที่นกกระสาชื่อ Loňská ปฏิเสธคู่หมั้นทุกคน และจิกจิกตัวผู้กระตือรือร้นเป็นชุด วันที่ 11 เมษายน นกกระสาจุดดำกลับมาจิกจิกปากของ Loňská ซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกระทั่งเธอได้รับอนุญาตให้เข้าไปในรัง นกกระสาคู่นี้ใช้เวลากลางคืนด้วยกันและผสมพันธุ์กันซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นเวลาหกวัน สตรันด์ตั้งชื่อนกกระสาตัวที่สองว่า Jupiter

วันที่ 17 เมษายน ไข่ใบหนึ่งปรากฏในรัง วันรุ่งขึ้น ลอนสกาก็วางไข่ใบที่สอง สตรันด์กล่าวว่านี่เป็นเรื่องผิดปกติ เพราะนกกระสามักจะวางไข่อย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ในเย็นวันต่อมา จูปิเตอร์มานั่งบนไข่ใบนั้นเวลา 21:23 น. เมื่อเธอลุกขึ้นยืนเวลา 21:30 น. พบว่ามีไข่สามฟองอยู่ใต้ตัวเธอ นั่นเป็นวิธีที่สตรันด์รู้ว่าจูปิเตอร์เป็นตัวเมีย

ตั้งแต่นั้นมาจนถึงวันที่ 24 เมษายน นกกระสาตัวเมียสองตัวจะผลัดกันวางไข่ทุกคืน ทั้งคู่วางไข่รวมแปดฟองและผลัดกันดูแลรัง ตัวเมียจะนั่งทับไข่จนถึงกลางเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นช่วงที่ลูกนกพร้อมจะฟักไข่ “น่าสนใจที่จะดูว่าไข่จะฟักออกมาหรือไม่ เพราะทั้งคู่อยู่ในรังคู่กัน ดังนั้นจึงมีโอกาสสูงที่ไข่จะไม่ได้รับการผสมพันธุ์” นักปักษีวิทยากล่าว

การจับคู่เพศเดียวกันนั้นพบได้ค่อนข้างบ่อยในนก โดยมีนกมากกว่า 130 ชนิดที่แสดงพฤติกรรมเช่นนี้เป็นครั้งคราว ตามข้อมูลของซเดเน็ก เวอร์มูเซก ผู้อำนวยการสมาคมปักษีวิทยาแห่งสาธารณรัฐเช็ก บางครั้งคู่นกจะเลี้ยงลูกด้วยกัน

การจับคู่ระหว่างตัวเมียสองตัวมักพบมากที่สุดในนกชนิดที่ผสมพันธุ์กันตลอดชีวิต โดยพ่อแม่ทั้งสองต้องมีส่วนร่วมในการเลี้ยงดูลูก นกกระสาส่วนใหญ่ไม่ได้จับคู่กันตลอดชีวิต แต่จะอยู่กับคู่ของตนในช่วงต้นฤดูผสมพันธุ์ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นกรณีแรกของนกกระสาขาวที่พบว่ารักร่วมเพศ นักปักษีวิทยาจะเฝ้าติดตามรังต่อไปจนกว่าไข่จะฟักออกมา

อัน คัง (อ้างอิงจาก นิตยสาร Newsweek )