หากพบสัญญาณหรืออาการใดๆ บริเวณสะดือ จำเป็นต้องได้รับการตรวจรักษาจากแพทย์โดยทันที

อย่างไรก็ตาม หากของเหลวที่ไหลออกจากสะดือมีกลิ่น คุณควรไปพบแพทย์ทันที สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือการติดเชื้อแบคทีเรียหรือเชื้อราที่สะดือ ซึ่งเป็นผลมาจากการสุขอนามัยที่ไม่ดี เหงื่อออกมากเกินไป หรือสะดือชื้นเป็นเวลานาน สาเหตุอื่นๆ ของการติดเชื้อที่สะดือ ได้แก่ การเจาะสะดือ ซีสต์ และปัญหาผิวหนัง เช่น โรคผิวหนังอักเสบและโรคสะเก็ดเงิน

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน วารสาร Journal of Clinical Medicine พบว่า ผู้ที่เป็นโรคเบาหวานที่ไม่สามารถควบคุม ระดับน้ำตาลในเลือดได้ดี มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อรา เช่น เชื้อแคนดิดา เป็นพิเศษ การติดเชื้อรานี้ยังสามารถเกิดขึ้นบริเวณรอบสะดือได้อีกด้วย

แบคทีเรียและเชื้อราเจริญเติบโตได้ดีในสภาพแวดล้อมที่มืดและชื้นบริเวณสะดือ หากสะดือติดเชื้อ ผู้ป่วยจะสังเกตเห็นรอยแดงหรืออาการบวมบริเวณสะดือ มีของเหลวไหลออกมาคล้ายหนอง ทำให้สะดือมีกลิ่นเหม็น หากเป็นการติดเชื้อยีสต์ สะดือจะมีอาการคัน

ในกรณีที่ติดเชื้อรา สามารถใช้ครีมต้านเชื้อราที่หาซื้อได้ทั่วไป แต่ถ้าเป็นการติดเชื้อแบคทีเรีย จำเป็นต้องใช้ยาปฏิชีวนะ หากอาการยังคงอยู่ ควรไปพบแพทย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเป็นโรคเบาหวาน มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ มีอาการเจ็บสะดือ หรือมีไข้

นอกจากนี้ การติดเชื้อที่สะดือบางชนิดอาจเกิดจากปัจจัยอื่นๆ ตัวอย่างเช่น หากคุณเพิ่งได้รับการผ่าตัดไส้เลื่อนหรือการผ่าตัดส่องกล้อง สะดือของคุณอาจติดเชื้อได้หากมีแผลผ่าตัดอยู่ใกล้เคียง ของเหลวที่ไหลออกมาอาจมีลักษณะคล้ายหนอง มีสีเหลืองอมเขียวหรือน้ำตาล มีกลิ่นไม่พึงประสงค์ และอาจมีอาการแดง บวม เลือดออก มีไข้ และหนาวสั่นร่วมด้วย

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร PLoS ONE พบว่าสะดือเป็นที่อยู่ของแบคทีเรียประมาณ 2,300 ชนิด ดังนั้น การดูแลสุขอนามัยของสะดืออย่างสม่ำเสมอจึงเป็นสิ่งจำเป็น สามารถทำความสะอาดสะดืออย่างอ่อนโยนด้วยสบู่และน้ำ แล้วเช็ดให้แห้งเพื่อป้องกันความชื้นสะสม ตามรายงานของ Medical News Today (UK)