ถึงเวลาแล้วที่ทุกคนจะต้องตอบสนองอย่างจริงจัง

แม้ว่าจะไม่รุนแรงเท่ากับฤดูแล้งในปี 2558 - 2559 และ 2562 - 2563 แต่ภัยแล้งและการรุกของน้ำเค็ม (ความเค็ม) ในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง (ภาคตะวันตกเฉียงใต้) ในปีนี้ส่งผลกระทบเชิงลบต่อชีวิตความเป็นอยู่ของผู้คน

ด้วยการดำเนินงานอย่างมีประสิทธิภาพของประตูระบายน้ำและเขื่อนเพื่อป้องกันความเค็ม ประกอบกับประชาชนมีความตระหนักรู้ในการป้องกันมากขึ้น ภัยแล้งและความเค็มจึงไม่ได้ก่อให้เกิดความเสียหายต่อผลผลิต ทางการเกษตร มากนัก อย่างไรก็ตาม ประชาชนบางส่วนที่อาศัยอยู่ตามพื้นที่ชายฝั่งกำลังประสบปัญหาการขาดแคลนน้ำอุปโภคบริโภค สถานการณ์เช่นนี้จะเลวร้ายลงหากภัยแล้งและความเค็มยังคงดำเนินต่อไป

ประชาชนที่อาศัยอยู่ตามแนวชายฝั่งของโกกงดง (จังหวัด เตี่ยนซาง ) ได้รับการสนับสนุนน้ำอุปโภคบริโภคในช่วงภัยแล้งและฤดูน้ำเค็ม

ในพื้นที่ชายฝั่งของจังหวัด เบ๊น แจ๋ เตี่ยนซาง และก่าเมา มีกิจกรรมมากมายเพื่อสนับสนุนน้ำจืดให้กับประชาชน กิจกรรมเหล่านี้ดำเนินการโดยหน่วยงานท้องถิ่น กองกำลังทหาร องค์กรทางสังคม และภาคธุรกิจและบุคคล (ผู้ใจบุญ)

เมื่อพิจารณาจากลักษณะสภาพอากาศและระบบอุทกวิทยาของแผ่นดิน เราสามารถจินตนาการถึง "กลไก" ที่นำไปสู่ภัยแล้งและความเค็มได้ดังนี้: ในฤดูแล้ง (ฤดูแล้ง ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนของปีก่อนหน้าถึงเดือนเมษายนของปีถัดไป) แหล่งน้ำจากแม่น้ำโขงที่ไหลไปยังภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้ (ผ่านแม่น้ำกู๋หลง) จะลดลง ปริมาณน้ำไหลอ่อนจึงไม่แรงพอที่จะดันระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นตามปากแม่น้ำใหญ่ให้ถอยกลับไป

แหล่งน้ำนอกเขตมีสัดส่วน 95% ของปริมาณน้ำทั้งหมดของแม่น้ำโขง ส่วนที่เหลืออีก 5% เป็นแหล่งน้ำภายในพื้นที่ ทุกปีเมื่อระดับน้ำจากแม่น้ำโขงตอนบนลดลงและความร้อนยาวนาน น้ำทะเลจะไหลบ่าเข้ามาในพื้นที่ จากการประมาณการของหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง พบว่าในฤดูแล้งปี พ.ศ. 2566-2567 ปริมาณน้ำที่ไหลลงสู่ภาคตะวันตกเฉียงใต้จะขาดแคลนประมาณ 10-15% และอุณหภูมิจะสูงกว่าค่าเฉลี่ยในรอบหลายปี 0.5-1.5 องศาเซลเซียส

บุคคลและธุรกิจจำนวนมากเข้าร่วมสนับสนุนน้ำจืดสำหรับประชาชนในพื้นที่ชายฝั่งของจังหวัดเบ๊นแจ๋ เตี่ยนซาง และก่าเมา

ตั้งแต่กลางเดือนเมษายน พ.ศ. 2567 เป็นต้นมา ว่ากันว่าฤดูแล้งในภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้ได้เข้าสู่ช่วงฤดูแล้งสูงสุด อุณหภูมิจะคงที่อยู่ที่ 34-37 องศาเซลเซียสอย่างสม่ำเสมอ และระดับการรุกล้ำของน้ำเค็มกำลังน่ากังวลมากขึ้นเรื่อยๆ ในบางพื้นที่ของแม่น้ำสาขาหลักๆ ของแม่น้ำโขง เช่น แม่น้ำกว้าได๋ แม่น้ำกว้าเตียว แม่น้ำโกเจียน แม่น้ำห่ำเลือง และแม่น้ำเฮา น้ำทะเลได้ไหลทะลักเข้ามาจากปากแม่น้ำมากกว่า 60 กิโลเมตรแล้ว

ผู้ที่หลงใหลในภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้ต่างทราบดีว่าภัยแล้งและความเค็มมีประวัติยาวนานและไม่ใช่ปัญหาใหม่ ทุกปี ไม่ว่าจะมากหรือน้อย รุนแรงหรือน้อย "มัน" ก็จะปรากฏขึ้นเมื่อถึงเวลา มีหลายปีที่ภัยแล้งและความเค็มเกิดขึ้นและหายไปอย่างเงียบๆ โดยไม่มีใครสังเกตเห็น ซึ่งถือเป็นเรื่องปกติ

เนื่องจากภาวะภัยแล้งและความเค็มถือเป็นเรื่องปกติ หลายคนจึงยังคงต้องพึ่งพาตนเองและพึ่งพาน้ำ คนส่วนใหญ่ที่ขาดแคลนน้ำสำหรับใช้ในชีวิตประจำวันอาศัยอยู่ในบ้านเรือนที่กระจัดกระจาย ห่างไกลจากพื้นที่อยู่อาศัย และแทบไม่ใส่ใจกับการกักเก็บน้ำฝน ขณะเดียวกัน เครื่องสูบน้ำ (บ่อน้ำ) ที่บ้านก็ไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไปเนื่องจากเกลือปนเปื้อน

กว่า 20 ปีก่อน เกือบทุกครอบครัวในพื้นที่ชนบททางตะวันตกเฉียงใต้มีโอ่งเก็บน้ำฝนไว้ใช้ในช่วงฤดูแล้ง ยิ่งมีคนอยู่ในบ้านมากเท่าไหร่ โอ่งที่เก็บน้ำไว้ก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น ผู้ที่มีกำลังทรัพย์ถึงกับสร้างบ่อซีเมนต์เพื่อกักเก็บน้ำไว้ใช้ในช่วงฤดูแล้ง

ต่อมากระแสการผลิตตู้กดน้ำก็พัฒนาอย่างรวดเร็ว แทบทุกบ้านมีตู้กดน้ำ นิสัยการเก็บน้ำฝนจึงหายไป ไม่ใช่เพราะน้ำฝน “อร่อย” น้อยลง แต่เพราะการมีตู้กดน้ำที่มีแหล่งน้ำใต้ดินที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุดนั้นสะดวกสบายกว่า

จากการประมาณการของทางการ ในช่วงฤดูแล้งปี 2566-2567 ปริมาณน้ำที่ไหลจากแม่น้ำโขงตอนบนลงสู่ภาคตะวันตกเฉียงใต้จะลดลงประมาณ 10-15% จากค่าเฉลี่ยในรอบหลายปี

คาดการณ์ว่าภัยแล้งและความเค็มในภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้จะรุนแรงและคาดเดาได้ยากมากขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากโครงการพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำ อ่างเก็บน้ำ และโครงการที่เกี่ยวข้องกับทรัพยากรน้ำของแม่น้ำโขงตอนบน

ระหว่างรอแนวทางแก้ไขเชิงกลยุทธ์ ถึงเวลาแล้วที่ประชาชนในพื้นที่ชายฝั่งภาคตะวันตกเฉียงใต้ต้องเร่งดำเนินการเชิงรุกเพื่อรับมือกับปัญหาการขาดแคลนน้ำอุปโภคบริโภคในพื้นที่ในช่วงฤดูแล้งและฤดูน้ำเค็ม สำหรับวิธีการดำเนินการนั้น วิธีที่ง่ายและสะดวกที่สุดคือการมุ่งเน้นไปที่การกักเก็บน้ำฝนเหมือนในอดีต