ต้นไทรอายุ 150 ปีฟื้นคืนชีพหลังถูกไฟป่าทำลายล้างในฮาวาย

จากตำนานเล่าขานกันมาหลายชั่วอายุคน ต้นไทรเป็นหัวใจสำคัญของชุมชนชายฝั่งและเป็นสถานที่รวมตัวของผู้คนริมแม่น้ำลาไฮนามาหลายชั่วอายุคน ต้นไม้นี้สูงกว่า 18 เมตร และยึดเกาะพื้นด้วยระบบรากจำนวนมากที่แผ่ขยายออกไปเกือบ 4 ตารางเมตร

ต้นไทรยักษ์ต้นนี้ให้ร่มเงาด้วยทรงพุ่มที่แผ่กว้างอย่างสง่างาม รากจากกิ่งก้านด้านบนห้อยลงมาและยึดเกาะกับดินในที่สุดเพื่อกลายเป็นลำต้นใหม่ กิ่งก้านแผ่กว้างออกไปและกลายเป็นที่เกาะพักของฝูงนก

เกิดอะไรขึ้นกับต้นไทรลาไฮนาในเหตุไฟไหม้?

เหตุการณ์ไฟไหม้ในปี 2023 ทำให้หลายส่วนของต้นไม้ไหม้เกรียมและดำ อย่างไรก็ตาม ดวน สปาร์คแมน ประธานคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญด้านต้นไม้แห่งเมาอิ กล่าวว่า สาเหตุไม่ได้เกิดจากเปลวไฟโดยตรง แต่เกิดจากความร้อนสูงจากไฟไหม้ เนื่องจากขาดความชื้น ทำให้กิ่งก้านประมาณครึ่งหนึ่งตายไป

เขากล่าวว่า "เมื่อส่วนนั้นของต้นไม้เหี่ยวเฉาไปแล้ว มันก็ไม่สามารถฟื้นตัวได้" อย่างไรก็ตาม ส่วนอื่นๆ ของต้นไม้กำลังงอกกลับมาอย่างแข็งแรง

ต้นมะเดื่อลาไฮนาได้รับการบูรณะอย่างไร?

สปาร์คแมนกล่าวว่า นักวิจัยต้นไม้และอาสาสมัครผู้ทุ่มเทได้พยายามฟื้นฟูต้นไม้โดยการตัดกิ่งที่ตายแล้วออก เพื่อให้พลังงานสามารถไปกระจุกตัวอยู่ที่กิ่งที่ยังมีชีวิตอยู่

เพื่อตรวจสอบพลังงานนั้น เซ็นเซอร์ 14 ตัวถูกขันเข้าไปในต้นไม้เพื่อติดตามการไหลของแคมเบียมหรือน้ำเลี้ยงผ่านกิ่งก้าน "โดยพื้นฐานแล้ว มันคือเครื่องตรวจวัดการเต้นของหัวใจ ขณะที่เราดำเนินการกับต้นไม้ เราเห็นว่าการเต้นของหัวใจนั้นแข็งแรงขึ้นเรื่อยๆ" สปาร์คแมนกล่าว

เขากล่าวว่ายังมีแผนที่จะติดตั้งท่อแนวตั้งเพื่อรองรับรากอากาศของต้นไม้ ท่อเหล่านี้จะบรรจุปุ๋ยหมักเพื่อให้สารอาหารที่จำเป็นแก่กิ่งก้านขณะที่หยั่งรากลงในดิน

ระบบชลประทานที่วางแผนไว้จะส่งน้ำหยดเล็กๆ เข้าไปในท่อ โดยมีเป้าหมายเพื่อช่วยให้รากฝอยเหล่านี้พัฒนาไปเป็นรากถาวร ระบบนี้ยังจะช่วยรดน้ำดินและทรงพุ่มโดยรอบอีกด้วย

"กิ่งก้านสาขามากมายที่มีใบหลายร้อยใบงอกกลับมาบนต้นไม้" สปาร์คแมนกล่าว พร้อมเสริมว่าบางกิ่งก็เริ่มออกผลแล้ว "เป็นเรื่องที่น่ายินดีที่ได้เห็นต้นไม้ส่วนใหญ่กลับมาเติบโตอีกครั้ง"

มีต้นไม้อื่นใดอีกบ้างที่ถูกไฟไหม้?

สปาร์คแมนประเมินว่าเมืองลาไฮนาสูญเสียต้นไม้ไปประมาณ 25,000 ต้นจากเหตุไฟไหม้ ซึ่งรวมถึงต้นไม้ผลที่ผู้คนปลูกไว้ในสวนหลังบ้าน ตลอดจนต้นไม้ที่มีความสำคัญต่อวัฒนธรรมฮาวาย เช่น ต้นอูลูและต้นขนุน

นับตั้งแต่เกิดไฟไหม้ กลุ่มนักพฤกษศาสตร์ เกษตรกร และนักจัดสวน รวมทั้งสปาร์คแมน ได้เริ่มพยายามอนุรักษ์ต้นอูลูและต้นไม้สำคัญทางวัฒนธรรมอื่นๆ ก่อนยุคอาณานิคม การเกษตร เชิงพาณิชย์ และการท่องเที่ยว ต้นขนุนหลายพันต้นกระจัดกระจายอยู่ทั่วเมืองลาไฮนา

เพื่อช่วยฟื้นฟูต้นไม้ในลาไฮนา สปาร์คแมนได้ก่อตั้งองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรชื่อ Treecovery เขาบอกว่ากลุ่มของเขาได้ปลูกต้นไม้ประมาณ 3,500 ต้นใน "เรือนเพาะชำขนาดเล็ก" ทั่วเกาะ รวมถึงที่โรงแรมหลายแห่ง จนกว่าต้นไม้เหล่านั้นจะพร้อมให้ผู้คนนำกลับบ้านได้

“เรามีศูนย์เพาะปลูกอยู่ทั่วเกาะเมาอิ เพื่อเพาะเลี้ยงต้นไม้เหล่านี้ให้ได้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ดังนั้นเมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว เราก็สามารถให้ประชาชนมารับต้นไม้ไปปลูกในสวนของตนเองได้ การทำเช่นนี้เป็นสิ่งสำคัญสำหรับครอบครัวต่างๆ” สปาร์คแมนกล่าว

ฮว่าอีฟอง (ตามรายงานของ AP)