รายชื่อคดี 'สินบน' ของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เมเนนเดซยังคงยาวขึ้นเรื่อยๆ

สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างคำฟ้องที่ระบุว่าในเดือนมิถุนายน 2564 นายเมเนนเดซได้แนะนำนายไดเบสให้รู้จักกับสมาชิกราชวงศ์กาตาร์ผู้ซึ่งบริหารบริษัทลงทุนแห่งนี้ คำฟ้องไม่ได้ระบุชื่อบริษัทกาตาร์

อัยการกล่าวหาว่าเมเนนเดซได้ออกแถลงการณ์ต่อสาธารณะเพื่อสนับสนุน รัฐบาล กาตาร์ ขณะที่บริษัทกาตาร์กำลังพิจารณาลงทุนในโครงการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ที่ไดเบสเป็นเจ้าของ ในเดือนสิงหาคม 2564 เมเนนเดซได้แสดงข่าวประชาสัมพันธ์ให้ไดเบสดูเพื่อยกย่องรัฐบาลกาตาร์ และในเดือนพฤษภาคม 2565 บริษัทกาตาร์ได้ลงนามในหนังสือแสดงเจตจำนงที่จะร่วมทุนกับบริษัทของไดเบส ตามคำฟ้อง

อัยการกล่าวหาว่าเมเนนเดซได้รับค่าสินบนก่อนกำหนดจากการช่วยเหลือไดเบส เจ้าหน้าที่กาตาร์ได้มอบตั๋วชมการแข่งขันฟอร์มูล่าวันในไมอามี รัฐฟลอริดา ให้แก่ญาติของนาดีน เมเนนเดซ ภรรยาของเมเนนเดซ ในเดือนพฤษภาคม 2565 และไดเบสได้มอบทองคำแท่งให้เมเนนเดซ อัยการยังพบว่าในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม 2565 หลังจากรับประทานอาหารค่ำกับภรรยาและไดเบส เมเนนเดซได้ค้นหาใน Google ด้วยคำว่า "ราคาทองคำหนึ่งกิโลกรัม" ไดเบสก็ถูกตั้งข้อหาในคดีนี้เช่นกันและให้การปฏิเสธข้อกล่าวหา การพิจารณาคดีมีกำหนดในวันที่ 6 พฤษภาคม

ก่อนหน้านี้ นายเมเนนเดซถูกกล่าวหาว่ารับสินบนหลายแสนดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2561 ถึง 2565 เพื่อใช้อิทธิพลให้ประโยชน์แก่รัฐบาลอียิปต์ เขายังถูกกล่าวหาว่าทำหน้าที่เป็นสายลับต่างชาติที่ไม่ได้จดทะเบียนของรัฐบาลอียิปต์อีกด้วย ตามคำฟ้องฉบับใหม่ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 2 มกราคม เจ้าหน้าที่พบเงินสดมากกว่า 480,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซุกซ่อนอยู่ในซองจดหมาย “และซ่อนไว้ในเสื้อผ้า ตู้เสื้อผ้า และตู้เซฟ” ระหว่างการตรวจค้นบ้านของนายเมเนนเดซ

ขณะเดียวกัน อดัม ฟี ทนายความของเมเนนเดซ กล่าวเมื่อวันที่ 2 มกราคมว่า วุฒิสมาชิกรายนี้ได้กระทำการ "อย่างเหมาะสมอย่างยิ่ง" เกี่ยวกับกาตาร์และอียิปต์ "ข้อกล่าวหาใหม่เหล่านี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรเลย และทฤษฎีของพวกเขาจะไม่สามารถผ่านการตรวจสอบโดยศาลหรือคณะลูกขุนได้" ฟีกล่าวตามรายงานของรอยเตอร์

นายเมเนนเดซ วัย 70 ปี ปฏิเสธข้อกล่าวหาใดๆ แต่ได้ลาออกจากตำแหน่งประธานคณะกรรมาธิการความสัมพันธ์ต่างประเทศของวุฒิสภาเป็นการชั่วคราว หลังจากข้อกล่าวหาดังกล่าวถูกหยิบยกขึ้นมาครั้งแรกในเดือนกันยายน 2566 นายเมเนนเดซเป็นสมาชิกวุฒิสภาผู้แทนราษฎรรัฐนิวเจอร์ซีย์มาตั้งแต่ปี 2549 หลังจากดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเป็นเวลา 14 ปี เขาถือเป็นสมาชิกหลักของพรรคเดโมแครตใน รัฐสภา สหรัฐฯ ตลอด 3 ทศวรรษที่ผ่านมา