ยอโควิชผ่านรอบแรกยูเอสโอเพ่นด้วยอาการบาดเจ็บที่นิ้วเท้า

ยอโควิชกลับมาลงสนามอีกครั้งหลังจากผ่านไป 6 สัปดาห์นับตั้งแต่รอบรองชนะเลิศวิมเบิลดัน เขาได้ปรากฏตัวอย่างสง่างามในชุดสีดำเพื่อเริ่มต้นเส้นทางสู่การคว้าแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่ 25 ในชีวิต อย่างไรก็ตาม ในวัย 38 ปี ดูเหมือนว่าสภาพร่างกายของเขาจะไม่อยู่ในสภาพที่ดีที่สุดอีกต่อไป

หลังจากชนะเซตแรกไปอย่างง่ายดายด้วยคะแนน 6-1 นักเทนนิสชาวเซอร์เบียก็เริ่มมีปัญหาในเซตที่สอง โนเล่เล่นได้ค่อนข้างช้าและเล่นผิดพลาดเองอย่างต่อเนื่อง

ความผิดพลาด 20 ครั้งโดยไม่ได้ตั้งใจเป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุด เขาถึงขั้นต้องไปหา หมอ เพื่อพันแผลที่นิ้วโป้งเท้าที่เจ็บหลังจากพลาดการแข่งขัน

อย่างไรก็ตาม จิตวิญญาณแห่งตำนานได้เปล่งออกมาในจังหวะที่เหมาะสม เมื่อต้องเผชิญกับเซตพอยต์ในเซตที่สอง ยอโควิชยังคงสงบนิ่งและป้องกันเซตไว้ได้สำเร็จ จากนั้นเขาก็ชนะไทเบรก สร้างจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้เขาควบคุมเกมได้อย่างสมบูรณ์ การพลิกสถานการณ์ครั้งนี้ไม่เพียงช่วยให้เขาเอาชนะความยากลำบากเท่านั้น แต่ยังพิสูจน์ให้เห็นถึงฝีมืออันยอดเยี่ยมของเขาในฐานะหนึ่งในนักเทนนิสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อีกด้วย

ในเซตที่สาม ยอโควิชกลับมามั่นใจอีกครั้งและเล่นได้อย่างแข็งแกร่งยิ่งขึ้น เขาไม่เปิดโอกาสให้คู่แข่งหนุ่มพลิกเกม จบเกมด้วยสกอร์ 6-2 นี่เป็นชัยชนะครั้งที่ 80 ของเขาที่สนามอาร์เธอร์ แอช สเตเดียม นับเป็นความสำเร็จอันน่าประทับใจสำหรับนักเทนนิสชาวเซอร์เบียผู้นี้

หลังจบการแข่งขัน โยโควิช กล่าวว่า "ผมสามารถเล่นได้ดีกว่านี้ แต่ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดี" คำพูดนี้แสดงให้เห็นถึงความอ่อนน้อมถ่อมตนของเขา ขณะเดียวกันก็ยืนยันว่าเขายังต้องพัฒนาอีกมากเพื่อก้าวไปสู่แชมป์

ด้วยชัยชนะครั้งนี้ทำให้ โยโควิช พิสูจน์ให้เห็นว่าแม้ความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาจะลดลง แต่ความมุ่งมั่นและจิตวิญญาณการแข่งขันของเขายังคงอยู่ที่ระดับที่แตกต่างออกไป