กุ้งป่าเป็นแมลงชนิดหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายกุ้ง มีขนาดเล็กประมาณนิ้วก้อยของผู้ใหญ่ พบตามพื้นที่ป่าลึกในบางจังหวัด เช่น บั๊กซาง เหงะอาน ... แต่พบมากที่สุดและพบได้ทั่วไปในจังหวัดลางซอน

กุ้งป่ามีขาที่ยาวเหมือนตั๊กแตน หัวเล็กและมีหนวดน้อยกว่ากุ้งทั่วไป และลำตัวสีเทาโปร่งใส

นอกจากรูปร่างหน้าตาที่แปลกประหลาดแล้ว แมลงประเภทนี้ยังชอบอาศัยอยู่ในบริเวณที่มีอากาศชื้น มีพืชพรรณขึ้นหนาแน่น และส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ในถ้ำและโพรงไม้ขนาดใหญ่ในป่าลึก ผู้คนจึงเรียกมันเล่นๆ ว่า กุ้งบิน หรือ กุ้งปีนต้นไม้

ตามคำบอกเล่าของคนในพื้นที่ กุ้งป่าเดิมทีเป็นอาหารพื้นบ้านของกลุ่มชาติพันธุ์ Tay และ Nung ใน Lang Son แต่ค่อยๆ เป็นที่รู้จักและเป็นที่ต้องการของนักทาน เนื่องมาจากรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ อร่อย และเป็นเอกลักษณ์

คุณหนองฮัว ผู้จำหน่ายอาหารขึ้นชื่อประจำภูเขาในอำเภอกาวล็อค จังหวัดลางซอน เปิดเผยว่า กุ้งป่าสามารถหาได้ตลอดทั้งปี แต่ช่วงเวลาที่กุ้งป่าจะออกมาจำนวนมากและมีคุณภาพดีที่สุดคือช่วงฤดูฝน ประมาณเดือนที่ 6 และ 7 ของปฏิทินจันทรคติ

ในเวลานี้ชาวบ้านจะเดินทางไกลเข้าไปในป่าลึกเพื่อจับกุ้งป่า นำกลับมาขายที่ร้านอาหาร ผับ หรือขนส่งไปที่ฮานอยเพื่อนำไปเสิร์ฟนักชิม

“มีเพียงนักป่าไม้ที่มีทักษะและประสบการณ์เท่านั้นจึงจะสามารถจับกุ้งป่าได้ กุ้งชนิดนี้มีความอ่อนไหวและฉลาดมาก และไม่มีปีก ดังนั้นเมื่อมันเห็นคนหรือได้ยินเสียงเบาๆ มันจะกระโดดขึ้นและกระจัดกระจาย” นางฮัวกล่าว

ในการจับกุ้งป่า ผู้คนต้องใช้ตาข่ายพิเศษและจัดการอย่างรวดเร็วและชำนาญ ด้วยการเสียบกิ่งไม้หรือไม้ยาวๆ เข้าไปในบริเวณที่กุ้งป่าอาศัยอยู่ แล้วต้อนออกไปอย่างระมัดระวัง

คนหนึ่งยืนต้อนอีกคนพร้อมกันโดยลืมตาโพลงมองเห็นกุ้งป่าปรากฏตัวขึ้นและจับพวกมันทันที “ถ้าไม่ระวังก็จับรังไม่หมด แถมกุ้งยังกระโดดไปทั่วอีกด้วย

เนื่องจากต้องใช้แรงงานในการล่า กุ้งป่าจึงถูกขายในราคาค่อนข้างสูง คือ ประมาณ 300,000-400,000 ดอง/กก. ในช่วงพีค ราคาแมลงประเภทนี้สามารถพุ่งสูงถึง 500,000 ดองต่อกิโลกรัม” นางฮัว กล่าวเสริม

ในลางซอน กุ้งป่าสามารถแปรรูปเป็นอาหารได้หลายอย่าง แต่ที่นิยมและชื่นชอบมากที่สุดคือผัดกับใบขิง (หรือใบมักกะโรนี ใบมะนาว)

ก่อนนำมาปรุงอาหารต้องเตรียมกุ้งป่าอย่างระมัดระวัง แล้วคนก็ตัดขาท่อนล่างทิ้งไปเพราะว่าส่วนนี้มีแต่กระดูกไม่มีเนื้อ

ทำความสะอาดกุ้งป่า สะเด็ดน้ำ แล้วผัดกับน้ำมันหมูหรือน้ำมันพืชเล็กน้อย ปรุงรสด้วยน้ำปลาและเกลือตามใจชอบ เมื่อการคั่วเกือบจะสุก เชฟจะใส่ใบขิงสับลงไปและคนให้เข้ากัน

เพื่อให้เมนูนี้อร่อยยิ่งขึ้น ชาวบ้านมักผัดกุ้งป่ากับน้ำมันหมูโดยใช้กระทะเหล็กหล่อและตั้งไฟบนเตาไม้โดยใช้ไฟปานกลาง เมื่อกุ้งป่าเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลทองและมีกลิ่นหอม แสดงว่าอาหารจานนี้สุกและพร้อมรับประทานได้แล้ว

คุณฮ่อง หังห์ (ฮานอย) ได้มีโอกาสลิ้มลองเมนูกุ้งป่าผัดใบขิงของจังหวัดลางซอน เธอแสดงความเห็นว่าในตอนแรกที่เห็นและได้ยินการแนะนำส่วนผสม เธอลังเลเล็กน้อย แต่เมื่อได้ชิมแล้ว เธอก็แปลกใจกับรสชาติที่แปลกและอร่อยของอาหารจานนี้

“หลังจากลองกินสองครั้ง ฉันก็ชอบเมนูนี้และรอจนถึงฤดูกาลถึงจะสั่งมาเลี้ยงครอบครัว กุ้งป่ามีเนื้อค่อนข้างแน่น โดยเฉพาะน่อง เมื่อฉันกินเข้าไป ฉันพบว่ามันเคี้ยวหนึบและอร่อยกว่าไก่ภูเขาหรือเนื้อกบ” เธอกล่าว

แม้ว่ากุ้งป่าจะถือเป็นอาหารพิเศษยอดนิยมและเป็นอาหารว่างที่นักชิมชื่นชอบ แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนจะสามารถรับประทานได้ โดยเฉพาะผู้ที่มีอาการแพ้

เพื่อความปลอดภัย ผู้ที่มาทานกุ้งป่าเป็นครั้งแรก ควรทานเพียงชิ้นเล็กๆ เท่านั้น หากรู้สึกคงที่และไม่มีอาการแพ้ใดๆ ก็สามารถทานต่อได้

นักท่องเที่ยวชาวเกาหลีทุ่ม 9 ล้านจองห้องพักโรงแรม 4 ดาวในเมืองวุงเต่า ชื่นชอบอาหารจาน พิเศษ เมื่อเดินทางมาถึงเมืองวุงเต่า นักท่องเที่ยวชาวเกาหลีได้จองห้องพักในโรงแรมที่มีวิวทะเลในราคา 9 ล้านดอง/2 คืน จุดหมายปลายทางนี้ยังอยู่ใกล้กับร้านบั๋นโขดท้องถิ่นที่เขาชื่นชอบอีกด้วย