ฟุตบอลเอเชียได้-เสียอะไรจากกระแสการแปลงสัญชาติ?

ความกล้าหาญของ ผู้บุกเบิก ญี่ปุ่น

หนึ่งในทีมเอเชียทีมแรกๆ ที่เปิดรับผู้เล่นสัญชาติคือญี่ปุ่น ซึ่งน่าแปลกใจมาก หลายคนเข้าใจผิดว่าญี่ปุ่นมีนักเตะสัญชาติญี่ปุ่นมากมาย ซึ่งนั่นคือความจริงในปัจจุบัน แต่เมื่อ 30 ปีก่อน เรื่องราวกลับเป็นคนละเรื่องกัน

ในช่วงปี 1995-1998 ฟุตบอลญี่ปุ่นมีดาวรุ่งพุ่งแรงบางคนที่เดินทางไปเล่นฟุตบอลในยุโรปเพื่อหาโอกาส แต่โดยรวมแล้ว นักเตะญี่ปุ่นยังคงห่างไกลจากระดับชั้นนำ ของโลก ทั้งในด้านสถานะ กลยุทธ์ และความอดทน ฟิลิปป์ ทรุสซิเยร์ โค้ชผู้เคยคุมทีมชาติญี่ปุ่นทุกระดับในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ยืนยันว่านักเตะจากแดนอาทิตย์อุทัยจำเป็นต้องเดินทางไปต่างประเทศเพื่อฝึกฝนทักษะและความกล้าหาญ แทนที่จะเล่นฟุตบอลแบบง่ายๆ

นั่นคือช่วงเวลาที่ประตูเปิดกว้างสำหรับผู้เล่นสัญชาติญี่ปุ่น และประเทศที่ญี่ปุ่น "เลือก" นำเข้าผู้เล่นคือบราซิล ซึ่งเป็นดินแดนอาทิตย์อุทัยที่ยึดถือแบบอย่างด้านฟุตบอลมาโดยตลอด ในปี 1998 วากเนอร์ โลเปส สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นผู้เล่นสัญชาติญี่ปุ่นคนแรกที่ได้เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก สี่ปีต่อมา อเลสซานโดร ดอส ซานโตส (เชื้อสายบราซิล) ได้สวมธงชาติญี่ปุ่นเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2002

แฟนบอลในยุคนั้นต่างดีใจที่ได้เห็นดาวซัลโวแซมบ้าอยู่ท่ามกลางนักกีฬาญี่ปุ่นมากมายร่วมแข่งขันฟุตบอลโลกในบ้านเกิด การมีอเลสซานโดรอยู่ในทีม ทำให้ทีมของโค้ชทรุสซิเยร์ผ่านเข้ารอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลกได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์...

เกี่ยวกับนโยบายการโอนสัญชาติผู้เล่น สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น (JFA) ยืนยันว่า "ประวัติศาสตร์การพัฒนาฟุตบอลญี่ปุ่นตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบันได้บันทึกผลงานของทั้งผู้เล่นสัญชาติญี่ปุ่นและผู้เล่นสัญชาติญี่ปุ่น" นักเตะต่างชาติที่เข้ามาสู่เจลีก กลายเป็นเสาหลัก และเมื่อพวกเขาบรรลุเงื่อนไข พวกเขาก็มีสัญชาติที่จะสวมเสื้อทีมชาติได้ ไม่มีการแบ่งแยกใดๆ ทีมชาติญี่ปุ่นมีนักเตะสัญชาติญี่ปุ่น 17 คนในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา แม้ว่าตำนานของทีมชาติญี่ปุ่นล้วนเป็นนักเตะสัญชาติญี่ปุ่น แต่ผลงานของนักเตะสัญชาติญี่ปุ่นก็เป็นสิ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ เพราะพวกเขาช่วยกระตุ้นให้นักเตะสัญชาติญี่ปุ่นพยายามมากขึ้น นำประสบการณ์และชื่อเสียงมาเสริมสร้างรากฐานให้กับทีมที่ยังไม่เติบโตเต็มที่ใน "ทะเลใหญ่" เมื่อ 30 ปีก่อน

ทำไม ทีม จีน ถึง ล้มเหลว?

ในปี 2021 สมาคมฟุตบอลจีน (CFA) เดินตามเส้นทางเดียวกับญี่ปุ่น นั่นคือการส่งดาวเด่นที่สุด (ส่วนใหญ่มีเชื้อสายบราซิล) เข้าสู่การแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติ เพื่อก้าวเข้าใกล้ความทะเยอทะยานในการเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกมากขึ้น

มีนักเตะ 6 คนที่ได้รับสัญชาติจีน ได้แก่ เอลเคสัน, เฟร์นันโด เฮนริเก, ริคาร์โด กูลาร์ต, อลัน คาร์วัลโญ, ไทอาส บราวนิ่ง อดีตกองกลางเอฟเวอร์ตัน และนิโก เยนนาริส อดีตกองกลางอาร์เซนอล ช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาที่วงการฟุตบอลจีนกำลังอยู่ในช่วงวิกฤต แม้จะมีการแต่งตั้งโค้ชชื่อดังหลายคน เช่น มาร์เชลโล ลิปปี, กุส ฮิดดิงค์ และฟาบิโอ คันนาวาโร อดีตนักเตะรางวัลโกลเด้นบอล แต่ทีมชาติจีนก็ยังคงทำผลงานได้ไม่ดีนัก เนื่องจากไม่สามารถรอผู้เล่นท้องถิ่นได้ วงการฟุตบอลจีนจึงตัดสินใจเลือกเส้นทางลัด

อย่างไรก็ตาม ทีมจีนยังคงรั้งอันดับสองจากท้ายตารางในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก และต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างเจ็บปวดในการแข่งขันฟุตบอลเอเชียนคัพ 2019 และ 2023 ความพ่ายแพ้ต่อญี่ปุ่น 0-7 ในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก แสดงให้เห็นว่าแม้จะมีการแปลงสัญชาติครั้งใหญ่ แต่วงการฟุตบอลจีนก็ยังคงยืนหยัดอยู่ได้ แม้กระทั่งกำลังถอยหลังลงคลอง

ทำไมทีมญี่ปุ่นถึงประสบความสำเร็จ ในขณะที่จีน ฟิลิปปินส์ มาเลเซีย... ล้มเหลว ในเมื่อพวกเขาล้วนเข้ามาเป็นพลเมืองกันหมด?

ปัญหาคือญี่ปุ่นใช้ผู้เล่นสัญชาติอย่างเป็นระบบและมีกลยุทธ์ที่ชัดเจน นักเตะดาวดังอย่างอเลสซานโดรหรือโลเปสเป็นเพียงตัวเร่งในการผลักดัน "ระดับท็อป" ส่วนเรื่องรากฐาน ญี่ปุ่นมุ่งมั่นที่จะสร้างระบบฟุตบอลอย่างเป็นระบบ ตั้งแต่การฝึกฝนเยาวชนไปจนถึงระดับท็อป จากระดับรากหญ้า จากโรงเรียนสู่ระดับอาชีพ สร้างรากฐานที่มั่นคงให้กับสโมสรหลายร้อยแห่งทั่วประเทศ แม้ว่าจะมีการใช้ผู้เล่นสัญชาติญี่ปุ่น แต่ญี่ปุ่นก็ไม่ลืมที่จะหว่านเมล็ดพันธุ์ให้กับนักเตะที่มีพรสวรรค์ในท้องถิ่น จนถึงปัจจุบัน ญี่ปุ่นสามารถยืนหยัดได้ด้วยตัวเอง ไม่ต้องยืมความสามารถของผู้เล่นสัญชาติอีกต่อไป

ในทางกลับกัน จีนและฟิลิปปินส์กำลังโอนสัญชาติผู้เล่นจำนวนมากเพื่อแลกกับผลลัพธ์ในระยะสั้น นักเตะระดับนานาชาติสามารถแก้ปัญหาได้ในระยะสั้น แต่หากการโอนสัญชาติไม่ใช่กลยุทธ์ มันก็เป็นเพียงยาชา ช่วยให้ลืมความเจ็บปวดในปัจจุบันโดยไม่ได้แก้ไขปัญหาอย่างทั่วถึง อุตสาหกรรมฟุตบอลที่พึ่งพาแต่ผู้เล่นโอนสัญชาติโดยไม่สร้างรากฐานที่เป็นระบบจะไม่ประสบความสำเร็จในระยะยาว ฟิลิปปินส์และมาเลเซียได้กลับสู่สถานะเดิม ขณะที่จีนแพ้ทั้งสองนัดแรกในรอบคัดเลือกรอบสาม ซึ่งหมายความว่าประตูสู่ฟุตบอลโลกของพวกเขากำลังแคบลง

“นักเตะสัญชาติจีนอาจเป็นทางออกที่รวดเร็วสำหรับวงการฟุตบอลจีนในระยะสั้น แต่ไม่ใช่ทางออกที่สมบูรณ์แบบสำหรับโรคเรื้อรัง การแสวงหาชัยชนะระยะสั้นอย่างมืดบอดได้ปิดประตูสู่การพัฒนารากฐานฟุตบอลที่เราควรจะสร้างให้แข็งแกร่งขึ้น” หนังสือพิมพ์โกลบอลไทมส์ของจีนให้ความเห็น

โดยทั่วไปแล้ว กระแสการแปลงสัญชาติเป็นสิ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่มีทรัพยากรมนุษย์จำกัด เช่น ความอดทน สภาพร่างกาย ความเร็ว ฯลฯ อย่างไรก็ตาม การแปลงสัญชาติยังต้องอาศัยกลยุทธ์ เช่น การนำดาวเด่นเข้ามาเล่นในตำแหน่งใด ลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ใด และผู้เล่นต้องมีคุณสมบัติอย่างไร นอกจากนี้ หากรากฐานของฟุตบอล เช่น คุณภาพของทัวร์นาเมนต์ภายในประเทศและการฝึกซ้อมเยาวชนยังไม่ได้รับการพัฒนา ความล้มเหลวของฟุตบอลจีนจะเป็นเครื่องเตือนใจให้กับคนอื่นๆ (ต่อ)